Карл потемнел лицом, отступил на шаг от такой отповеди. Нарцисса внимательно следила за оружием в его руках. Что именно то делает, она смутно, но представляла. Да, она не ходила на Маггловедение, не училась жить в обществе магглов, не знала, что делать в подобных ситуациях, но... здравый смысл и годы практики подсказывали Нарциссе выход. Достаточно представить, что это не оружие магглов, а волшебная палочка и всё становится на свои места. Как начнётся — падай и прячься, раз своей палочки нет, и раз её нет, то попытайся добыть новую, после чего пускай в ход и рази врагов. Наверное. Лучше было бы обойтись без подобного, но тут оставалось только полагаться на Северуса — магглов знанием Древних Рун не проймешь, тут нужен боевик вроде Снейпа. Ещё было бы неплохо найти палочку, но и на этот счет у Нарциссы были соображения, где она могла её выронить.
Надо было только не испортить отношения Северуса с этими магглами, то есть молчать. И плакать.
— Зачем по-твоему мы пытались взять его в толпе? — вопросил Северус.
Нарцисса утёрла слезы и всхлипнула, маскируя хмык. Если эти магглы думали, что в толпе им будет легче захватить Гилдероя, то они крупно ошибались! Все равно Локхарт не растерялся, тут же скрылся и скачет на пару с жабой по зданию, выводя магглов из строя. Ещё лучше было бы, жахни он... и тут Нарцисса поняла, что Гилдерой сдерживается, как раз из-за неё. Любое мощное заклинание, бьющее по площади, могло повредить самой Нарциссе, и она ощутила капельку тепла в груди, от мысли, что Гилдерой думает и заботится о ней.
— Вот-вот, а теперь...
Но что теперь, договорить Снейп не успел. Снаружи раздалось бубнение в рупор, смысл которого, насколько могла уловить Нарцисса, сводился к тому, что пора бы уже заняться переговорами и вообще, прекратить стрельбу и не вредить заложникам.
— Только вас ещё не хватало! — непонятно почему разозлился Снейп.
Ведь маггловские мракоборцы были на его стороне, не так ли? Перебить бандитов... Нарцисса нахмурилась, злясь на себя за собственную тупость. Ведь Снейп якобы лидер банды! Нужно как-то дать ему возможность сбежать, лучше всего с самой Нарциссой, ибо она внезапно ощутила, что сыта приключениями по горло. Вначале Исландия, теперь это вот! Никакой секс под пальмами не стоит таких тревог и нервов! Северус приехал вернуть её домой? Отлично, так тому и быть, нужно только как-то выбраться отсюда... гм, подать знак Гилдерою, чтобы тот вернул жемчужину и под шумок убежать? Палочка! Нужна палочка!
— А-А-А! — донесся крик. — Нечто огромное утащило Алонзо!!!
Сразу следом вспыхнула стрельба, и тут же угасла. Снаружи донеслись встревоженные выкрики, заработали какие-то механизмы. Северус, злой и угрюмый, выхватил принесенный рупор, шагнул к разбитому окну и заорал:
— Хрен вам, а не заложники! Если хоть кто-то выстрелит в сторону здания, сразу последует ответный выстрел в одного из заложников, понятно?!
— Понятно, но чего вы хотите, огласите уже требования!
— Чтобы мужик с жабой вернул жемчужину!
— Что?
— МУЖИК С ЖАБОЙ ВЕРНУЛ ЖЕМЧУЖИНУ! — заорал Снейп, надсаживаясь в крике. — ТЫ СЛЫШИШЬ МЕНЯ, Я ЗНАЮ! ВЕРНИ ЕЁ, ИНАЧЕ ДОРОГИМ ТЕБЕ ЛЮДЯМ БУДЕТ ПЛОХО!
Нарцисса встревожилась. Нет, она верила в Снейпа... до определенных пределов. За этими пределами лежала область, в которой Северус, для достоверности, вполне мог сделать что-то ужасное с Нарциссой, показывая серьезность своих намерений, как Ханса Грубера.
— Покажи этим уродам внизу серьезность наших намерений, Карл, — повернулся Северус к помощнику.
Тот кивнул и крикнул что-то по-немецки. Пару секунд спустя что-то свистнуло сверху, пролетело вниз и тут же взорвалось, под грохот и звон стекла. Жар ударил сквозь разбитое окно, и Нарцисса отшатнулась. Крепкая рука Северуса ухватила её за плечо и потащила вперед.
— Что... куда.., — даже готовься Нарцисса специально, всё равно не смогла бы так естественно сыграть растерянность.
— Наверх, — рыкнул Снейп. — Пора обменять тебя на жабу, потому что она лучше!
В ответ раздался грубый гогот наёмников, и Нарцисса вздохнула: словно и не уезжала из Исландии!
*
25 июня 1989 года, Сейшельские острова
Майор Торнстен, по совместительству глава службы безопасности Сейшел, демонстративно поковырялся в ухе и рыкнул:
— Повтори, что ты сказал?!
— Террористы выдвинули требование, что им нужен мужик с жабой и жемчужина! — бодро отрапортовал лейтенант полиции, старательно тянясь в струнку перед начальством.
Ну да, лучше выглядеть исполнительным дураком, чем умным и опасным, но сейчас Виллему Торнстену было не до полиции. После того, как десять лет назад к власти на Сейшелах пришел Народный Прогрессивный Фронт и его глава Франс-Альбер Рене, ставший президентом, было совершено семь попыток вернуть прежнюю власть. Все перевороты были успешно пресечены, но вот эта, восьмая попытка могла и удаться. Кто помог такой большой группе боевиков оказаться в самом сердце Сейшел? Если бы они атаковали не торговый центр с банком, то легко могли захватить одно из расположенных неподалеку зданий, с правительством и президентом.
Сотрудники Торнстена не сидели без дела, но никаких сообщений конкретно вот об этой группе не поступало. Виллем ещё раз посмотрел на фотографии замеченных боевиков: ну да, европейцы средних лет не слишком выразительной внешности, типичные белые наёмники, поднаторевшие в местных войнах. Дикие гуси или псы войны, какая в сущности разница? Факт тот, что они ни разу не профессиональные грабители, и атака банка выглядела странно, мягко говоря. И помощь местных, без которой им не удалось бы проскочить незамеченными... гм, неужели это только отвлекающий маневр?
— Что с президентом? — связался он с одним из своих помощников.
— В полном порядке, доставлен в безопасное убежище! — последовал бодрый рапорт. — Правительство выведено из здания, попыток захвата не производилось. Подозрительной активности вокруг не наблюдалось!
Торнстен дал отбой и озадаченно потер гладко выбритый подбородок. Что-то не сходилось в этой картине, особенно жаба с жемчужиной были не к месту. Туризм и ловля рыбы, пожалуйста, на этом стоит экономика Сейшел, но какие нахрен жабы и жемчужины? Откуда им тут взяться? И какого размера должна быть та жемчужина, чтобы ради нее отряд головорезов, способный устроить переворот, ввязывался в совершенно идиотскую перестрелку в торговом центре посреди бела дня? Ведь достаточно одной команды и сюда выдвинутся армейцы, после чего никакие стены этих наёмников не спасут.
Или на это и расчет?
— В казармах всё в полном порядке, никакой подозрительной активности или волнений среди солдат не замечено, — получил отчет Виллем от другого своего помощника.
Затем он связался и получил рапорты, что в аэропорту всё тихо, не считая сломанной ленты для подачи багажа, и что на море всё тихо, никаких пиратских эскадр или транспортников, набитых головорезами, не наблюдается. Экзотические варианты, вроде десанта с неба или подводных пловцов, Торнстен решил не рассматривать. Из размышлений его вырвал странный шум.
— Что это за шум? — поднял он голову, и тут же сам и получил ответ.
В здании шла перестрелка, вспышки на крыше, потом несколькими этажами ниже. Виллем задумчиво рассматривал здание, коробку из стекла и бетона, размышляя о том, как можно воспользоваться ситуацией. Получалось, что никак. Разве что сложить руки и подождать, уповая на то, что этот чрезмерно активный одиночка в одиночку перебьет всех наёмников... что они вообще не поделили? Жемчужину? От этих бесплодных размышлений начинала болеть голова, и Торнстен потёр виски.
— Что необходимо для штурма здания? — повернулся он к лейтенанту полиции.
Тот чуть не подавился поедаемым фруктом, но тут же вскочил и лихо отрапортовал:
— Пара танков! Въехать в здание и всё!
— М-да, — поджал губы Виллем.
Нет, идея была здравая, что и говорить. Проломить стену банка, резко ворваться внутрь, не дать убить заложников. Оставалось только где-то взять людей, обученных всё это проделывать. Зайти с половины, отведенной под торговый центр? Наверняка, там всё заминировано, засыпано стеклом или ещё какие хитрости наёмников применены. Обнаружат заранее, начнут расстреливать заложников, и потом за всю эту историю Виллема и назначат виноватым, когда мировая общественность начнёт кудахтать насчёт погибших.