Я рада, что теперь могу общаться с ними постоянно. Но иногда это всё же бывает… сложно.
10
Маркус
*
Семья — это всегда сложно.
Люди и прочие разумные привыкли бояться монстров, но факты неумолимы: если вы подвергаетесь насилию, будете убиты, обворованы, унижены, то с вероятностью 70-80% к этому в итоге окажутся причастны члены вашей семьи, супруги или близкие люди.
С другой стороны, если кто-то придёт вам на помощь в самую трудную минуту, окажет поддержку в любых обстоятельствах, проявит чудеса самоотверженности, простит что угодно и будет на твоей стороне — то это снова тот же список. В том же порядке.
В этом нет ничего удивительного, на самом деле. Логично, что все порывы, положительные и отрицательные, мы концентрируем на тех, кого видим постоянно, с кем связаны общими воспоминаниями, тайнами и проблемами. Именно потому с самыми близкими нам, по факту, сложнее всего.
Я сидел в вип-приёмной “Мистик групп”, ожидая, пока у матери подойдёт к концу совет директоров. Услужливые секретарши из заложных попаданок принесли мне кофе и закружились вокруг, стреляя глазками. Симпатичные фигуристые девушки в юбках-карандашах, блузах пастельных тонов, с неброскими украшениями и качественными, но незаметными макияжами — в их облике отчётливо ощущалось влияние тёти Элис, и следовало признать, что вкус у неё был отличный. Сдержанно и элегантно, по-деловому и женственно. Именно то, что нужно на этой должности.
Я взмахом руки отпустил секретарш, задумчиво глядя им вслед.
Обычные девушки, типичные попаданки, мечтающие понравиться наследнику магкорпорации. Любая из них была бы счастлива оказаться моим соулмейтом. С радостью принимала бы ухаживания, радовалась перемене своего статуса, исподволь хвасталась перед подругами дорогими подарками.
И я бы соответствовал, разумеется.
Не разделяя снобизма отца, я вполне допускал, что моя родственная душа может быть попаданкой или попаданцем. Как тётушка Элис. Мне вполне нравилась мысль о том, чтобы стать для своего соулмейта благодетелем, билетом в лучшую жизнь, опорой… Но судьба распорядилась иначе.
Мой “дружище” с Земли, Брайан, наверняка сказал бы нечто вроде: “Конкурс “сожри собственное дерьмо” объявляется открытым!”
Неблагозвучно, но справедливо.
— Лорд Фэрриман, леди готова принять вас, — проворковала секретарша. — Обновить вам кофе?
— Спасибо, не стоит, — вежливо-очаровательно улыбнулся я. — Пожалуйста, позаботьтесь о том, чтобы нас не прерывали, милая. Это не затруднит?
— К-конечно, — девушка мило покраснела.
Что же, хорошая новость: я всё ещё вполне умею очаровывать. Плохая заключается в том, что на той конкретной особе, которая мне интересна, это не работает.
И, к сожалению, по вполне объективным причинам.
*
Мама сидела во главе своего длинного стола, спиной к панорамному окну, и выглядела идеально. Впрочем, как обычно. На время совещаний она предпочитала принимать свой демонический облик, что внушало присутствующим уважение. Чёрная кожа её опалесцировала, золотистые рога красиво завивались назад, а крылья уютно устроились на специальных подкрыльниках. Её предки были родом из шестого мира, потому между демоническим и человеческим её обличиями была значительная разница.
Элис пристроилась по правую руку и, приветливо мне улыбнувшись, снова уткнулась в магбук.
— Маркус, — мама изящно потянулась, — я рада видеть тебя… Если, конечно, ты не пришёл снова, чтобы рассказывать мне в перерыве между советом директоров и встречей с инвесторами о своём соулмейте, папиных выходках и прочих идиотских недостраданиях.
Я вздохнул. Что же, следовало ожидать, что разговор лёгким не будет.
— Прости, мам, но эти идиотские недострадания важны для меня.
— Да, я заметила, — фыркнула она. — Эта девчонка скоро в кошмарах мне являться будет, вместе со своей семейкой. Но от меня-то ты в связи с этим чего хочешь?
— Поговори с папой. Пусть оставит её в покое.
Мама возвела глаза к потолку с “за что мне это?” видом.
— Маркус, у Фэрриманов есть одна замечательно-ужасная наследственная черта, которую я сдуру сочла несущественной, выбирая в своё время мужа. Теперь же мне приходится мучиться с поистине феноменальным упрямством, которое передалось и моим детям тоже. Если чернокрылым бестиям какая-то дурь втемяшится в головы, проще эти самые головы оторвать за ненадобностью, чем переубедить. Никакие доводы рассудка не помогут… И не надо морщиться, тебя это тоже касается. Разве я не говорила тебе, чтобы ты оставил временно девчонку в покое? Хотя бы на пару лет, пока вся эта муть уляжется, а роковые страсти поутихнут.