— Благодарю вас, — надменно сказала дама и встала.
Директор-распорядитель предложил ей руку и провел по коридору к внешней двери в полуподвал. Спустившись по нескольким ступенькам, он вставил в магнитную прорезь свою карточку и с улыбкой обернулся к клиентке:
— Поскольку вы еще не абонировали сейф в нашем банке, процедуру идентификации мы опустим.
Что-то загудело, над дверью загорелась зеленая лампочка. Юрий Константинович пропустил даму вперед и вошел следом за ней.
Они оказались в коротком глухом тамбуре. Там сидел на стуле охранник, над головой которого посапывал кондиционер. При их появлении парень встал и отдал директору что-то вроде чести.
— Видите? — Юрий Константинович показал клиентке на внешнюю дверь, которая сама собой плавно закрылась. — Теперь даже я не могу просто так отсюда выйти. Изнутри ее открыть невозможно. Даже если я не собирался входить в хранилище, я должен буду сперва открыть, а потом закрыть внутреннюю дверь. Только после этого сигнал поступит на главный компьютер, внешняя дверь разблокируется, и можно будет выйти.
Дама кивнула и холодно-одобрительно заметила:
— Действительно, очень остроумно.
— Сейчас откроем внутреннюю дверь, — Юрий Константинович сделал знак.
Охранник нажал на глубоко утопленную кнопку рядом с внутренней дверью. Вновь что-то загудело, охранник вставил свою карточку в прорезь. Загорелся зеленый глазок, и тяжелая, сваренная из цельного стального блока дверь медленно поехала в сторону.
Внутри хранилище чем-то напоминало камеру хранения: все стены были сплошь закрыты металлическими ящиками вроде почтовых. Только это были не ящики, а сейфы, размерами чуть поменьше холодильника «Морозко».
— Ну что же, очень мило, — сказала юная дама, оглядываясь по сторонам. — Пожалуй, перед своим отъездом в Европу я арендую у вас такой ящичек. Благодарю.
Они миновали систему контроля и вернулись в кабинет Юрия Константиновича, где дамочка оставила свой плащ.
— Думаю, я заеду к вам примерно через неделю, — сказала она на прощание и даже снизошла до строгой улыбки.
Юрий Константинович, поклонившись, проводил ее до двери кабинета, вернулся к столу, плюхнулся в кресло и раздраженно щелкнул своей огромной зажигалкой. Из факела статуэтки вырвалось пламя.
— Сопливка, — пробормотал директор, закуривая и глубоко затягиваясь. — Младше моей Ритки, ей небось и двадцати нету, а как себя держит! «Думаю, я заеду к вам примерно через неделю!» — тоненьким голоском передразнил он надменную молодую дамочку. — Ну, приезжай, приезжай, уж я тебе выставлю счетик! Припишу какие-нибудь спецуслуги, будешь знать, как задирать нос.
Но ни через неделю, ни через две, ни… В общем, больше дама так и не пришла. Напрасно ждал ее директор-распорядитель. Наверное, укатила в Европу вместе со своими драгоценностями.
Вечером мне позвонил Макар Захарович.
— Мила, — начал он каким-то совершенно несвойственным ему смущенным тоном, — вы там все-таки особо не зарывайтесь. А то наш Сокол уже крыльями трещит, рвется в бой…
— А что такое? — невинно спросила я, про себя посылая Сокола ко всем чертям. — Мы ничего особенного и не делаем.
— Не вешай мне лапшу! — рявкнул старик, отбрасывая ненужные церемонии. — На выставку твои приятели ходили?
— Ну, ходили…
— Квартиру в том доме, где Рита обретается со своим аферистом, сняли?
— Ну, сняли.
— В банке у господина Дорофеева Юля была?
— Ну, была!
— А знаешь, почему один мой знакомый полковник до сих пор тебя и твою компанию не задержал, как проявляющих опасную инициативу?
Я было возмутилась, но тут сам собой пришел правильный ответ, и я с легким ехидством ответила:
— Думаю, что знаю, Макар Захарович.
— Да ну? Изложи-ка свои соображения.
— Все очень просто, товарищ генерал, — не удержалась я от очередной подколки. — Фантом ваших Сокола и Кирпича давно «срисовал», и лезть на рожон им теперь опасно. Это раз. Новых сотрудников привлекать — так он их тоже вычислит, недаром он типчик с богатым оперативным опытом. Это два. Так что вы и ваш полковник просто вынуждены нас, дилетантов, вперед себя запустить, чтобы мы сделали вашу работу. А уж потом Сокол и иже с ним «склюют» те яблочки, что мы для них соберем. Это три! Ну а в-четвертых, вы, Макар Захарович, до сих пор считаете меня существом с куриными мозгами и чересчур уж озабочены моей безопасностью. Поэтому и не знаете, что со мной и моими друзьями теперь делать: то ли дать нам «зеленую улицу», то ли в «холодильник» посадить для пущей сохранности. Вот и все!