— Сейчас? — вытаращил глаза Султанов и как-то растерянно взъерошил густые вьющиеся волосы. — Меня через час уже выезжать, вещи собрать надо. Давай потом!
Лера как представила, что еще две недели терпеть и носить все в себе, что чуть не взорвалась.
— Нет! Сейчас! Вещи я тебе и так быстро соберу, но я не могу тут больше жить, Саш! Она меня в могилу сведет. Давай съедем, прошу тебя, умоляю! Денег у нас хватит, чтобы снять маленькую квартиру, а ей сиделку наймем…
— Легко ты распоряжаешься моими деньгами, — на красивых четко очерченных губах застыла пренебрежительная улыбка. Лера даже оторопела. Никогда он с ней так не разговаривал. Наверное, на ее лице отразились все чувства, потому что Сашка поспешно добавил. — Ты не так поняла, мне не жалко денег, но подумай сама…
Он замер на несколько секунд, напряженно вслушиваясь в тишину.
— Лер, нам нужна эта квартира, — зашептал он. — Сами мы на такую никогда не заработаем, бабуля не вечна, да, она невыносима, но надо терпеть. Пожалуйста!
— Мне не нужна эта квартира, — глухо ответила девушка. Ей были неприятны слова мужа. — Я хочу выйти на работу.
— Ну какая работа, Лер?! Тебе денег не хватает? — спросил Саша и тут же полез в свой рюкзак. — На, кстати, премию дали… держи. Побалуй себя чем-нибудь.
Лера во все глаза смотрела на пачку денег, боясь даже представить сумму.
— Саш…
— Для тебя же стараюсь! И хочу, чтобы ты была хозяйкой здесь, только… надо еще немного потерпеть. Пожалуйста! Я все решу, когда вернусь. Обещаю!
— Я хочу работать, — упрямо повторила Лера. — Я диплом защитила, наконец.
— Ты хоть знаешь, сколько получает корр* или редактор без опыта? Копейки. А тебе уже двадцать шесть, у нас студенты с таким резюме приходят…
Лера молчала, не стала говорить, что неделю назад чудом урвала свободный час и отправила на один сайт тестовое задание на вакансию младшего редактора.
— Ладно, надеюсь, ты поняла, — кивнул Сашка и уселся есть плов. А через сорок минут уже с чемоданом и объемистой сумкой прощался с Лерой и Светланой Степановной, которая соизволила выйти из своей комнаты ради внука.
А Лера начала считать дни до его возвращения. Старалась не попадаться на глаза старухе, но та как всегда искала повод поругаться. Сашка звонил как мог часто, но связь всегда была плохой, они толком не общались.
— Дура ты безродная, — начала однажды Светлана Степановна, когда Лера убирала с обеденного стола грязные тарелки. — И тупая еще.
Лера не отреагировала, она думала о том, что на Сашкину премию им надо бы купить новый матрас, хороший такой, ортопедический.
А бабка тем временем продолжала:
— … родила б ребеночка, а то и двух. А может ты пустая? Да, так и есть!
“С тобой тут родишь!” — мысленно огрызнулась Лера, вслух же сказала:
— Когда придет время, тогда и рожу.
— Ну-ну! — ощерилась старуха. — Он себе другую найдет, а может и нашел уже. Мужик он и в Африке мужик. Ходок.
Тарелки в руках Леры зазвенели.
— Знаете что?! — По телу вдруг ураганом пронеслась давно позабытая свобода. — Вы внука своего не знаете. Думаете, это я его окрутила? Нет! Это Сашка за мной полгода ходил, мне вообще другой парень нравился. Полфакультета на него вешалось, а он на меня смотрел только. И ни разу даже повода не дал сомневаться! И на работе я у него тоже была, все видела! Я знаю своего мужчину! А вы просто старая грымза, пьете кровь, хоть бы подавилась уже!
Светлана Степановна открыв рот и выпучив глаза молча смотрела прямо перед собой. Лера поспешила со своими тарелками на кухню, опасаясь услышать за спиной проклятия. Но едва она вышла за дверь, раздался ужасающий грохот.
*корр (сокращенно) — корреспондент
Глава 3
— Све…Светлана Степановна! — Лера бросилась к неподвижно лежавшей на полу женщине. — Что…
Скорая приехала только через через час. Все это время Лера сидела рядом со старухой на полу, держала ее за руку и ругала себя за длинный язык. Это она виновата, что Светлане Степановне стало плохо. Какой ужас! А если та умрет?!
— Сердце, — констатировал врач скорой, когда бабку уже грузили в карету. — Не знаю, выкарабкается ли, не девочка уже.
Лера ехала с ними и безуспешно пыталась дозвониться до Сашки. Телефон был отключен наглухо, оставалась надежда, что он прочитает сообщения, когда будет в сети.
— Вы кто ей? — спросили Леру уже в регистратуре. — Родственница?
— Да, это бабушка моего мужа. Я могу узнать, что с ней? Куда ее определили? Может, нужно что принести?
— Документы.
— Это ее паспорт. Так я могу…
— Ваши документы?
— Понимаете, мы с мужем официально не расписаны, — только сейчас Лера сообразила, в какой ситуации оказалась. Еще и Сашка как назло так и не перезвонил!