- Золотые слова – промолвил я, а они обе резко обернулись, при этом Валентина залилась румянцем с макушки до пяток.
- И давно ты тут уши греешь? – шутливо-сварливо поинтересовалась Люда.
- Да только вошел, а тут твоя пафосная речь, правда не лишенная смысла. Пахнет обалденно.
Я заметил, как они обе выдохнули. Меня что ли обсуждали… Не вижу логики. Ладно, пусть скрытничают.
За завтраком мы обсудили планы на день и Людмила предложила после обеда поехать в соседний заказник на прогулку – там сделали экотропу и можно посмотреть из биноклей на животных и птиц. Тина встретила это предложение с огромным энтузиазмом, да я и сам был не против. Тогда Люда сказала, что мы оба сейчас отправляемся на озеро, а то Тина тут уже неделю не купалась, а я на машине и мог бы девочку свозить. Она же приготовит нам перекус в поездку и обед.
- Санька, отвечаешь головой – смотри, чтоб не утонула мелкая.
- Есть, командир. Где ж она мелкая – смотри, уже почти взрослая.
- Именно, что почти. Уже все могем, а головушкой не думаем.
Лишь ухмыльнувшись, я пошел заводить машину. Тина бежала, спотыкаясь в шлепанцах и роняя вещи, которые ворохом пыталась запихать в сумку. Она вообще все делала порывисто, спешила, не аккуратничала и это раздражало и забавляло одновременно. Наконец, она плюхнулась на сиденье и с возгласом «трогай, командир», лучезарно мне улыбнулась. Я замер, любуясь ей.
- Саш, не спи, сейчас народу на пляже будет толпа, не зайти в воду. Поехали – вырвала она меня из транса.
- Слушаюсь и повинуюсь – улыбнулся ей в ответ и тронулся.
Буквально на том же месте, что и в прошлом году, я увидел змею, переползающую дорогу. Честно говоря, я и не думал, что такие жирные гады водятся в этих широтах. Судя по серому узору, этот шланг был гадюкой. Валентина в этот момент рылась в сумке и я очень надеялся, что она и продолжит свое занятие. Но в какой-то момент, она взглянула на меня, подняв голову и наверное уловила движение боковым зрением, потому что повернулась вперед и замерла с раскрытым ртом.
-С-саша? Это что, змея?
- Где? Нет, это наверное шланг – гротескно сказал я.
- Не смешно. А вдруг тут еще такие есть? Я туда не поеду купаться. Вдруг они в воду заползут? Поехали отсюда, пожалуйста.
- Успокойся. Во-первых, мы пока в машине. Во-вторых, змеи избегают людей тем более их скоплений. В-третьих, я ведь рядом. Поехали, ты ведь хочешь поплавать.
- Ты точно рядом будешь?
Я вообще не собирался купаться, но раз такое дело, согласился.
Народу еще было мало – пара мамочек с детьми, группа пожилых женщин, один парень с собакой и трое забулдыг, отдыхающих с ночной в тени деревьев. Мы быстро разделись и пошли купаться. Тина заходила медленно, по миллиметру погружая себя в воду и мгновенно покрываясь мурашками. Я же, посмотрев на ее мытарства, с разбегу нырнул, а потом начал брызгать в нее. Мы поплескались на мелкоте, вздымая груду брызг, к недовольству бабулек, поэтому устроили состязание и сплавали на глубину за камыши наперегонки. Конечно, я победил. Губы Тины уже стали фиолетовыми и я скомандовал на выход, но она так разыгралась, что не отпускала меня, постоянно цепляясь и утаскивая на дно. В очередной раз пытаясь выйти, я не удержался на ногах от ее подножки и упал прямо на нее, полностью впечатываясь в ее тело своим. Меня обожгло, воздух с шумом вышел из легких, а тело отреагировала бесконтрольно, увеличиваясь в размерах там, где вообще-то не должно. Резко отпрянув, я рявкнул на нее, чтобы шла на берег, а сам ринулся плавать, чтобы хоть как-то привести себя в чувство. Мысли меня одолевали весьма мрачные, а стыд вперемешку со злостью в первую очередь на себя не способствовали моему настроению.
Через 15 минут, загоняв себя, но погасив этот некстати случившийся бунт, я вышел на берег. Смотреть в глаза ей я не мог. Я не знал, поняла она что-то или нет. Некстати вспомнились слова Люды о том, что могем, но не понимаем. Что именно могем, а чего не понимаем? Она же ребенок!
- Собирайся, поехали - сказал ей почти грубо, и не дожидаясь, пока она поднимется, ушел к машине, на ходу натягивая футболку.
Вид у нее был испуганный и грустный. Как только она села, я сорвался с места, стараясь избавиться от ее общества как можно скорее.
- Саша, я тебя обидела? Прости меня, пожалуйста. Я увлеклась. Я не хотела тебя расстроить. Нам ведь вроде весело было - еачала она умоляющим голосом.
Черт побери, да как так то. Я увидел отворотку на лесную дорогу и съехал с шоссе. Притормозил через 200 метров и вышел из машины, хлопнув дверью. Я метался по полянке, как тигр и не знал, что ей сказать. Мне было безумно стыдно, но я не мог заставить ее себя винить хоть в чем-то. Через несколько минут она вышла следом и робко начала подходить.