- Я успею, - чуть отстранился он, чтобы посмотреть на меня.
- Тебе не обязательно...
- Обязательно, - прервал Ник мою неначавшуюся тираду, и я лишь кивнула. - Закажи мне билет на ближайшее время, - погладил он меня своей широкой рукой по голове и поцеловал в макушку.
Снова только кивнула и очень старательно состроила улыбку, но даже я в неё не поверила, что уж до проницательного Николаса Майради.
Я вышла из вагона и тоскливо огляделась. Никто меня не встречает. Как же это похоже на мою маму. Прямо слышу голос в ушах: «Детка, но это мой праздник! Разберись как-нибудь с такси сама! Ты взрослый человек!» Однако, только я решила впасть в уныние еще сильнее как наткнулась взглядом на довольно милую девушку в деловом брючном костюме. Она держала в руках табличку, на которой было написано мое имя. Я нерешительно направилась к ней.
- Мисс Байрон? - улыбнулась незнакомка.
- Да.
- Я Лили Плоурс, от мистера Майради. Буду вашим личным шофером на время пребывания в этом городе, - широко улыбнулась она, а мне захотелось заплакать от счастья. Ник всегда со мной, даже когда не рядом. Почему же я тогда грущу? Ну посмеются они надо мной и плевать, он-то на самом деле мой мужчина. Встряхнулась, расправила плечи и уверенно кивнула.
- Очень рада. Вероника, - протянула я ей руку, которую Лили торопливо пожала. - Зелёная 18Б пожалуйста.
- Будет сделано! - по-детски оптимистично приняла указание эта молодая девушка и указала мне рукой в сторону парковки.
Мне искренне не хотелось выходить из машины, где царила атмосфера тишины и спокойствия. Ведь только мама увидит меня одну, опять начнутся нравоучения о старости в одиночестве, старых девах и кошках. Она опять начнет фыркать и зудеть над ухом, как надоедливый комар в тихий теплый вечер.
Набрала в лёгкие побольше воздуха и, поблагодарив своего замечательного водителя за отличную поездку, пошла в дом с одним единственным чемоданом на колёсиках и отчаянным желанием сбежать.
В одном доме было слишком много родственников. Столько рыб в одном аквариуме обычно приводит к тому, что заканчивается кислород. Но, думаю, мои милые родичи смогут жить и без него. Моя семья всегда была из раздела «в лицо улыбаемся в спину обсуждаем». Об этом все знали и уже привыкли. Редкие люди, вроде моей мамы, не лицемерили, но и не всегда были правы в своих суждения, что тоже делало их не слишком приятными собеседниками. И сейчас все эти лица посмотрели на только что прибывшую жертву. А я пришла одна!
«ООО! Вероника!»
«Ника!»
«Детка!» - они все кинулись меня обнимать, улыбались, спрашивали, как дела и тут появилась мама.
- Вероника! А где плюс один? - обняла она меня и осмотрелась, а затем вопросительно уставилась. - Ты опять одна?
- Нику пришлось уехать по работе, - решила я сказать вот так.
- Детка, - тихо зашептала мама, потянув меня за собой на второй этаж к моей комнате, - я уже всем сказала, что у тебя супер - пупер мужчина, с которым ты ПРИЕДЕШЬ!
- У него работа, мама, - вошла я в некогда бывшую мою комнату и улыбнулась. Вообще ничего общего с моей детской спальней. Они переделали её в пух и прах. - Теперь тут гостевая?
- Да, - мама махнула рукой и торопливо пошла на выход. - Тебе придётся многим объяснить где твой богач.
- Не называй его так. Его зовут Николас, - покачала я головой.
- Да мне всё равно. Тебя снова бросили, - отмахнулась она от меня, а я даже не удивилась. Я знала, что так и будет. Осталось пережить эти сутки, а затем сбегу под предлогом работы. Переодеваться не стала, чемодан распаковывать тоже не стала. Но я точно знала, что если не спущусь к ним, то они поднимутся ко мне, потому торопливо отправилась к гостям.
Тети и дяди еще скромно иронизировали по поводу моего приезда в одиночестве, а вот кузины и кузены не стали отказывать себе в удовольствии самоутвердиться за мой счет.
- Милая, тебе бы пора кого-то найти, так же состаришься раньше времени, - подошел ко мне один из двоюродных братьев. - И так вон вся серая, как мышь. Я понимаю ты строишь карьеру, но она тебя ночью не согреет.