«Вернись обратно. Сейчас не время навлекать на себя беду.»
Кто-то, негромко переговариваясь, спустился по лестнице и исчез в дверях, лишь на пару мгновений пустив яркий в свет в помещение. Когда всё стихло, Самер взял мою ладонь в свою и помог выбраться из укрытия. У меня возникла идея:
«А не сбежать ли отсюда, уговорив Самера? Что он может попросить?»
«Тебя он может попросить! Твоё тело, к примеру. Ещё - выдать какому-нибудь богачу. Ты ещё не стала жрицей, чтобы у тебя был кесо. А Самеру это и не светит. Не тот статус. Так что следуй за ним. Пока мальчишка ведёт куда надо.»
Мы в который раз поднялись по лестнице и оказались в знакомых мне коридорах.
- Дальше я могу идти одна, - шёпотом сообщила Самеру, после чего он остановился.
- Точно?
- Да.
- И ты не совершишь очередную глупость? – он подошёл совсем близко, но в полумраке было сложно увидеть его лицо.
- Нет, - ответила, едва шевеля губами.
- Только стань жрицей… - договорить он не успел. Кто-то, смеясь, поднимался на третий этаж.
Самер на пару секунд буквально прижал меня к себе и, одарив сухим поцелуем в висок, направился в сторону, откуда доносились женские голоса. Я, не придав значения странному поведению, пошла вперёд по коридору, моля всех богов, чтобы никто не встретился на пути.
Когда дверь бесшумно за мной закрылась, я устало к ней прислонилась. Находясь то ли в ступоре от поступка Самера, то ли в негодовании из-за неудавшейся встречи с Левией, я не знала, что делать. Бесшумно сползла по двери на пол и притянула к груди колени.
Как же мне было противно от самой себя! Наверное, только сейчас я осознала свою никчёмность, бессилие. И даже наличие умного духа не придавало мне сил. Сира тоже молчала. Хотя я совсем не понимала её. Как можно было доверить меня тому, кто отнял её жизнь? Произошедшее никак не укладывалось у меня в голове, но я решила позже обо всём расспросить.
Спустя некоторое время, из забытья вывел настойчивый стук в дверь.
Словарь (пополняется по мере написания):
*Кашмасэ – повивальные бабки.
*Кесо – мужчина – покровитель. У многих обычных жриц, после того, как их купят появляется постоянный клиент, платящий за ночь с девушкой немалую сумму шеров. Подобным вниманием наделены только обычные жрицы. Если жрицы становится наставницей, связи прекращаются. По уставу. Однако многие продолжают втайне заводить себе кесо, способного откупиться, если возникнут проблемы. Для мужчины же, спать с девой храма – большая удача.
*Нисса – это обращение к девочке, которая ещё не достигла половой зрелости.
Глава 14. Посвящение
- Эссы, - обратилась к нам Дэра, пока опытные жрицы и маленькие Ниссы, хлопотали вокруг нас, - последнее наставление перед тем, как начнётся ритуал посвящения. Помните о том, что вы воплощение идеала. Сегодня вы вкусите плод Эравы и напьётесь её соком. Да, прибудет с вами Рэшэган и Милость Его. Какой бы мужчина на вас косо не смотрел этим вечером, вы прежде всего девы храма. И даже присутствие Верховного жреца не должно подкосить вашу уверенность в успехе. О последнем говорю из тех побуждений, чтобы оградить вас от глупых мыслей и мирской безнравственности. Будьте разумны! На этом всё. Встретимся в главном зале.
Дэра ушла, как всегда, бесшумно закрыв за собой дверь. Никаких тёплых чувств к своим подопечным, она так и не испытала. Даже последнее наставление было ничем иным, как заученным текстом и простой данью традициям.
Девушки волновались. Я тоже. Даже Сира переживала в силу своих духовных возможностей. По крайней мере, её лицо выражало искреннее сопереживание. Вчерашний визит Дэры насторожил нас обеих. Женщина только спросила, не выходила ли я из комнаты, а Сира уже разругалась в моих мыслях, проклиная весь белый свет и меня вместе с ним. Но я, вопреки всему без страха ответила, что учила устав. С одобреньем кивнув, наставница ушла и оставила меня одну, отдыхать и морально готовиться к сегодняшнему дню.
Наконец, Эсса из числа опытных жриц нанесла последний штрих «местного макияжа» на моё лицо и придирчиво оглядела свою работу.
- Ты прекрасна, - улыбнулась мне девушка, совершенно смутив столь искренним восторгом. Я встала и подошла к зеркалу, в очередной раз взглянув на себя с грустью. И снова это была не я. За последний месяц во мне мало что изменилось. Разве что волосы подросли и скулы стали острее. Последнее произошло из-за потери веса.