Стремительно бросаюсь к выходу. Закрываю двери и бегу прочь, на улицу. Воздух, мне нужен воздух! Мне нечем дышать!
Прихожу в себя уже в машине. Я сижу на заднем сидении, Вэл рядом. Обнимает меня и крепко прижимает к себе.
— Мы справимся, маленькая моя... — тихо шепчет он. — Мы все преодолеем, только не сдавайся, прошу... я без тебя не смогу... умру...
Закрываю глаза и стараюсь ни о чем не думать. Просто сижу и дышу запахом моего любимого мужчины, запоминаю его. Мне сейчас ничего не нужно, просто знать, что я важна для кого-то, что я обязана бороться... что смерть можно задержать...
Мы почти подъезжаем к дому родителей, как мне на глаза попадается вывеска парикмахерской.
— Кость, останови, пожалуйста, здесь, — обращаюсь я к брату.
— Хорошо.
— Вера, что ты задумала? — Вэл пристально смотрит на меня.
— Ничего, — успокаиваю я его и улыбаюсь, — просто хочу немного волосы подрезать, давно ничего с ними не делала. Справитесь с вещами без меня?
— Справимся, — говорит Вэл, но чувствуется, что моим словам он верит. — Не задерживайся, прошу, и не делай глупостей.
— Хорошо.
Быстро целую его в губы и покидаю салон автомобиля.
Волосы всегда были моей гордостью. За всю свою жизнь я никогда их не красила, подстригала не больше, чем на пару сантиметров раз в месяц. Но ведь скоро от них ничего не останется... химиотерапия съест их полностью... но это в будущем, а сейчас...
— Здравствуйте, — обращаюсь я к приятному молодому человеку, которого встречаю за стойкой в салоне, — у вас объявление висит о приеме натуральных волос.
— Здравствуйте, — отвечает он мне, — да, вы правы.
— Такой длины вам подходят? — показываю я на свою косу.
— Да... — парикмахер видно удивлен моим предложением. — Вы что? Хотите ее отрезать?
— Хочу и отрежу, — уверяю я его. — Так возьмете?
— Конечно!
Через час на моей голове красуется вполне приятная стрижка. Моя мама сказала бы про нее «стрижка под мальчика», но меня это устраивает, как и та сумма, которую я получила за свою косу. Мне не важны эти деньги, я хочу, чтобы они пригодились моим ребятам.
Несмотря на добровольное расставание с шевелюрой, я иду домой в приподнятом настроении. Мысли о скорой смерти уже так не пугают. Быстро поднимаюсь в родительскую квартиру, открываю дверь. Меня почему-то никто не встречает...
Но тут из кухни выскакивает мама, за ней Вэл. На нем нет лица, а мама плача произносит:
— Вера... Олег приходил... он забрал детей... оставил тебе записку... прости, я ничего не могла сделать...
Дрожащими руками она протягивает мне смятый листок бумаги. «Нужны дети — плати деньги...»
Боль... ужасная, нечеловеческая боль атомной бомбой взрывается в моей голове... пространство вокруг меня превращается в какую-то густую, липкую массу... шум крови в ушах перекрывает все звуки — я не слышу, что кричит мне подбежавший Вэл... темнота поглощает мое сознание... дети... мои дети...
Эпилог
Олег
Женщины любили Олега с самого раннего детства, а он любил их. Купаясь с младенчества в женском внимании и заботе, он должен был вырасти инфантильной и нарциссической личностью, но вышло немного по-другому. Себя Олежек любил и баловал, но вот к девушкам относился, как к вещам. Поиграл, «поимел» и выбросил. Зачем беречь старое, если новое само лезет в руки. Женщины становились жертвами внешней красоты Олега, а если к этому добавить его способности очаровать любую, то отбоя от поклонниц у парня не было.
Олег постоянно усовершенствовал свои способности к очарованию — поддерживал тело в форме, читал, играл на гитаре, в общем, «не щадил живота своего». Для чего же ему нужны были все эти победы, столько женщин? Все крайне банально — деньги. Чуть ли не с пеленок он понял одно: работа категорически ему противопоказана, да и зачем ему работать, если родная маменька сделает для сына все, лишь бы любимый Олежечка ни в чем не нуждался.
— Сынок, — причитала мать постоянно, — еще успеешь наработаться, не переживай, я все за тебя сделаю.
Олег и не переживал. Он все запоминал и учился. И, хотя мать баловала сына без меры, не рос лентяем. Олег понимал, что, если он хочет прекрасное богатое будущее, нужно немного потрудиться, только к любой работе надо подходить с умом. Выгода должна быть всегда и везде! Таков был жизненный девиз Олега.