В бар начали подтягиваться клиенты. Антон мгновенно исчез за стойкой. Анжела и Алёна допили свой сок и начали собираться домой. Вскоре веселая женская компания оказалась на улице. Прохладный вечерний воздух немного остудил недавнее веселье и вернул способность ясно мыслить.
– Настя, тебе надо чаще совершать такие вылазки! – радостно щебетала Анжела.
Настя с ней во всем соглашалась, но почему-то ей не терпелось оказаться дома. Расставшись с соседками возле дверей их квартиры, она быстро повернула ключ в замке и включила свет в прихожей. Украдкой подошла к зеркалу и посмотрела на свое отражение. В ответ на нее вытаращились огромные серо-голубые глаза. Настя с горечью скользнула взглядом по своей тощей фигуре, и устало распустила подобранные незатейливой заколкой волосы. «Я никогда не буду ему интересна!» – промелькнула мысль, и девушка медленно села на пол. Закрыв лицо руками, она горько заплакала.
Следующим утром Настя удивлялась своему поведению накануне. И что пара бокалов шампанского делает с разумом?
Заваривая кофе, в мыслях она снова вернулась к прошедшему вечеру. Образ Антона, яркий и запоминающийся, стоял у нее перед глазами. «Интересно, любовь с первого взгляда существует?» – размышляла она, доставая печенье собственного изготовления из буфета. Отпив глоток кофе, Настя выглянула в окно. Если и существует, ей путь к сердцу красивого бармена с внешностью Алена Делона закрыт навсегда. Он никогда не посмотрит в ее сторону, даже из жалости.
А ей так хотелось любить! Вдохнуть полной грудью чувства, раскрыться навстречу тому единственному, для которого она предназначена!.. Настя опустила плечи и отвела взгляд в сторону. Ей этого никогда не испытать. Нечего тешить себя иллюзиями.
Желая как можно скорее отвлечься от неприятных мыслей, она устроилась за кухонным столом и открыла ноутбук.
Назойливая реклама кулинарного сайта раздражала. Настя уже собиралась отключить ее, как вдруг ее взгляд упал на один из рецептов выпечки. «Наполеон. Пальчики оближешь!» – гласила яркая надпись и Настю осенило. Она испечет этот торт сама! Что бы ни говорила бабушка насчет покупного торта, свой собственный десерт должен оказаться намного лучше!
Собрав надоедливые волосы в хвост, Настя принялась натягивать джинсы и свою излюбленную тунику. Она спешила на рынок.
По выходным на рынке проходили ярмарки, товары на продажу привозили со всех близлежащих хозяйств, и народу собиралось столько, что яблоку было негде упасть. Зато выбор продуктов тоже становился намного лучше. Тут вам и свежая домашняя сметана, и домашний творог, и первая местная клубника, словом, все, что пожелаешь. У Насти даже голова закружилась от такого разнообразия. Сжимая заветный клочок бумаги с нужными ингредиентами, она уверенно протискивалась между рядами. Спустя час поисков у нее в руках оказался внушительный пакет, до верха набитый товарами. В душе все пело от предвкушения победы над бабушкиным убеждением. Пробираясь к выходу, она даже не сразу услышала, что ее окликнули. Наверное, она ослышалась. Мало ли девушек с таки же именем, как у нее, ходит по субботнему рынку? Но на всякий случай Настя ускорила шаг, не желая отзываться по ошибке.
Спустя несколько мгновений позади себя она уловила торопливую, размашистую поступь и настороженно обернулась. Засунув руки в карманы джинсов и приветливо улыбаясь, ее догонял Антон.
Глава 4
От неожиданности у Насти перехватило дыхание.
– Привет! – улыбнулся ей бармен из вчерашнего караоке-бара и зашагал рядом.
– Привет. – Неуверенно ответила девушка и почувствовала, как гулко забилось сердце. Может, он попутал ее с кем-то? Казалось удивительным, что такой привлекательный мужчина смог запомнить ее невыразительное лицо прошлым вечером.
– Я уже собирался уезжать, когда тебя возле рядов с фруктами заметил. – Сказал Антон, продолжая идти рядом с ней. – И решил предложить свою помощь. Давай подброшу тебя до подъезда? Пешком идти целых два километра, а у тебя пакет тяжелый.
Настя почувствовала себя очень неловко. Говорила же ей Анжела не надевать эту бесформенную тунику, подчеркивающую собственную никчемность!
– Ну, хорошо, подбрось. – Решилась она на смелый поступок. Подумаешь, друг детства Анжелы проявил к ней внимание и предложил подбросить до дома. Он же не маньяк и не серийный убийца, иначе Анжела и Вика не дружили бы с ним почти всю сознательную жизнь, оправдывала свой опрометчивый поступок Настя, следуя за Антоном, который успел взять у нее тяжелый пакет и уверенно продвигался среди множества припаркованных на стоянке вокруг рынка машин.