- Не кажется. Ты ведь хочешь поговорить с ней?
Он нахмурился, что-то прикидывая в уме. Сира же тем временем подобралась к нему и прикоснулась к лицу.
«Жаль, что я не могу дать о себе знать. Его кожа всегда была грубоватой на ощупь. Даже на лице. Но мой мальчик гордо называл себя мужчиной и довольно улыбался тому, что он не неженка. Повтори за мой следующие слова и он отстанет от тебя с расспросами».
- Del avi, del manavi.*
Ситар шокировано на меня посмотрел и гулко сглотнул.
- Она сидит рядом с тобой по левую сторону и пытается огладить каждую чёрточку твоего лица. Сира скорбит, но уже ничего не изменить. Она привязана ко мне до тех пор, пока я сама не отправлю её в чертоги Мошесана. Но это секрет, Ситар. Иначе меня убьют. Хотя Равин и так это сделает, если достанет.
- Равин? Что связывает тебя с Великим Господином Сисарена?
- Ничего особенного. Всего лишь смерть первого советника.
- Смерть? – даже при таком свете было видно, как Ситар побледнел. А затем опустил голову и уставился на пол, – Ты не жилец, если тебя поймают.
- Я в любом случае не жилец.
Мы поговорили с ним ещё некоторое время. Он сказал, что артисты направляются в Жарвинию, на северо-восток. Там состоится великое празднование Зимы, в день, когда солнце скроется за лунами и возвестит о начале новой эры. Я предположила, что он имел в виду Новый Год. После нашего разговора мне позволили выйти из каюты, ведь так называются жилые помещения на кораблях? Жаль, что я никогда не интересовалась водным транспортом и в профессиональной лексике была полным профаном.
Едва я выглянула наружу, как лицо кольнуло от прохладного свежего ветерка. А в следующую секунду непонимающе моргнула, пытаясь понять ступень моего слабоумия. Не могли же мне мои глаза показывать настолько идиотскую картину?
Как завороженная я направилась к борту, вглядываясь в ночную синеву. Вдалеке виднелся остров или кусок камня? Суть не в этом… Огромная глыба земли висела в воздухе! Практически вся поверхность мерцала разноцветными водопадами, а на верхушке что-то горело. Я огляделась и судорожно вздохнула. Таких островком была тьма! И облака? Чёрт, это облака! Настоящие облака! И я на их уровне, в корабле… нет!
Я рванула к ограде и посмотрела вниз. Господи, какая красота! Сквозь тонкую паутинку тумана виднелась нечто невероятное. Красные озёра, из которых недра земли плевались огнём. Кипящая вода бурлила и взрывалась. Казалось это не просто природа, а живой организм. Невероятно… Подводные вулканы?
Я обернулась и увидела бродячих артистов. Ситар, Эльсир и Тэльсир, а также другие. До моего выхода из каюты каждый был занят своим делом, а теперь они с любопытством поглядывали на странную жрицу в белоснежном платье, указывающую им на сияющий остров.
- Как такое возможно? Почему земля парит в небе? Что находится под нами?
- Пылающий океан, Людмила, - ответил мне Ситар, - ты совсем как ребёнок. Неужели впервые видишь?
- Впервые… А почему мы не падаем? И почему не замерзаем? Мы же на высоте нескольких километров! Здесь должна быть минусовая температура, низкое давление… или нет?
Вместо ответа я услышала голос мужчины, находившегося вверху. Подняв взор, обнаружила сидящего на мачте паренька.
- Ситар, облака уплотняются. Пора!
Что именно пора, я не поняла. Сира молчала, а Мастер?..
«Мы только выбрались из территории Сисарена, Людмила. Сейчас и начнётся всё, о чём ты говорила своими непонятными иномирными словами. Впереди Ристолье Логово».
Тем временем, за спиной Ситар уже вовсю раздавал команды. Все вмиг засуетились. Облака обложили корабль всего за несколько секунд. Несколько мужчин что-то колдовали. В итоге их манипуляций вокруг нас появилась радужная рябь. Это было настолько красиво, волшебно, непередаваемо, что я залюбовалась. В груди радостно забилось сердце, несмотря на всю напряжённость обстановки.
- Людмила, долго тут не задерживайся. Ещё немного и настигнем Логова! - крикнул мне Исхар.
- А что там?
- Ристольи и ужасы Пылающего Океана.
Что бы это могло значить, я не знала, но решила всего минутку постоять тут и после вернуться в каюту. Я снова прильнула к ограде и взглянула вниз. Ничего не увидела кроме темноты. Странно.
Пройдя по периметру немного вправо и всё так же вглядываясь, наконец-то уловила что-то красное. Несмотря на предостережения, любопытство толкало меня вперёд, изучить. Забралась на небольшой ящик и напрягла зрение. Под кораблём промелькнуло что-то белое. Но едва я выпрямилась и решила спуститься, как огромная тень вынырнула из синих облаков и в следующее мгновение я ощутила, как нечто рассекает мой левый глаз. Жгучая боль, нечеловеческая, адская, режущая… неописуемый ужас! Тут же всё сменилось холодом. Леденящий тело ветер и кошмарная боль. Опора исчезла и холодный воздух пробрался сквозь кожу и вонзился миллионами игл в мышцы.