Ну только недавно же это обсудили!
— Можете. И я вам рада! Но цена! Пап, я верю, что ты заключил хороший контракт, но мы договорились созваниваться не чаще двух раз в месяц. Я рада вас видеть, но межмировая связь…
— Теперь довольно дешёвая для нас, — закончил папа довольно. — Мы вчера подписали контракт и теперь являемся официальными человеческими партнёрами “Корпорации Хэллоуин”. Со всеми вытекающими!
Честно признаюсь: при слове “контракт”, сказанном в контексте магического мира, у меня подогнулись колени. Слишком свеж в памяти был тот беспомощный ужас, который я испытывала, узнав подлинную цену моего чудесного исцеления.
Мне пришлось до крови прикусить щёку изнутри, чтобы успокоиться.
Не дёргаться. Корпорация Хэллоуин — это лорд Джек. Он не пушистый зайка, но договориться с ним намного проще, чем со снобом вроде Фэрримана. Опять же, мы неплохо общаемся. Понятное дело, тот факт, что Джек женился на моей подруге, не делает его обязанным со мной нянчиться. Но в случае чего обменять мой контракт на родительский он наверняка согласится. Он уже намекал, что Корпорация готова после выпуска перекупить меня...
— Пап, ты не понимаешь. Это Бездна, и тут всё иначе. Пойми. Магические контракты…
— Дочь, не считай своего родителя круглым идиотом, а? Даже обидно. Я, по твоему, вчера родился? Да, когда ты болела, мы подписали ту… писульку. И ещё раз подписали бы, случись оно снова, не дай Боже. Потому что, знаешь ли, в такой ситуации подпишешь вообще всё.
— Вы должны были спросить меня…
— Нет, не должны, — отрезала мама категорично. — И не будем поднимать этот вопрос снова. Не люблю такой аргумент и считаю его непедагогичным, но в данном случае он уместен: своего родишь — тогда поймёшь.
— И вообще, сейчас у нас, слава всему, дело идёт на лад, — добавил папа. — Мы и дальше будем в прошлом колупаться, или ты всё же послушаешь про контракт?
— Послушаю, — вздохнула я. — Извините.
— То-то… Так вот, этот Джек, муж твоей подруги, неплохой мужик. Он прислал нам устанавливать связь с тобой пару рядовых сисадминов и прораба. Ну оно понятно — техника сложная, иномирная…
Я кивнула. Конечно, колдунов-сетевиков мало кто называет сисадминами, но, если сопоставить, так оно и выйдет. А на Земле они не имеют права работать без надзора высшего начальства, так что пока всё логично.
— ..Я смотрю так и эдак на этого прораба, попросил мать гостей угостить всяким, понаблюдал. Кажется, толковый мужик. Ну, немного чёрт, то есть, рогатый. Но мы живём во времена, когда на такую ерунду обращать внимание не принято. Лучше рога, чем некоторые выверты современной молодёжной моды, если честно... Главное, чтоб человек хороший. А уж коль он ещё и полезный, то вообще без вариантов! Понятное дело, что я его пригласил в сауну…
У меня дёрнулся глаз.
— Пап, ты пригласил в сауну демона?
— Ну да. И не делай такое лицо! Нечего всяким яйцам курицу учить. Я сделал тебя и делал бизнес во времена, когда ты ещё под стол ходила! Я знаю, когда и как надо разговоры говорить. И с кем. Рога там или нет, а за столом он поглощал под милую душу. И парился, как наш чёрт, отечественный. И под это дело мы, понятно, разговорились. Поставщики, работа для чертей на Земле, все эти дела… Понятное дело, и до жалоб на человеческих партнёров дошло. Ну, а я слушал и на ус мотал, вставлял, что надо и где надо. Наш “наследничек”, чтоб ему на нарах хорошо отдыхалось, нас с матерью называл зомбями и при нас много чего про работу с иномирьем трепал. Такого, о чём по уму стоило бы помолчать. Все равно, мол, рассказать не можем... Малолетка, что уж. Мозгов нет. Но да что им потеря, то нам находка. Мы мотали на ус, так что я примерно знал, как люди с волшебным миром сотрудничают…
— И ты предложил свои услуги, — ну, папа…
— Не сразу. Кто ж с наскоку такое делает? Мы ещё несколько раз в сауне попарились, за жизнь поговорили. Он в курсе того, что у вас там творится, с нужной мне стороны. Рассказал, например, что благодаря твоим показаниям суд может Фэрриманов на год лишить лицензии на заключение попаданческих контрактов на Земле. По крайней мере, высококвалифицированных, позволяющих поставлять учеников для вашей академии. Суд проходит в тайне, а это значит что?
— Что?
— Что Джек владеет инсайдерской информацией. И может отжать у Фэрриманов эту территорию. Понимаешь?
Я изумлённо моргнула. Было мне слегка не по себе.
— Джек собирается за счёт этого суда потеснить Фэрриманов в попаданческом бизнесе?..