- А почему ты не отвечаешь, когда кто-то тебя ругает?
- Я всего лишь человек. К тому же, я жила в доме из соломы. Разве можно беднякам перечить Эссам?
- Вот, видишь? У каждого своя причина не отвечать на обидные слова.
- Но Вы ведь шал. Вы выше многих людей! – от такого заявления я чуть не поперхнулась.
- С чего ты взяла, что я шал?
- У Вас за ушком пух растёт! Значит, скоро появятся и перья, а затем крылья… Такое только у шалов есть! – девочка сделала страшные глаза и с видом знатока несколько раз кивнула.
А я так и застыла в шоке. Потом дотронулась пальцами до ушей, а затем… О, Небеса!
- Это ж надо было двадцать лет человеком прожить, чтобы потом в курицу превратиться…
- В кого?
- Что?
- В кого превратится?
- А, это… Да, ничего. Ты иди, иди… Хотя нет, стой! – она уже поднялась было с колен и взяла в руки деревянное ведро. – А давно ты заметила у меня за ухом пух?
- До этого я обслуживала Эссу с золотистыми локонами, а Вам я помогаю в купании только второй раз. И оба раза пух был.
- Понятно. Спасибо. Иди.
Она кивнула и, задорно улыбнувшись, стремительно выбежала из купальни.
Во, дела…
Глава 22. Танец смерти и жизни
Не желая больше оставаться в воде, я смыла с себя пену, затем ополоснулась ещё разок и вышла из бассейна. Нисса предусмотрительно оставила для меня аккуратно сложенное у бортика полотенце, в которое я поспешила завернуться. Всё это делала машинально, погружённая в свои мысли, совсем не обращая внимание на происходящее вокруг. А зря…
Едва я протянула руку, чтобы открыть дверь в раздевалку, как некто за спиной резко притянул меня к себе. Взгляд только и успел зацепится за момент, когда пальцам оставалось всего ничего до заветной дверной ручки. Неизвестный тут же закрыл мне рот своей ладонью и прижал к себе. Мужчина был довольно высок и крепок. Стоило ему произнести лишь одну фразу, как по телу прошёлся холодок, а ужас накрыл с головой.
- Неужели птичка думала, что улетит из клетки, и об этом не узнает её хозяин?
Рука Машарэса, до этого удерживающая мою талию, ловко одёрнула уголок полотенца, который был спрятан у правой подмышки. Затянутая ткань немного размоталось, а через пару секунд, не без помощи вдовца, упала к ногам. Нет, только не это!
- Какая нежная и тёпленькая, чистая и невинная. Ты - не твоя подружка. У неё был такой ловкий язычок. Но я не удержался и отрезал его, - в тот же миг всё вокруг меня расплылось, а чей-то невидимый молот забил в набат, со звоном повторяя в голове слово «отрезал». Ужас сковал меня. Машарэс игрался со мной, нарочито демонстрируя своё сожаление, но я знала, что находилась в лапах безумца. А он всё не умолкал, напоминая каждым словом о той, которая отдала свою жизнь за мою свободу. Неужели всё напрасно?
- Какая досада, не правда ли? Она так не хотела тебя выдавать. Особенно говорить о том, где ты спряталась. Но я решил сыграть по твоим правилам, птичка, чтобы не упустить шанса лицезреть то, как ты извиваешься подо мной, видеть страсть в твоих глазах…
Он резко развернул меня лицом к себе, но не отпустил. Одна его рука обвила мою талию, а вторая легла на бедро, собственнически двигаясь туда, где ей не место. Возможно, вся беда заключалась в эффекте неожиданности, в моём испуге, ибо я просто стояла и смотрела в его похотливые глаза, не имея никаких сил закричать. Рот мужчины странно скривился. Непонятно, он ухмылялся или предвкушал? В любом случае, ничего хорошего сложившаяся ситуация мне не сулила.
- Твой страх в глазах такой притягательный. Отчего же ты убежала, растра? Я был бы нежен с тобой, как с самым дорогим сокровищем. Не каждый день встречается жрица с примесью крови шала. Высокие скулы, опущенные веки, которые словно скорбят, даже если хозяйка полна радости. А эти волосы… как вкусно они пахнут, - он наклонился и у самого моего уха шумно втянул воздух, следом выдохнув его через рот мне прямо в лицо. Отрезвило. Сразу.
- Пусти меня, - я пискнула и попыталась выбраться, но вместо желанной свободы, оказалась зажата в тиски. Единственной преградой между нами были его одежда и мои руки. Задыхаясь от неприятной вони из его рта, я сильнее задёргалась.
- Ну же, птичка, успокойся. Я всего лишь возьму то, за что заплатил. Заметь, я даже не выдал тебя.
- Пусти, придурок! – голос наконец-то ожил, но одним криком не спасёшься. В тот момент я не нашла иного выхода, кроме как приподняться на цыпочки и, что есть мочи, вцепиться зубами за его нос. Он взревел и оттолкнул меня. Из-за того, что пол был скользким, я не удержалась и упала. Тупая боль пронзила спину и вновь отдалась спазмами в левой ноге. Да что же с ней такое? Уже который раз…