Она так огрызнулась, что наставница лишь вскрикнула и тут же испарилась за дверью.
- Как тебя зовут, красавица? – обратилась ко мне хозяйка дома, подойдя к журнальному столику.
- У Эссы… - начала было я, но она меня перебила.
- У Эссы нет имён. Да – да. Я в курсе. Только вот по твоим глазам и не скажешь, что ты Эсса. Скорее загнанная в угол ристолья, которая затаилась в ожидании и вот-вот сделает роковой выпад.
- Это комплимент?
- Значит, я права, - она хмыкнула и отпила из железного стакана. Затем вновь подошла ко мне:
- Снимай с себя этот ужас.
Я замерла от неожиданности. Прямо здесь снимать? Зачем? Вдруг она увидит живот? Он конечно ещё незаметный, но, а вдруг у этой глаз намётан?
- Да хватит ломаться. У тебя на лице написано, что сто лет, как не девка! - женщина отвернулась и направилась в дальний угол комнаты. - Не знаю, зачем такой красавице понадобилась их дурачить, но, судя по всему, играешь свою роль ты неплохо, - от этих слов у меня вновь перехватило дыхание, а она с удовольствием смаковала каждую мою эмоцию, отразившуюся на лице, довольно скалясь в мою сторону, - Да, не кипятись ты так. Я никому не скажу. У меня пол племени уже такими приходят. А некоторые даже с пузом. И прикрывать приходится, жалко ведь, убьют иначе. Это же племя ристолье. Им бы только почесать кое-что. А тебе повезло! Ежели была девкой, то так бы и подохла под Машарэсом. Хищник видит во всём лишь мясо.
Она ворчала себе под нос, что-то ища при этом в дальнем углу среди подушек, но каждое слово я слышала отчётливо.
- Что значит «подохла бы»?
- Так ведь никто не выживает под ним! – она вытащила из-под подушек шкатулку, затем достала из неё ключ. – Жена, и то умерла на третий день после свадьбы.
Я нервно сглотнула. Это же какая участь меня ожидает. Неужели этот вдовец настолько жесток? Даже если я и останусь в живых, то не случится ли беда с сыном? Я ведь даже имя ему не дала! Эрава может показать всё что угодно. Да и сцену из будущего я вполне могла придумать себе сама. После случившегося…
Почувствовав влагу в глазах, я сразу же их прикрыла ладонью. Нет. Надо что-то придумать.
«Сира?» - всё же духи были моей единственной надеждой.
«Ты сможешь убежать только там, на месте».
«Что? Вы совсем с ума сошли? А если там охрана?»
«Зато там не будет храмовой стражи», - заговорил высший, который, казалось, не желал сегодня вообще что-либо произносить, - Как только ты покинешь стены храма, тебя будут сопровождать с десяток стражников. Вплоть до того момента, как ты пересечёшь владения Машарэса. Там будем действовать по обстоятельствам».
«То есть у вас нет чёткого плана? Мы идём на смерть, надеясь на авось? И это мне советуют колдунья и некий высший с невероятно редкой магией, о которой он даже говорить не хочет? Слушайте, а может вас и правда не существует? Нет, я точно сумасшедшая».
Беседуя с ними, я настолько ушла в себя, что вздрогнула от испуга, когда хозяйка дома дотронулась до моей руки.
- Я тебя уже не первый раз зову. Слушай, а ты не ворожея случаем? – она с подозрением прищурила глаза.
- Ворожеи в жрицах не ходят, - ответила ей и бровью не повела.
- А кто вас знает? Бывало в жрицах и колдуньи ходили. Не стой на месте, сюда иди. Платье надевать кто будет?
Я пошла следом.
Мы зашли в небольшую комнату, в которой находились зеркало на пол стены и широкая кровать. На чёрных простынях лежало белое платье простого кроя, но, видимо, сшитая из дорогой ткани.
- Переодевайся.
Женщина прикрыла за собой дверь и оставила меня наедине с собой.
Какие только кадры не мелькали у меня в голове! Сколько же ролей я на себя примерила, пока снимала свой сложный наряд и облачалась в красивое белоснежное, почти невесомое платье? Как агнец на заклание, жертва неведомо кому – я успела представить себя кем угодно. В итоге обнаружила, что у меня ужасно дрожат пальцы рук. Нервы были на пределе.
Когда я переоделась, в комнату вновь вошла эта женщина. Она приказала мне сесть на край кровати, а затем распустила мои волосы, аккуратно избавив их от каждой шпильки. Не зря говорят, что расчёсывание имеет волшебную силу. Пока она водила расческой по волосам, дрожь прошла, и я сумела успокоиться. Позже Сира мне сообщила, что хозяйка тем временем читала заклинание, которое было сложным и очень сильным. По идее, я должна была стать «овощем», беспрекословно исполняющим все приказы. Однако на меня заклинание подействовало, как успокоительное. Ирдес может и поигрался в доброго фея: перекинул меня сквозь пространство в мир, где все поклоняются дереву, но тем не менее не забыл обезопасить.