Оглядываясь назад, мне стоило рассказать.
Да даже просто упомяни я мельком фамилию “Фэрриман”, и всё бы не усложнилось. Как минимум, не усложнилось настолько.
Но я только грустно улыбнулась, переплела свои пальцы с его и покачала головой:
— Сегодня я не хочу говорить о плохом. Я даже больше скажу: я встретилась с тобой, потому что хотела сбежать от людей, которые всё обо мне знают. Порой чужие представления о нас давят похуже плиты. Даже если речь о положительно настроенных людях.
— Понимаю, — прищурился он.
— Ну вот! Так что давай о хорошем. Тебе понравилось моё зелье?
Я смотрела на его губы, красиво очерченные, очень… характерные такие. Зелье, ярко-оранжевое и густое, оставило на них след. Я подумала, что хотела бы стереть его своим языком, но…
Н-да. Если я ещё и целоваться первой полезу, то он обо мне подумает совсем плохо. Или нет? Мы так-то в современном мире живём, пусть и магически-классовом…
— Знаешь, я не распробовал, — сказал он.
— Что? — моргнула я.
— Зелье, — на меня смотрели самые невинные синие глаза на свете. — Думаю, я его пробовал неправильно. Но я, кажется, придумал, как надо.
— Как?
Он улыбнулся.
И поцеловал меня.
После этого проблем со взаимопониманием у нас не возникало…
Как минимум, до утра следующего дня.
*
— Наши магофоны разрываются, — пробормотала я, укнувшись носом Марку в шею. — Надо встать.
— Не хочу, — вздохнул он, прижав меня к себе покрепче. — Мне не надо быть пророком, чтобы знать, кто трезвонит.
— И?
— Отец наверняка злится, что я ещё не поприветствовал его.
Я даже на локте приподнялась.
— Ты вернулся из другого мира, где провёл пять лет, и не встретился с отцом? Я правильно поняла?!
— Да, — пожал плечами Маркус, — мои родители — весьма занятые люди. Мама с тётей Элис, впрочем, выкроили полчаса между деловыми встречами, чтобы выпить со мной кофе. С отцом же всё сложнее, там нужно соблюсти целый ряд церемоний… Свои нюансы, в общем.
Я нервно передёрнула плечами: для семьи, где выросла я, подобное было бы нонсенсом. Знаю, конечно, что в разных семьях дела могут обстоять очень по-разному, особенно в аристократических. Но всё равно слышать такие вещи…
— Не переживай, — Маркус по-своему интерпретировал мою реакцию, — вашу с ним встречу я подготовлю заранее. Тебе нужно будет только поприсутствовать.
У… очень здраво звучит.
— Как скажешь, — сказала я осторожно, — но давай не спешить?
Он фыркнул и легко поцеловал меня в губы.
— Кто бы говорил… Но всё не так плохо, я обещаю. И кстати, а кто названивает тебе?
— Реальность, — я поморщилась.
На деле, скорее всего, это были подруги. Или кредиторы. Или из ректората.
Короче, трубку поднимать в любом случае не хотелось.
— Знаешь, как поступим? Сейчас мы сходим в душ, и на этот раз по отдельности. А то получится, как в прошлый раз…
Я ухмыльнулась:
— Позапрошлый.
Он вернул мне усмешку:
— Не важно. Сам факт, что мы опять никуда не пойдём. А дела, к сожалению, не ждут… Так вот, сначала душ. А потом за завтраком ты всё же расскажешь мне, какого рода проблемы тебя так огорчают. Как твоя родственная душа, я имею право знать. Разве нет? Как ни крути, я за тебя отвечаю.
— Сомнительное утверждение.
— Не вижу ничего сомнительного, — он подмигнул, поцеловал меня и пошёл в душ.
Я вздохнула.
Без его тёплого тела рядом кровать утратила добрую половину своей притягательности. Стало очевидно, что покинуть её всё равно придётся. Так, магофон… надо хотя бы посмотреть, кто меня так активно добивается.
Его тыквафон лежал поверх моего, и я взяла его в руки, чтобы переложить.
И увидела знакомый герб, возникший над экраном.
Этот же рисунок я уже видела много раз. На договоре, связавшем моих родителей; на долговых бумагах.
— Перезвони мне немедленно, — сказал знакомый голос. — Иначе я за себя не ручаюсь!
У меня задрожали руки. Тыквафон упал на пол.
Магические гаджеты работают немного не так, как земные. Они активируются аурой владельца и несут в себе его магическую печать… герб, в случае аристократов. Именно потому в Городе невозможно такое явление, как анонимный звонок; по правде, тут проще кому-то анонимно присниться.
Так что сомнений не было: человек, которого я ненавидела больше всего на свете, был связан с Маркусом.
Я стояла неподвижно, слишком шокированная, раздавленная, растерянная, чтобы что-то сделать. Мысли метались в голове. Лорд Фэрриман нанял Маркуса? Подослал его, чтобы… чтобы что?..