- В прошлый раз ты была смелее.
Обернувшись, увидела человека в красном.
- Я уже была там?
- Конечно, ты просто забыла. Но на этот раз не забудешь, обещаю... Ты уже готова...
Готова? Конечно, готова... Раскинув руки и зажмурившись, упала прямо в водную гладь. Мне казалось, что я снова парю. Боялась вздохнуть, но, когда не смогла больше сдерживаться, оказалась, что дышать могу свободно. Озеро - это ведь портал... Проход в другой мир, где могут жить только спириты. И я, похоже...
Открыв глаза, обнаружила, что повисла в воздухе, ведь под ногами никакой опоры не было. Вокруг меня было странное белое пространство, состоящее из бесформенных ячеек разных размеров. Сквозь них перемещались спириты - бестелесные духи. Такие же белые, как и их мир... Я парила в этом пространстве, чувствуя невероятную легкость и покой... Взглянув вверх, увидела водную гладь с плавающими камнями. Спириты поднимались туда, но словно бились о преграду. Своей очередной смертью я настолько снизила уровень энергии, что они некоторое время не смогут выходить в Даймон-Лэйк...
- Тебе нравится здесь?
Я не видела человека в красном, но чувствовала, что он где-то рядом.
- Не знаю... Странное чувство...
- Здесь твой дом...
- Неправда, - возразила я. - Это дом спиритов, а мне нужно обратно!
Я попыталась взмыть вверх, но не смогла пошевелиться.
- И твой дом тоже...
- Кто ты такой? - вскричала я в пустоту.
Мне ответом была тишина. Несколько секунд мучительной тишины, а потом голос принялся напевать:
- Засыпай, моя малышка... Закрывай скорее глазки...
- Кто ты? - повторила я. - Кто ты, ответь!
А голос все пел колыбельную, и мне больше не было приятно и спокойно. Меня и Даймон-Лэйк разделяла толща светящейся желеобразной воды, и я не знала, как мне выбраться из этого мира.
- Ты дома, - повторил он. - Дома...
14
Мне больше не нравился этот белый мир. Спокойствие и безмятежность исчезли без следа, оставив место тревоге. Раньше я хотела узнать, где была после прежней вспышки, куда исчезла, но теперь это знание меня совсем не радовало. Человек в красном затащил меня сюда в прошлый раз, но тогда что-то пошло не так. Я ничего не помнила, да и чувствовала себя отвратительно. Возможно, тогда я просто не смогла долго быть здесь, и ему пришлось отпустить... А теперь что изменилось? Он сказал, я теперь готова... Может быть, все дело в проснувшихся непонятных воспоминаниях?
- Пожалуйста, поговори со мной! - крикнула я.
Спириты равнодушно проплывали рядом, изредка прикасаясь ко мне, отчего все тело пронизывал холод. Мой собеседник поднялся из глубины и взял меня за руку. Я смотрела на расплывчатое алое пятно, что было у него вместо лица. Он тянул меня за собой вниз, медленно, но неотвратимо.
- Это не мой мир, - прошептала я. - Прошу, отпусти...
- Ты можешь жить в обоих мирах... Останься...
- Ты ведь помог мне, оставил подсказки. Ты не желаешь мне зла, я знаю!
- Здесь нас ждет бесконечность...
Я сделала рывок вперед и обхватила его за плечи. Это было очень необычное ощущение. Казалось, что я прикасаюсь к чему-то мягкому, пластичному... Вот еще бы надавила сильнее - и ладони прошли бы сквозь тело, но мне почему-то было страшно причинить ему боль. Наполовину материальный, на другую - призрачный. Словно гибрид спирита и человека... Его грудь пульсировала, словно там билось настоящее сердце.
- Ты человек? Или спирит? Или и то, и другое... Откуда ты знаешь меня? Почему не появлялся раньше?
Человек в красном молчал, словно эти вопросы, которые столько значили для меня, ему были совершенно неинтересны. Взглянув вверх, увидела, что портал в Даймон-Лэйк постепенно удаляется. Я видела волны светящегося озера над головой, и теперь они казались недосягаемо далекими.
- Кто же ты? - повторила я, уже не надеясь на ответ.
- Я - ошибка, - прозвучал глухой ответ. - Я устал от одиночества... Прошу, останься...
Я опускалась все ниже и ниже. Внизу умиротворяющей белизны не было. Я видела клубящийся сизый туман, который походил на воронку. Еще немного, и человек в красном утащит меня туда... А я чувствовала, что больше не хочу сопротивляться. В голове возникло видение, словно вспышка воспоминаний. Я снова увидела себя маленькой девочкой... Лежала в кровати в обнимку с куклой и никак не могла уснуть. Когда в бункере отключали все освещение, мне становилось очень страшно. Казалось, все подземные чудовища выползали из своих нор, тянули ко мне когтистые лапы... На край кровати сел кто-то, и я невольно вздрогнула. И тут же рядом, на полке зажегся ночник в виде лилии, и я почувствовала себя словно в убежище. Теперь никакие монстры не могли добраться до меня... А рядом сидел тот самый мужчина, что постоянно появлялся в видениях... Он погладил меня по голове, а потом принялся петь колыбельную.