Кира решительно взяла со стола папку с документами и вернулась к мыслям об Алексе. Если она уволится, то у них появится реальный шанс начать отношения. К тому же она помнила о реальной угрозе со стороны Эндрю. Оставаться в корпорации и дальше – значит спровоцировать своим отказом реализацию его мерзких угроз. К тому же цель попасть в царство Крузов изначально не привлекала ее. Теперь, после того как она узнала всю правду, оставаться дольше положенного не собиралась. Решено. Покончит с секретным проектом и уйдет. С ее плеч будто гора свалилась. Она улыбнулась и, подбодренная собственными мыслями, пошла к своему прямому начальнику.
– Кира, входи, – пригласил ее Круз-старший, заметив на пороге кабинета. – Я ждал тебя.
Она увидела его широкую улыбку и очень удивилась. Ведь застать его в хорошем настроении было сложно, а с улыбкой на лице – практически нереально. Кира быстро прошла и уселась кресло.
Круз продолжал улыбаться, и Кира заметила, как Алекс похож на своего отца. Правда, ей хотелось, чтобы сходство заканчивалось лишь внешностью. Характер Круза-старшего был железный и властный.
– Итак, красавица-помощница, рассказывай, – его комплимент звучал по-отцовски ласково.
Кира не могла сказать, что он обращался к ней так впервые. Нет. Дело было в том, что Круз-старший относился к ней очень хорошо. И она не понимала, чем заслужила такое уважение и расположение. Но возможно, что это всего лишь манера общения.
– У меня все готово. Я могу презентовать проект в любое время.
– Я знал, что ты справишься. Признаться, никогда не встречал женщины с таким потрясающим умом и внешностью. Ты знаешь, что говорят о тебе мои заместители?
Кира не страдала излишней скромностью, но слышать подобное от свирепого и требовательного Круза было чем-то фантастическим.
– Нет.
– Они называют тебя «красный бриллиант Круза»! – с восторгом воскликнул он.
Кира едва рот не открыла от удивления, совершенно не понимая такого ажиотажа вокруг своей персоны.
– Красный бриллиант считается одним из самых красивых и редких в мире. Я коллекционирую такие редкие камни. В моей коллекции есть самые разные экземпляры, которые попадали ко мне интересными путями. Многие знают об этой моей страсти. У меня нет только красного бриллианта, – его глаза лукаво заблестели.
Руки Киры взмокли. К чему он ведет?
– Все, кто видел тебя, единогласно считают красой моего офиса. Я, признаться, польщен этим. Ведь мои друзья теперь не на коллекцию бриллиантов хотят посмотреть, а на тебя, – рассмеялся он.
Кира не знала, что ответить. Ее безгранично раздражал постоянный подобный интерес к ней мужчин. Странно, но в юности ее считали непримечательной. И вот к тридцати годам ее стали называть «красным бриллиантом».
– Даже не знаю, что сказать на этот счет.
– Ты ведь знаешь, что смотреть на тебя доставляет эстетическое наслаждение, – проговорил он.
Кира смущенно опустила голову, боясь даже предположить, что будет дальше.
– Не волнуйся! – приказал он. – Я рассказал тебе это все лишь потому, что мне льстит сложившаяся ситуация и я ценю тебя теперь по двум причинам: ты отличный профессионал и красивая женщина одновременно. Хочу, чтоб ты знала: отныне ты некий неофициально объявленный бренд моей корпорации. Пусть тебя это не беспокоит, ведь я не позволю кому бы то ни было навредить тебе или обидеть.
– Не стоит беспокоиться на этот счет. Как профессионал в сфере маркетинга могу с уверенностью сказать, что в данном случае хорошо работает раздутая и преувеличенная реклама.
Кира подняла глаза и улыбнулась в ответ. Она обрадовалась искренности, звучавшей в его голосе.
– Признаться честно, если бы Алекс не был помолвлен и не должен был жениться в ближайшее время, я бы приказал своему сыну жениться на тебе. Ты редкий исчезающий тип женщин. Поверь, я знаю, о чем говорю, – Круз-старший смотрел добрым, греющим душу взглядом.