Я хотел бы жить там с Агатой, когда всё закончится.
Но пока что нужно позаботиться о том, чтобы всё же закончилось.
Отец восседал в высоком кресле, уложив руки на подлокотники, и лениво поигрывал бокалом с вином. Его облик идеален — демон, породистый лорд от макушки до кончиков когтей. Он мог бы получить себе в любовницы лучших демониц, если бы захотел, но всегда предпочитал попаданок-людей из обслуживающего персонала. Секретарши, горничные, няни... Отцу всегда нравилось чувствовать свою власть.
Даже сейчас.
Я холодно улыбнулся папочке и сел напротив.
— Итак… Ты хотел поговорить.
— Я хотел? Ты что-то путаешь, Марк. Мне казалось, наш сегодняшний разговор — целиком и полностью твоя инициатива.
— Я должен понимать это так, что ты этого разговора не хотел?..
Мама оторвалась от девайса и сдавленно простонала.
— Во имя всех Бездн на свете! Хоть когда-нибудь вы двое перестанете вести себя, как упрямые идиоты?! У меня действительно нет времени на эту ерунду!
Тётушка Элис проскользнула в комнату тихой тенью, встала у мамы за спиной, положила руку ей на плечо и посмотрела на меня со значением.
Да уж, кажется, всё же пора… Шнурок затянулся у меня на запястье, и мир вокруг внезапно стал совершенно другим.
Упорядоченным. Логичным.
Лишённым лишних чувств…
Я оценивающе осмотрел отца, отмечая про себя пятна на ауре, мутную поволоку на глазах и едва заметную дрожь пальцев. Мне подумалось, что лорд Саймон, несмотря на прочность наших тел, несёт на себе последствия своего образа жизни. А ещё он далеко не так уверен в себе, как хочет показать. Он зол, потому что испуган и растерян.
А ещё он жалок. Почему я раньше вообще так переживал о мнении этого существа? Серьёзно, мне даже за наследство не надо переживать, ведь я наследую за мамой! Так какой вообще Бездны я придаю так много значения его мнению? Просто потому что когда-то он переспал с мамой — и в итоге получился я? Тоже мне, повод…
В конечном итоге, если он станет настоящей проблемой, я смогу убрать его с дороги. Я сильнее его, всё же, спасибо маминому наследию... Хотя, конечно, до таких крайних мер лучше не доводить.
Я ещё раз осмотрел его с головы до ног. И мысленно предложил себе обставить это, как обычные деловые переговоры. Чем он отличается от очередного вздорного клиента? Да я вас прошу! Ровным счётом ничем. И всё, что я должен сделать — разыграть это, как по нотам.
— Итак, — сладко улыбнулся я, — совершенно не имеет значения, кто оказался инициатором этого разговора. Но факт остаётся фактом: он был необходим давно, право. Дурацкое молчание между нами только всё усугубило. Это следует просто признать.
— Это не я тут надулся индюком и изображал обиженную невинность! — вскинулся отец.
Я понимающе кивнул.
— Да, ты прав, признаю: это я отказался с тобой разговаривать. Глупо, верно. Просто видишь ли, я был на эмоциях и не слишком ясно мыслил. Но сегодня я готов к диалогу.
Отец удивлённо моргнул. Я мысленно усмехнулся. Ну да, как же, папаша же скорее сожрёт собственную чернильницу, чем признает, что был неправ… Я в чём-то такой же, впрочем. Был таким же. И это, если честно, отборнейший идиотизм. Всё это сохранение лица, неуместная гордость, пострелушки в собственную ногу, попытки доказать что-то себе и окружающим… Смысл? Есть цели, есть средства их достижения. Всё. Эмоции, стоящие между первым и вторым, нерелевантны. Это единственный верный подход. Почему я не видел его раньше?
Я покосился на маму с тётушкой Элис. Тётя выглядела довольной, а вот мама посматривала на моё запястье, слегка нахмурившись. Заметила разницу? Интересно, насколько часто сама она пользуется этим замечательным амулетом? Незаменимая ведь вещь! Возможно, стоит спросить у неё позже. И узнать побольше о Седьмой Бездне заодно. Преинтересное должно быть место; и почему, право, я так боялся его раньше?
— Итак, отец, — вздохнул я, — давай начнём с самого начала. То есть, с того момента, где я настоятельно прошу тебя оставить Агату в покое.
Табита выругалась сквозь стиснутые зубы. Точёные ноздри папочки яростно раздулись.
— Как я могу оставить в покое эту девчонку?! Эта маленькая нахальная дрянь пытается нас уничтожить, она морочит нам голову…