— Ладно, я думаю ты знаешь что делаешь… ну и какой отель ты для нас заказал?
— О, тебе понравится!
— Да? И что же это за отель ты выбрал?
— Знаменитый трехзвездочный капсульный отель «Муравейник»!
— ЧЕГО!?
— Ага! Да, я знал что тебе понравится!
— ТЫ РОФЛИШЬ ЧТО ЛИ!? Это же полная помойка! Там же самое-самое отъявленное быдло кучкуется!
— И?
— Ты подумай головой, что случится с нами, "золотой молодежью", когда мы окажемся в таком месте!?
— По-моему мы отлично проведем там время.
— Да ты совсем что ли…
— Слушай, Эмми… ну, если тебе не нравится, то можешь поехать домой…
— Ну уж нетушки! Я к этой твоей Корал на пушечный выстрел не подойду!
— Как скажешь… но серьезно, если тебя будет напрягать капсульный отель, я с радостью сниму для тебя другой, более подходящий…
— Ой… ладно, не парься об этом. После тех нар, на которых нас пытались сгноить заживо эти сволочи, давая укрываться только каким-то рваным рубищем…
— Ну, справедливости надо сказать, что там у всех вместо одеял было какое-то тряпье…
— Вот именно! Тряпье! А у нас двоих — кое-как сшитые между собой порванные мешки из под картошки!
— Ну да, если так посмотреть то это конечно был полный трэш…
— … меня больше парит тот факт, что о тех убийцах на экзамене не было ни слова. Словно их и не было. — съежилась Эмеральд, потирая свои плечи.
— Ага. Все остальные отбивались от второкурсников, а только мы бились с натуральными ассассинами…
— И нигде больше не было натянутой проволоки, везде были простые ловушки из веревок и палок…
Я ее приобнял и сказал.
— Эмеральд, успокойся! Мы покидаем Менажери и оставляем всех этих ассассинов и человеконенавистников позади, так что расслабься!
— А если нет? Если они отправились за нами?
— То мы им просто наваляем! Разок уже наваляли ведь, еще дадим! А потом еще и еще и так до победного!
— Хорошо, как скажешь… — сказала она чуть более расслабленным голосом и прижалась к моему плечу.
«Интересно, из всех возможных существующих вселенных и мультивселенных, была ли хотя бы одна такая, где из всех доступных людей на свете Жан Арк оказывался бы связан именно с Эмеральд Сустрал!? Я даже не представляю себе еще такую же обкруенную ситуацию, в которой бы Жан сидел в Буллхэде вместе с Эмеральд и летел в Атлас, чтобы пожить там какое-то время…» — подумал я, нежно поглаживая ее по плечу и засыпая под убаюкивающий рев движков.
Глава 12
Эмеральд в теплых зимних джинсах и желтой куртке несла в руках четыре больших пакета с едой и шла по грязной и давно не ремонтировавшейся брусчатой дорожке, в которой имелись весьма бросающиеся в глаза выбоины, рядом с тротуаром сидели на кортах грязные фавны в каком-то рванье, и если бы не минусовая температура, то она бы скорее всего задохнулась от яркого букета ароматов в виде месяцами не смывавшегося пота вперемешку с накопившимся на их рванье грязи.
Местная шпана зорко и злобно провожала ее взглядом, а их лидер кривясь потирал свою челюсть и злобно шипел в дырку из пары отсутствующих зубов — они на своем опыте убедились, что вот конкретно к этой девчонке лучше не лезть.
Брезгливо перескочив через какого-то пьяного мужика с кошачьими ушками, разлегшегося прямо на лестнице, Эмеральд затем спустилась на первый уровень кратера, затем пройдя между ящиками и контейнерами, попутно аккуратно переступая через битые бутылки и грязные шприцы она прошла в одну из шахт.
Через несколько десятков метров в полной темноте она подошла к освещенной дешевой мигающей флуоресцентной лампой и обшитой рваным дерматином железной двери, сбоку от которой на сером бетоне был нарисован каким-то пьяным художником улыбающийся угловатый красный муравей с надписью под ним — «Муровейнег» и вошла внутрь.
Внутри ей в ноздри ударил запах спертого воздуха и скученных немытых тел, от чего ей стало плохо и захотелось обратно на улицу. В огромном помещении, когда-то бывшем промышленным складом, теперь все было битком-набито ровными рядами жилых капсул — или «гробами», как их тут более точно прозвали местные острословы.
Она отметилась на входе мобильником и прошла мимо пырящего в планшет охранника, который лениво пожевывал вермишель и почесывался за ухом теми же самыми палочками, которыми и ел.