- Британи, детка, я тебя искал, - подошел к нашему столику какой-то мужчина и чмокнул ее в щеку.
- А я встретила старого друга, - указала она на Ника, - познакомься, милый, это Николас Майради.
- Серьезно? - тот радостно оскалился и сел рядом с ней, зато встал Ник. Он протянул мне руку и учтиво улыбнулся:
- Простите, но нам уже пора.
- Да, конечно, - подскочил тот мужчина и протянул руку Нику, - до свидания.
- До встречи, - игриво улыбнулась Британи, а меня еще больше заколотило. Что еще за «До встречи?!»
Ник пожал протянутую ладонь, кивнул нежеланным собеседникам, и мы пошли из ресторана.
Сама не поняла в какой из моментов, но я отстранилась от него. Укуталась покрепче в алый шелковый платок и потерялась в собственных страхах. Почему он так себя повел? Почему именно так?!
- Я встретил ее на одной из деловых встреч, - вдруг заговорил Николас. - Сначала все было прекрасно, но затем Британи стала жаловаться, что ей одиноко из-за моего вечного отсутствия, и что свою компанию я люблю больше чем ее, - Ник остановил меня и заставил посмотреть себе в глаза, приподняв мое лицо двумя пальцами за подбородок. - Я не думал, что она нашла способ преодолевать свою тоску в кровати Консака. На тот момент он был моим заместителем, но я не смог отделить работу и личную жизнь. Не смог больше видеть рожу этого кретина и лицезреть эту девку рядом, поэтому уволил Консака и заставил Британи тихо уйти, пригрозив что пресса все узнает, если она мгновенно не исчезнет из моей жизни.
- Она была твоей невестой?
- Я застукал их у себя дома за две недели до нашей свадьбы.
У меня ком в горле застрял. Это очень больно, когда тебя вот так предают, и хоть я и не переживала такого, но могу себе представить каково это чувствовать себя преданным самым близким человеком.
- Это давно было?
- Два года назад, - Николас взглянул на меня и улыбнулся. - Я говорил тебе, Вероника, это в прошлом.
- Но ты все еще не забыл ее иначе бы не злился так. Иначе вел бы себя по-другому!
- Я просто не хотел, чтобы она вмешивалась в то, что сейчас происходит между нами.
- А что происходит между нами?
Его взгляд изменился. И настроение тоже. Эту перемену невозможно было не заметить. Николас Майради перестал с теплотой и лаской смотреть на меня, а вдруг устало и нетерпеливо скривил рот:
- Не проси у меня признаний. Мне не в чем тебе признаваться. Ты уже все знаешь. Ты очень дорога мне, но это не значит, что я сойду с ума если мы разойдемся. Ты должна понимать это.
- Разве отношения не так начинаются? Сначала симпатия, а затем она перерастает во что-то большее.
- Мы вместе пока нам хорошо вместе, - сказал он и словно прошелся по мне танком. Я почувствовала себя раздавленной. Все же моим мечтам о любви не суждено осуществиться. Я снова жду от него действий как от настоящего героя-любовника, но Николас не такой. Он и правда реалист до кончиков волос, а потому я только кивнула:
- Ты уже прежде был в Вене, так? Ты был с ней?
- А это важно?
- Просто ответь.
- Да. Там была наша первая встреча с Британи. Именно в Вене я в нее и влюбился.
А вот после этой фразы все стало понятно, меня будто громом ударило. Николас Майради не любит и не подпускает к себе других женщин не из-за характера или работы, а просто оттого, что он все еще любит другую. Захотелось заплакать, захотелось ударить его, сжать кулаки и броситься прочь, но я сдержалась. Все же не принято ассистенту Майради хныкать и унижаться.
- Думаю, нам стоит закончить наши личные отношения на этой прекрасной ноте, мистер Майради, - я, наконец-то, все поняла и осознание того, что он никогда не станет по настоящему моим вывело меня из любовного транса, в котором я прибывала все это время. Будто очки сняла и взглянула на ситуацию по-новому. Если этот мужчина не может меня полюбить, то все бессмысленно. Я хочу его всего себе: полностью, а не наполовину.
- А как же наши деловые отношения?
Конечно. Я даже не удивилась. Ему важно только, чтобы рядом с ним был удобный ассистент, но я не он и не смогу сделать вид что ничего не было. Я люблю этого мужчину и мне понадобится не один день чтобы позабыть его или хотя бы успокоиться.