Экипаж ждал у ворот. Римболт заскочил внутрь и велел возничему поторопиться, хотя это явно было излишним - возничий хлестнул бичем так, что лошадь испуганно прижала уши, и экипаж понесся через просыпающийся город. Вопреки ожиданиям, остановились они почти на окраине города возле маленького дома, окруженного садом и красивой невысокой оградой. То, что капитан стражи мог жить столь скромно, Римболт даже не предполагал. В конце концов всякий, кто состоял на службе Инквизиции, умудрялся скопить приличное состояние, а уж бывший командир элитного инквизиторского отряда...
Римболт толкнул калитку, по мощеной дорожке прошел к дому, но постучать не успел - дверь распахнула седовласая женщина в черном платье. Она, должно быть, недавно плакала, потому что глаза у нее были покрасневшие, с припухшими веками, но кроме этого ничем себя не выдала.
- Вы от его преосвященства. - Сказала она, жестом пригласив мага войти. - Я узнала герб на экипаже. Я госпожа Ильва, - прибавила она, заметив вопросительный взгляд мага, - тетя Оуэна.
- Меня зовут Римболт. - поклонился маг. - Могу я взглянуть на комнату капитана Хорна?
- Конечно.
Пожилая женщина повела его на второй этаж по скрипучей деревянной лестнице. Римболт оглядывался на стены, но никаких украшений не увидел, даже гобеленов, которыми принято завешивать стены - капитан жил небогато.
- В комнате что-нибудь трогали? - спросил Римболт.
- Нет. - Женщина покачала головой.
Было видно, что говорить ей очень трудно, она судорожно цеплялась за перила и слегка пошатывалась. Маг поглядывал на нее с тревогой, он даже решил не пускать ее в комнату, но она и сама не пошла, сказав только:
- Вы уж узнайте, что случилось. Его могли отравить, только я не знаю, как. У него было много врагов, ведь он инквизитор. Найдите того, кто это сделал, хорошо?
- Обещаю. - Римболт ободряюще сжал сухую руку женщины и закрыл дверь.
Окно было открыто, и в комнате удушливо пахло яблоней, вишней и еще гниющим деревом. Тело лежало на кровати, прикрытое одеялом. Прижав к носу платок, Римболт откинул край покрывала и отшатнулся: на лице мертвеца застыло выражение блаженства, рот был чуть приоткрыт, на скулах играл румянец - словом, он лежал как живой, но то, что этот человек мертв, сомнений не вызывало.
Взяв со стола костяной гребень, Римболт аккуратно приподнял веко покойника, отметив, что зрачки сильно расширены и почти закрывают радужку. И еще этот странный запах... Он что-то напоминал, вот только что?
Побродив по комнате, он внимательно все осмотрел, но ничего необычного так и не заметил, и вдруг его взгляд упал на руки капитана: левая ладонь была сжата в кулак, что никак не могло оказаться случайностью. С трудом разжав сведенные пальцы, Римболт с удивлением поднес к глазам смятый цветочек гусиного лука.
- Быть того не может... - прошептал он.
Капитана убило приведение-вампир, ламия - мертвый дух; в катакомбах побывал некромант. Кто кроме него мог подослать духа? "Нужно вернуться в храм, - подумал Римболт, выбегая из дома. - Но сперва расспросить знакомых капитана, ведь не мог же маг остаться незамеченным, он наверняка появлялся возле дома, может, его кто-то заметил... Творится что-то неладное, этот некромант действует слишком быстро и нагло..."
12.
Темнело, и солнце лениво клонилось к западу и тонуло в море, раскаляя докрасна мерно покачивающиеся волны. Догорал золотой купол собора, в Сиреневом квартале, напротив, зажигались фонари.
Римболту пришлось довольно долго стучать в закрытые двери храма - он чересчур задержался и пришел поздно, но ждать до утра не собирался. Наконец ему открыл перепуганный служка.
- Мессир Бертрам? - щурясь, спросил мальчик, поднимая повыше лампу. - А что это вы тут?..
- Ничего. - шутливо передразнил его Римболт, отстранив с дороги и проходя внутрь храма.
-А... - Служка притворил дверь и засеменил следом за магом, целеустремленно устремившемуся к двери склепа.
-А вы вниз, да? А надолго?
-Сколько потребуется. - не оборачиваясь, бросил через плечо Римболт.
-Но господин маг... - упавшим голосом протянул служка.
-Не хныч, я не долго. - успокоил его Римболт. - Лучше фонарь дай.
По его просьбе гроб не убрали, и он все так же стоял в куче мусора и каменного крошева, только покрытый сверху покрывалом. Римболт поставил фонарь рядом, секунду подумал, торопливо перекрестился и только потом стянул с гроба тяжелую бархатную ткань. Внутри лежал скелет в остатках истлевшего стихаря. Золотое распятье провалилось внутрь грудной клетки, от деревянных четок остался лишь костяной крестик, на безымянном пальце правой руки поблескивал перстень - все было точно так, как в первое его посещение. Но что-то его беспокоило. Римболт снова и снова прокручивал в голове все факты, но никак не мог понять, что же его так насторожило. Закрыв глаза, маг вытянул руки и попытался осмотреться, но как и раньше не увидел ничего, кроме бездны. То, что неизвестный маг колдовал, не оставляло сомнений, и колдовство это было очень сильным. "Так я ничего не добьюсь". - подумал Римболт. Сознание почему-то упорно возвращалось к скелету.
Римболт снова заглянул внутрь гроба, и тут перед мысленным взором предстал портрет святого в покоях кардинала: преподобный сидел в кресле, и правая рука его лежала на подлокотнике...
- Черт возьми! - ахнул Римболт, уставившись на скелет - на безымянном пальце его был перстень. - Кто же здесь похоронен?..
- Его называли Сириусом.
Римболт дернулся и резко обернулся, от неожиданности задев фонарь. На несколько мгновение в склепе стало темно, потом голос произнес: "Fiat lux", и часть стены засветился мягким приятным светом, который медленно разгорелся, осветив коридор. Римболт заморгал и поднялся, опираясь о край гроба.
- Люди, впрочем, знали его как Господина Ледяной башни. - прибавил голос.
В полосу света выступил человек в пурпурном плаще, в маске, закрывавшей половину лица. Римболт попытался рассмотреть его ауру, и в ужасе отшатнулся, потому что увидел лишь водоворот, окно в бездну. Это была магия смерти.
- Сириус был шутником, как ни странно это звучит. - продолжал говорить человек. - Можешь себе представить: он завещал своим слугам захоронить его в могиле преподобного Франциска. Как ты понимаешь, самого святого перенесли в курган некроманта. Забавно, не правда ли? Я порядком намучился, пока сумел разузнать об этом...
- Кто ты такой? - перебил его Римболт.
- Ты не узнал меня. - укоризненно произнес человек, снимая маску. Он поднял лицо и улыбнулся безобразно и жутко. - А между тем я рад тебе.
Римболт отшатнулся, точно от удара.
-Ты... - прошептал он потрясенно, вглядываясь в лицо, располосованное косыми белыми линиями.
- Я, как видишь. - развел руками Каетано. - Приятно, что ты всё-таки вспомнил.
- Хочешь сразиться, отомстить? - спросил Римболт. - Я победил тебя тогда, и смогу снова.
- Не сможешь. - покачал головой Каетано. - Для начала ты должен хотя бы сдвинуться с места.
Римболт почувствовал, как к горлу подкатила тошнота, а перед глазами расплылись цветные пятна. Он хотел, но не мог сдвинуться с места, точно все тело ниже шеи в одно мгновение окаменело.