Я подавил благодарную улыбку, но отметил, что нужно будет при случае протащить через межмировую границу побольше её любимого шоколада. Спустя долгие годы Регина так и не избавилась от пристрастия к этому лакомству. Тот, что производили в Городе, её не устраивал. “Этот пепельный привкус всё портит,” — говорила она. Я не понимал, пока не побывал на Земле. Там-то осознал: действительно, еда более материального мира совершенно другая на вкус. Слаще, солёнее, острее… хотя по мне ей и недостаёт тонкости и эмоциональных полутонов, которыми насыщена пища Города, но тут уж каждому своё. Так-то демонические корни сказываются, и для меня земная еда всегда будет недостаточно питательной и излишне тяжёлой. Различие в структуре материи налицо.
Так или иначе, Регина шоколад заслужила. Потому что прекрасно знала: я в любом случае проведу Агату, без вариантов. Но сочла нужным это озвучить, тем самым всё для меня упростить.
— Спасибо, — сказал я ей чуть более эмоционально, чем следовало, — мы пойдём.
— Идите-идите, — зевнула Регина, и у меня возникли некоторые опасения на тему сохранности её челюсти.
— Тебя есть кому подвезти? — уточнил я. Она только отмахнулась:
— Боюсь, я уже — не транспортируемое имущество. Тут посплю, не в первый раз.
— Но…
— Да исчезните уже с глаз моих!
Я хмыкнул, но послушно встал, ненавязчиво увлекая за собой Агату. Уже за дверью кабинета я повернулся к заложному призраку.
— Регину внизу на парковке ожидает машина. Позаботьтесь, чтобы она уехала и нормально отдохнула.
Призрак выгнул бровь с тенью насмешки, но спорить не стал, ограничившись коротким кивком. Я отвернулся, довольный жизнью — и встретился со странным взглядом Агаты.
— Наверное, жалеешь, что твой соулмейт — не Регина? — деланно безразлично уточнила она.
Ух ты. Интересно, могу ли я в нашем с ней случае считать ревность хорошим признаком?..
Пожалуй, с моей стороны не вполне честно было её дразнить. Но есть, есть на свете соблазны, которые немного сильнее нас самих…
— Ну что тебе сказать? — прищурился я насмешливо. — Регина была бы удобнее, конечно. Сама посуди: она уже давно в наших реалиях, состоялась в профессиональном смысле, отлично меня понимает. Её бы моя семья приняла легко и просто, отец, думаю, даже был бы доволен. Всё так.
Я ждал злости. Раздражения. Возмущения, возможно. Но, к моему удивлению, Агата только дёрнула губами, будто от боли, и сказала негромко:
— Понимаю. Да, это имеет смысл.
И немного ссутулилась, как будто хотела отгородиться от мира и меня.
Это было так не похоже на её обычную (довольно воинственную и смелую, прямо скажем) манеру себя вести, что я тут же мысленно стукнул себя по голове.
Неправильное движение, Марк. Ой, неправильное… Кажется, ты не с тем шутишь.
— Всё это так, — заметил я мягко. — Но всё же я не хотел бы, чтобы моим соулмейтом была Регина. Соулмейты — это ведь не про удобство.
— А про что тогда? — уточнила Агата с деланным безразличием.
— Это про судьбу. И про шанс на что-то настоящее.
— Звучит пафосно. Давай ради разнообразия проедемся на машине? Я не готова болтаться в небе ещё раз. Раздражает.
Ну вот, доигрался. Как будто я не чувствовал, насколько ей понравился полёт! Иногда мне кажется, она забывает, кто я такой. И о том, насколько бессмысленно обманывать демонов, когда дело доходит до удовольствия.
— Извини, — вздохнул я с деланным сожалением, — машину я отдал Регине. Но не волнуйся, я постараюсь, чтобы в полёте ботало как можно меньше! Демонические авиалинии постараются гарантировать вам комфорт и незабываемые ощущения…
— В последнее охотно верю, — фыркнула она. — Серьёзно, Марк, хватит этой ерунды. Я взрослая девочка и почти уверена, что в Городе полно различных такси, воздушных и наземных.
— Нет уж, — усмехнулся я. — Это пустая трата времени, которой я не хочу заниматься. И, если уж я пообещал тебя провести, то проведу. И не спорь! А то украду.
— У тебя интересные представления о похищении людей, — к моей радости, губы её тронула лёгкая улыбка.
— Это всё наследственность, — объяснил я с серьёзным видом. — У нас это семейное. Мама вон своего соулмейта тоже украла, между прочим! Причём с сопутствующими разрушениями и беспорядками.
— Да? — удивилась Агата. — Мне казалось, что твоя мать — существо довольно-таки либеральное…
— Ну да, мама либеральная. Как минимум до тех пор, пока не доходит до её личных интересов. Но тётю Элис она похитила у мужа, заперла в загородном доме и год там продержала, пока та оставила попытки сбежать.