До Гагарина остается всего один шаг, когда в бегущих врезается обездвиживающий разряд. Их парализованные тела по инерции движутся вперед, падают. Лайк уже успевает подумать, что это конец, но неожиданно приземляется прямо в светящееся поле портала. Либо Гагарин все же не человек и обладает неестественной реакцией, либо он что-то подшаманил в своем теле, потому что Лайк даже не успел заметить, как хакер достал и запустил ЭР-мост.
Они со Стрелкой проваливаются в портал, Гагарин прыгает следом. Выныривают они уже в воде. Точнее, это владелец моста выныривает и вытаскивает своих обездвиженных товарищей. Лайк обшаривает глазами морскую гладь – Аврора светится в полукилометре от них.
Гагарин отфыркивается, старается удержать на плаву двух парализованных людей:
– Надо с вами что-то делать. Есть идеи?
«Отличный вопрос, чувак. И лучшее в нем – то, что ни один из нас не может говорить».
Парень перехватывает поудобнее Стрелку, которая все норовит соскользнуть под воду и говорит:
– Придется вас хакать, ребята. Перезапуск нервной системы должен помочь.
По ощущениям у Лайка волосы встают дыбом. Хак сознания вообще не особо приятная вещь, а перезапуск нервной системы сулит отключение на несколько секунд. Мало того, что обездвиженный и болтается в воде, так еще и потеряет сознание. Шикарная перспектива, ничего не скажешь. И ведь, действительно, не скажешь. Речевой аппарат парализован, так что даже пожелай он возразить – возможности нет.
– Ну, молчание – знак согласия, – язвит Гагарин, – Лайк, начну с тебя, твою тушку держать тяжелее.
«Тушку» охватывает мимолетная паника от необходимости довериться старому знакомцу, о котором он сейчас почти ничего не знает. Но выбора у него все равно нет, поэтому он старается помочь по мере своих сил: снимает защиту с сознания, легко впускает постороннего и по ходу его действий отключает «ловушки», которые призваны защитить его от вмешательства в сознание – все хакеры, даже самые бывшие, на этом помешаны. Гагарин действует очень осторожно, и Лайк даже не успевает заметить, как его отключают. Когда он вновь запускается, его ждет приятный сюрприз – он уже может двигаться сам.
– Спасибо, – емко благодарит он Гагарина.
– Стрелку подержи, у меня сейчас руки отвалятся.
Лайк перехватывает подругу, игнорируя ее возмущенные взгляды. Гагарин берется за следующий хак. «Как ему удается так быстро провернуть это, да еще держась на воде? Точно не человек» – думает Лайк.
– Гагарин, зараза! – первым делом говорит Стрелка, – Ты почему выход с моста так близко подвесил, да еще в воду?
– Попрошу, не в воду, а в воздух – я его к флаеру подцепил. Я мост уже по пути сюда получил. Не было времени куда-то далеко выход волочь, бросил здесь. У всех есть флаеры или кого-то подкинуть?
– У меня есть, – отвечает Лайк и сразу вызывает свой флаер, который все еще скользит за Авророй в стелс-режиме.
– У меня тоже. Я уже вызывала.
– Значит, разбегаемся? – спрашивает Гагарин.
– Разбегаемся, – подтверждает Лайк, над головой которого уже жужжат двигатели его флаера.
Он смотрит, как медленно сползает трап, и добавляет:
– Спасибо, что остались со мной. Приятно было с вами поработать.
Стрелка и Гагарин тоже хватаются за трапы своих флаеров.
– Взаимно, Лайк, – говорит Стрелка.
– Может, еще свидимся, – добавляет Гагарин.
«Надеюсь, что не доведется» – думает Лайк и вежливо кивает. Все трое синхронно взбираются по трапам, залезают в кабины, опускают двери. Кивают друг другу на прощание и разлетаются в разные стороны.
Лайк задает флаеру координаты, которые ему скинула Лика. Придется таки воспользоваться хижиной и пересидеть пару дней в глуши. Если силовиков с журналистами послала Алиса, она так просто не упустит добычу.
Теперь, в одиночестве, пока флаер с каждой секундой приближает его к тишине отшельнической глуши, у него есть время подумать. Первым делом он проверяет срок своей подписки на бионическое тело. Тот увеличился на двадцать лет. Получается, оплату перевели. Теперь надо придумать, как забрать бионика для Теи. Зет так и не объявился, возможно, его взяли. Вместе с координатами отгрузки. А что, это даже можно использовать и пустить потенциальное преследование по ложному следу. Только понадобится помощь. Он скидывает Симке сообщение с вопросом о том, удобно ли тому сейчас разговаривать. Как-никак, у нормальных людей сейчас разгар празднования. Через минуту друг сам перезванивает:
– Здорово, Лех! Ты куда пропал?
– Да так, внезапные дела появились.
– Я думал, ты у меня первый в очереди будешь стоять на завтрашний корабль, а ты как сквозь землю провалился. Ты хоть летишь?