— Н-нет, — он потер руками лицо, — пойду, пройдусь.
Ночной воздух немного освежил, и не прошло и пяти минут, как откуда-то сзади к Квиринусу подбежала крыса. Квиррелл, оглянувшись, подхватил её, сажая за отворот мантии, под воротник.
— К ближайшей лавке зелий, — приказал Волдеморт, — затем в Гринготтс.
— В Гринготтс? — не удержался от вопроса Квиринус.
— Мой верный слуга, — пропищал Волдеморт, ничуть не смущаясь тем, что находится в теле этого самого слуги-крысы, — нашёл невероятную информацию. Когда всё закончится, я щедро награжу его.
Питер что-то пропищал.
*
Дальше всё проходило молча и быстро. Аккуратное проникновение в лавку зелий, изъятие ингредиентов и котлов, затем перемещение к банку. Питер превратился обратно в человека, и Волдеморт в его теле взял в руки палочку. Практически моментально все внешние защиты оказались обойдены, и они оказались в глубинах банка. У Квиррела кружилась голова, от происходящего, от скорости событий, от поездки на тележке гоблинов.
— Куда мы направляемся? — спросил он.
— К сейфу 713, — ответил Питер.
Возле сейфа им пришлось немного задержаться, пока Волдеморт аккуратно вскрывал защиту. Затем дверь приоткрылась, они вошли внутрь и Квиррелл разочарованно поморщился. Пустой сейф? Ради этого они вломились ночью в банк гоблинов? Волдеморт тем временем поднял что-то с пола и распорядился:
— Закрой дверь и приступим.
— Что это, повелитель? — полюбопытствовал Квиринус, выполнив поручение.
— Философский камень, — ответил Волдеморт с некоторым нетерпением в голосе. — Это даже лучше, чем древний ритуал с костью, кровью и плотью!
Он выставил котел, разжёг огонь и начал варить какое-то зелье. Квиринус разочарованно посмотрел на тусклый осколок — и это философский камень? Он представлял его таким сияющим драгоценным камнем, огромным, с голову дракона, а видел сейчас какую-то тусклую стекляшку. Зелье варилось, и в сейфе вскоре стало нечем дышать, Квиррелл вынужден был отвлечься на непрерывную очистку воздуха.
— Отлично, — сказал Волдеморт какое-то время спустя.
Он аккуратно отделил от осколка небольшую часть и бросил в котел. Зелье забурлило и сменило цвет.
— Отлично, — повторил Волдеморт.
Затем Питер вскрикнул, и тень вырвалась из него. Петтигрю встряхнул руками, закрутил шеей, но призрак Волдеморта, зависнув над котлом, приказал свистящим тоном:
— Не медли! Ты знаешь, что делать!
Квиринусу стало немного обидно, что его не посвятили, но в целом это было справедливо. Он только недавно присоединился к Волдеморту и ещё не совершил ничего такого, даже эту команду странных магов-убийц не смог толком остановить. Питер же тем временем пинком опрокинул котёл, взмахивая палочкой. Жидкость вылилась, но не растеклась, и Питер начал взмахивать палочкой, формируя зелье в грубое подобие тела. Текли минуты, Питер колдовал, Квиринус зевал всё сильнее, да так и уснул, привалившись к двери.
*
Проснулся он оттого, что упал. Дверь сейфа, на которую опирался Квиринус, открылась, и он повалился наружу, как мешок с брюквой. Сверху вниз на него смотрели два удивленных гоблина и какой-то маг. Затем над лицом Квиррелла пролетел луч заклинания, и гоблины упали. Ещё вспышка, и маг, смутно знакомый Квиринусу, тоже рухнул. Едва он коснулся земли, как в банке зазвенел сигнал тревоги.
— Отлично, — донёсся голос, — самое время испытать новое тело.
Квиринус поднялся, ошеломлённо уставившись на возрожденного Волдеморта. Лик его изменился, вместо прежней ужасающей гротескной безносой рожи сейчас Лорд выглядел сильным и красивым тридцатилетним мужчиной с волевым подбородком и короткими чёрными волосами. Ощущение мощи стало ещё сильнее, чем раньше. За его спиной тяжело дышал Петтигрю, едва стоявший на ногах, лицо его казалось землистым и зелёным.
— Вот они, нарушители! — донесся выкрик какого-то гоблина.
Лорд Волдеморт вышел из сейфа, на ходу преображая свою одежду. Колдовал он молча, быстро, неумолимо, и в эти секунды Квиринусу верилось, что сам Дамблдор не соперник возрождённому Тёмному Лорду. Спущенный с поводка дракон был повержен за считанные секунды, охранники — гоблины с мечами не сумели пробежать и трёх шагов. Какой-то случайный посетитель оказался сброшен на нижние этажи, и Волдеморт лишь усмехнулся, слушая затихающий крик.
— Так будет с каждым, кто встанет у меня на пути! — провозгласил он.
— Прямо-таки с каждым? — в прозвучавшем голосе не было ни тени страха, лишь любопытство и насмешка.
— Это опять он! — взвизгнул Питер, отпрыгивая обратно в сейф.
Возле тележки гоблинов, в свободной позе, закинув меч на плечо, стоял Локхарт. Белые волосы его топорщились, на груди болталась какая-то металлическая пластина, губы кривились в презрительной усмешке.
— Я немного задержался в Мунго, но теперь вам не сбежать, — спокойно сообщил он.
— И не собирался! — зло ответил Волдеморт.
Дальше началось такое, что Квиринус попятился прочь, собираясь спрятаться рядом с Питером в сейфе. Волдеморт и Локхарт на огромной скорости обменивались заклинаниями, круша всё вокруг, наполняя воздух разноцветными вспышками и грохотом взрывов, треском ломающегося камня. Волдеморт ударил Авадами, Гилдерой начал приближаться зигзагом, подставляя камни под зеленые лучи. На обрушенные проклятия, Локхарт ответил безумными скачками из стороны в сторону, как кузнечик, уклоняясь, едва ли не бегая по потолку. Рухнуло перекрытие, тележки гоблинов сорвались вниз, потолок раскачивался, камни обрушивались, заваливая коридор.
Грохот стоял такой, что ничего не было слышно, и поэтому ещё один сторожевой дракон появился незамеченным. Он ударил струей огня, Волдеморт закрылся и ударил в ответ, захлестнув морду рептилии огненной плетью, откуда-то появились каменные големы, а Гилдерой сотворил огромную жабу, рушащую всё вокруг. Потолок не выдержал и окончательно начал осыпаться, Квиринуса ударило камнем и придавило. Что-то треснуло, и он перестал ощущать тело, накатила слабость.
— Повелитель! — крикнул Квиррелл, но его, конечно, не услышали.
Он ещё успел увидеть, как Локхарт, стоя на голове огромной жабы, бьёт Адским Огнем в сторону Волдеморта, который оседлал дракона и заходил на Гилдероя с воздуха. Затем навалившиеся валуны сдвинулись от очередного сотрясения пещеры, и Квиринуса буквально перемололо, словно крысу попавшую в жернова.
====== Глава 13 — Детский Дебют ======
1 августа 1991 года, Хогвартс
Альбус Дамблдор развернул свежий выпуск «Ежедневного Пророка» и вздохнул. Передовицу украшала огромная фотография: провал посреди Косой Аллеи, обнажённые внутренности банка «Гринготтс», словно здание взрезали огромным ножом, а потом ещё и подкоптили. Толпа гоблинов, шумно выражающих недовольство, сдерживающие их авроры, зеваки-маги, вспышки колдокамер. По центру — Гилдерой Локхарт, которого арестовывают сотрудники Министерства.
Герой (и)ли Гилдерой?
Не далее как вчера вечером мирно прогуливающиеся по Косой Аллее добропорядочные граждане стали свидетелями ужасающей трагедии, унёсшей жизни шестерых магов и трёх десятков гоблинов. «Гринготтс» был разрушен практически до основания в результате дуэли известного писателя и повесы Гилдероя Локхарта с неизвестным волшебником…
Поморщившись, Дамблдор перелистнул страницу. Список погибших и пострадавших, а также накал разыгравшейся под землёй битвы он, побывав на месте происшествия вечером, и так прекрасно себе представлял.
На третьей странице приводились выдержки из стенограммы суда, состоявшегося так оперативно, что впору было заподозрить половину Визенгамота в получении взяток от гоблинов. Сам Дамблдор, попытавшийся по горячим следам выследить Волдеморта и вернуть Философский Камень (увы, безуспешно), на заседание суда, соответственно, не попал. Можно было, конечно, прочитать официальные свитки, но «Пророк» выражал позицию Министерства, и Альбус решил совместить одно с другим: и стенограмму прочитать, и посмотреть, в какой форме всё подано.