Кто же их противник? Все эти парни выглядели не лучшими бойцами, но у них буквально скованы руки, чтобы противостоять кому-то. Маркус бывший морпех, наверняка сможет завалить парочку голыми руками. Или нет? В любом случае шансов выжить у капитана больше чем у Джона, измотанного побоями. Может действуй они вдвоем…
Прошли долги минуты, казавшиеся часами (всё это время никто не издал ни звука), прежде чем противоположные от них ворота отворились, впуская тех, с кем они должны будут драться. И Джон увидел местных победителей.
Их было пятеро. Заплетающимися шагами они вышли под громкие крики преступников, восторженно подпрыгивающих на месте, желая увидеть, как можно больше. У одного не было половины лица, Джон вовсе удивился как у него всё ещё держится голова на плечах. У второго в грудине зияющая дыра, внутренностей не хватало, другой был без левой руки.
— Святое дерьмо! Они используют кусак для забав, — ошалел Маркус, сжимая руки в кулак.
Джон полностью разделял шок капитана, замерев на месте. Не этого он ожидал увидеть, но стоило додуматься.
От оглушительных голосов дохляки остановились, потерявшись в пространстве. Наверняка от такого количества "еды" вокруг они растерялись. Мертвецы завертели головами, скалясь и шипя на окружающих. Как их вообще поймали и загнали сюда? Один из бандитов кинул в дохляка чем-то вроде лука, тот побежал в сторону обидчика, но подойдя к ограде, упал наземь. Джон заметил серебряную проволоку в нескольких сантиметрах от земли.
— Они провели электричество по всей арене, — произнес он вслух.
— Продуманные мерзавцы. Кусак бьет током, и те к ним не лезут, как, впрочем, и жертвы вроде нас.
— Не знаю, как ты, но пусть меня лучше долбанёт током, чем я стану кормом для их питомцев.
Долго им незамеченными оставаться не повезло. Поняв, что к улюлюкающей толпе им не попасть, красные взоры обратились на них. Медленно, но уверенно монстры наступали в их сторону, протягивая костлявые руки. Либо Джон давно не видел кусак, либо твари действительно стали страшнее. Их кожа приобрела зеленые оттенки, а местами её и вовсе не было, показывая на всеобщее обозрение почерневшее мясо. Лица потеряли последние человеческие черты, ни носа, ни губ, брови и ресницы выпали вслед за волосами. Остатки одежды клочьями висели на тонких телах, тяжело было определить, кто из них до укуса был мужчиной, а кто женщиной.
Дохляки тем временем окружили их, но нападать не спешили.
— И как нам быть? Отобьемся пинками? — попытался разрядить обстановку Джон, не отрывая взгляда от ходячих трупов.
— Можно попробовать, но они как ни в чем не бывало встают после разряда тока.
— Верно, отстойная идея.
— Они умирают окончательно, если поразить мозг.
— Это известно, симбионт Стревенсона тусуется в башке. У тебя есть чем поразить их черепушку? Вот и у меня нет.
— У некоторых головы висят почти на волоске, — приметил Маркус, указав на два трупа. — Что если лишить той штуке в башке доступа к телу, вряд ли в таком случае кусаки будут опасны.
— ЧТО ты хочешь сделать? — не понял Джон, но глаза капитана уже заблестели от вспыхнувшей идеи. «Совсем ума лишился! Что он задумал?».
— Отвлекай тех что справа!
Отвлекать. Как? Но продумывать план действия было поздно, дохляки рванулись на них одновременно. Шум на заднем плане усилился, но Джон уже не обращал на него никакого внимания.
Маркус побежал влево, толкнув плечом стоявшего на пути мутанта. Джон последовал его примеру, но рванул в другую сторону, стараясь привлечь внимания на себя как можно больше дохляков.
— Эй, уродцы, за мной.
Джон понятия не имел в чём замысел капитана, но послушно исполнял его приказы. Трое из пяти обратили на него свои взоры. Может дрался он не очень, особенно в рукопашную, но отлично умел бегать. Черноволосый отвёл их от центра, обежав пол круга. Дохляки двигались быстро, но заплетавшиеся ноги роняли их на землю, к сожалению, ненадолго.
На Маркуса шли двое, но он этого и ждал. Руки его всё еще были скованы, но это не помешало ему положить на лопатки одного из кусак, придавив ногой ему горло, а второго (того что с хлипкой башкой) стиснуть в «объятьях». Гнилые зубы тянулись к его шее, но укуса не последовало. Со всей силы капитан сжал шею мертвеца и, даже в примерно десяти метрах от них, Джон услышал хруст хлипких костей, лысая голова дохляка покатилась подальше от тела. То же самое произошло и с лежачим мутантом, Маркус просто с грохотом наступил тому на шею. Настоящий воин!
Минус два за несколько минут. Бандиты неодобрительно загалдели, показывая пальцем вниз.
Джон же издал победный клич. Кажется, удача сегодня на их стороне. Но оставались ещё трое дохляков, не таких хлипких как те, и они шли в его сторону. Джон развернулся и чуть не налетел на проволоку, но вовремя затормозил. Такое промедление чуть не стоило ему жизни. Один мертвяк налетел на него, сбивая с ног. Он уже чувствовал тухлое зловоние из его пасти у себя над ухом, как Маркус налетел сверху и откинул дохляка к ограде.
Секунда и Джон оказался стоячим на своих двоих.
— Если мы выживем, напомни мне больше никогда тебя не злить. Ты чертов Терминатор, знаешь?
И снова они бегут сломя головы. Один из кусак застрял ногой в проводе и его постоянно било током. Осталось разобраться ещё с двумя, самыми сильными и быстрыми.
Адреналин постепенно начал покидать его тело, Джон замедлился и тяжело дыша склонился лбом к земле. Он разразился громким кашлем, в спину прилетел огрызок яблока с трибун. Как же всё не вовремя! Мысли спутались в одну сплошную кашу, тело затрясло от внезапно вспыхнувшей боли в ребрах. Как издалека он слышал голос Маркуса, но различить слова не смог. Джон свалился на спину, ноги будто стали ватными. В глазах померкло, и он снова увидел её.
Ева склонялась к нему, её распущенные мягкие волосы падали с плеч и кончиками щекотали его лицо. Пухлые пудровые губы изобразили улыбку, глаза приветливо сузились. Джон раньше не замечал, но у неё на подбородке была маленькая ямочка, очень милая. Девушка протянула ему руку, приглашая встать к ней. Он так хотел бы извинится за всё. Да, он может и не сделал ничего ужасного, но он обидел её. Обидел единственного человека, увидевшего в нём друга, а не просто бывшего вора и странного незнакомца. Ему было это необходимо и тогда, и сейчас.
Стиснув зубы и призвав к действию все свои оставшиеся силы, Джон ухватился за протянутую руку и резко поднялся на ноги.
— Ты чего разлегся? Рано помирать, сам говорил, — причитал ему на ухо Маркус, поддерживая за его за плечо. — Есть одна идея, но ты нужен мне в бою, солдат.
— Солдат?
— Какой есть.
— Что за идея? — окончательно придя в себя, спросил Джон.
Пока он валялся, кусачие подступились ближе и опять в составе троих, безрукий оклемался после удара током. Толпа за оградой начинала возмущаться, это было самое длинное представление из всех, что они видели за всё время. Выпивка кончилась, а остатки еды они побросали на арену. Кто-то начинал скучать, другие предлагали выпустить побольше мутантов, но никто так и не сдвинулся с места.
— Я присмотрелся к одной из стен, вон та видишь? Она пошатнулась, когда кусачий налетел на неё из-за тебя. Створы слабые, если немного поднажать…
— Она рухнет, — закончил за него Джон при этом нахмурившись. — Как нам это сделать? Шанс минимальный. Ещё и этот идиотский провод, он слишком близко к стене, будет немного неудобно и больно.
— Кто-то один запрыгнет наверх, стенка слабая, вряд ли сдержит вес взрослого человека, — изрек свой план Маркус, с ноги толкнув одного кусачего, подобравшегося к ним слишком близко.
— И кто полезет?
— Ты. Я подсажу.
— Я?
— Ну меня ты точно не сможешь подкинуть вверх, — пожал плечами Маркус, подмигнув.
Сдавшись Джон кивнул, хоть до конца и не понимал в чём план капитана. Но лучше начать действовать сейчас, пока освобожденные не опомнились и со скучающим видом наблюдают за ними. Один из них крикнул: