Артемка сидел у дяди Леши на коленях, обвив руками его короткую шею, и доверчиво прижимался взлохмаченной головенкой к его груди. Босые ножки Артемки свесились почти до пола. Дядя Леша, не шевелясь, сидел с обескураженным лицом. На его щеках рдели красные пятна.
— Немедленно слезь, — возмущенно скомандовала Лана сыну. — Пойдем, я быстренько свожу тебя в туалет — и в постель! Ты заболел, тебе лежать нужно. И оставь дядю Лешу в покое, у него много дел!
— Ты вроде куда-то собиралась, — пробурчал дядя Леша. — Давай, корми Артемку да беги! А я побуду с ним, — и задумчиво добавил: — Куда же деваться!
***
Лана торопливо спустилась по крутым ступенькам и вышла на улицу. Вдохнула полной грудью холодный, пахнувший прелой листвой, бензиновыми выхлопами и почему-то грибами воздух. С низкого серого неба летела дождевая морось. Лана раскрыла зонт.
Сначала ей требовалось исполнить поручение дядя Леши — выбросить пакет с мусором в контейнер. Она оглянулась, обогнула по тропинке свой дом, дошла до соседнего, зашла за него и увидела площадку с двумя мусорными контейнерами.
В один из них закидывал мусорный пакет парень в спортивном костюме. Костюм показался Лане смутно знакомым. Парень развернулся и зашагал по тропинке ей навстречу. Так и есть! Она узнала темноволосого соседа дяди Леши из квартиры напротив.
— Доброе утро! — кивнул он, сходя с тропинки в мокрую траву. — Значит, я не ошибся! — усмехнулся темноволосый. Он не сводил с Ланы изучающего взгляда. — И что же привело в логово одинокого инвалида сию красоту?
— А твое какое дело? — парировала Лана, торопясь обойти назойливого соседа.
Он неожиданно загородил ей путь. Их взгляды встретились.
«Какого странного цвета у него глаза, — промелькнуло в голове у Ланы. — Зеленые! Цвета мха и в тоже время как будто прозрачные».
— Я вот что хочу спросить у тебя, девушка, — в его голосе слышалась неприязнь. — Откуда ты такая красивая взялась? И с какого перепуга у дяди Леши, одинокого безродного инвалида, обосновалась? От сутенера, что ли, прячешься? Или клиента обворовала? — Его лицо приобрело жесткое выражение. — Говори, чем ты тут промышляешь? И ребенка с собой таскаешь, не жалко тебе…
От неслыханной наглости Лану захлестнуло бешенство. Ее рука поднялась как бы сама собой и наотмашь ударила темноволосого соседа по щеке. От неожиданности он схватился за лицо.