Эта маленькая женщина средних лет на тонком носу с кончиком в виде пуговки носила вытянутые каплями очки в чёрной тонкой оправе. Она не отличалась улыбчивостью или угрюмостью, красотой лица или уродством отдельных черт. В её внешности преобладала какая-то невыразительная безликость. Не невзрачность, как у церковной мыши, а именно намеренно созданная нейтральность, призванная сместить акцент с внешности на внутреннем содержании.
— Симпатичная кофточка, — отметила Аннель, разглядывая блузку благородного коричневого цвета с лёгким сатиновым отливом. — Я похожего фасона на прошлой неделе искала. Могу узнать, где вы её купили?
— Шила на заказ. Полагаю, на сегодня мы закончили, — она поднялась из кресла, стоящего напротив софы, и пересела за письменный стол. Подтянула к себе раскрытый ежедневник, аккуратно сняла с позолоченной ручки колпачок и вопрошающе посмотрела на неё. — На какое число вас записывать?
— Пока не знаю. Следующая неделя скорее всего выдастся суетливой. Там, если у меня сменится руководство, а дядя не прозрачно намекнул, что оно с большой долей вероятности сменится, то даже не знаю, насколько загружен будет мой новый график. Давайте пока ориентироваться на пятнадцатое декабря.
— Хорошо, если ваши планы изменятся, пожалуйста, поставьте меня в известность хотя бы за пару дней.
— Да, конечно.
Аннель подошла к вешалке, стоящей в углу кабинета. Накинула на плечи пальто, ещё пахнущее химчисткой, и, прихватив сумку, уже направилась к двери, когда её вдруг окликнула психотерапевт:
— Аннель, — заглядывая ей в глаза, она с едва уловимым беспокойством в тоне уточнила: — Вас точно не беспокоят мысли иного толка?
— Нет, те самые мысли меня уже давно не беспокоили.
— Как вы засыпаете?
— Зависит от того, насколько стрессовым выдался у меня день. Но бессоницы нет.
— В таком случае, увидимся через неделю, если у вас не поменяются планы.
— Если мне не потребуется досрочная консультация — это уже будет замечательной для вас новостью, — усмехнулась Аннель, открывая дверь. — Хорошего вечера, доктор.
========== Вторая глава ==========
Ветер трепал её распущенные волосы, пока Аннель стояла перед стеклянным сорокаэтажным зданием с пустым стаканом из-под кофе, задрав голову к небу. Ослепляющие лучи рассветного солнца скользили по зеркальной глади, то выглядывая, то прячась за тяжелыми кучевыми облаками. То подсвечивали силуэт здания, погружая его в ореол блеска и шика, то возвращали в серую и унылую обыденность. И эта игра света выглядела, как наглядная демонстрация взлётов и падений, совсем как у неё в жизни, в которой наступило очередное затмение.
С сегодняшнего дня сотрудников их компании ждали крупные перемены. Уже в первой половине дня должна объявиться группа, отвечающая за реорганизацию. Эффективность работы всех без исключения отделов будет проанализирована, каждый фантик тщательно исследован под лупой, а работники, от директоров до уборщиц, обязались пройти переаттестацию. И как только сбор данных закончится — посыпятся головы.
В фойе бизнес-центра с самого утра образовалось столпотворение. Люди разбились на мелкие стайки и что-то шумно обсуждали, из-за чего гвалт стоял, как на рынке. Из самой крупной толпы, собравшейся возле доски с объявлениями, отделилась Джулия и энергично зашагала к ней навстречу.
— У меня такие новости! — взволнованно выпалила она с горящими от возбуждения глазами, отчего зеленца в них словно подсвечивалась изнутри. — Хотя, нет. Пойдем, ты обязана сама всё увидеть!
— Ещё даже рабочий день не начался, а в тебя уже кто-то батарейку засунул.
— Откуда ты знаешь? — её лицо вытянулось в искреннем изумлении.
— Что? — растерялась Аннель. А затем до неё дошел смысл сказанного, что моментально связался с румянцем на скуластом лице подруги, и она поморщилась: — Нет. Не смей! Я не желаю ничего знать о ваших грязных игрищах с Питом. Серьёзно. Не смей меня просвещать в эти подробности.
— Да я и не собиралась. Просто немного удивилась тому, как ты точно подметила, что я сегодня с виб…
— Да твою же ж мать!..
— Ладно-ладно, я пошутила, не заводись, бурундучок, — звонкий смех Джулии привлёк внимание компании мужчин, стоявших неподалёку. Молодой парень, явно из стажёров, набранных этим летом, засмотрелся на её улыбающееся лицо. А она, заметив его по-наивному чистый интерес, недвусмысленно подмигнула ему с похотливой ухмылочкой и, подхватив её под локоть, потащила к доске с объявлениями. — Но новости и правда бомба! И чем быстрее ты их примешь — тем лучше для тебя.