- Помощница... - еле выдавила из себя, пытаясь сохранить частичку самообладания. Я перепутала. Вместо ноги Сана, оттоптала ногу генералу... И видимо, пока лучше пойти на уступки. Конечно, после пожалею тысячу раз... Но сейчас... Лучше согласиться.
- Вот и замечательно! - генерал встал и чмокнул в лоб сестрицу, что была в не менее шоковом состоянии, чем я. - Надеюсь, вы поладите, - генерал ушёл, а Сан, мирно сидевший до сих пор тоже вскочил.
- Алекса, ты справишься, - подмигнул он на прощание. Вот же зараза. Ещё и ухмыляется. Ну, ничего, прорвёмся!
- Раз так... То постирай моё платье! - Манина даже топнула ногой, чтобы повысить свою значимость, но при этом её голос дрожал. Понимает, что со мной шутки плохи... Но пытается показать, кто тут главная?
- Если хотите, чтобы действительно помогла вам с платьем - попросите вежливо. И извинитесь за вчерашнюю шутку... Иначе боюсь, переусердствую и постираю ваше платье до дыр...
- Угрожаешь? Я всё расскажу брату, и он накажет тебя!
- Думаете? Я спасла ему жизнь. Он обязан мне... Думаете, почему он до сих пор не выставил меня за дверь, хотя не любит, чтобы посторонние девушки находились в его поместье? - надо было видеть, как на лице Манины отражались мысли, что она прокручивала у себя в голове.
- И правда, неловкая шутка...
- Да, вы одна из тех людей, что не умеют извиняться! Как научитесь - подумаю о том, чтобы помочь вам с нарядами. Мне нужно помыть посуду... Тут очень легко получить жирные пятна на одежду! - поиграла бровями, и когда до девушки дошёл мой намёк, она с криками выскочила из кухни. Она и правда думала, что стоило пожелать генералу, и я буду плясать под её дудку? Наивная, что скажешь! Пусть я подыграла генералу, но это не значит, что буду полностью подчиняться его сестричке. Посмотрела на оставшийся запечённый батат и подумала о том, что этого вполне хватит, чтобы накормить Катарину.
Глава 10
Прошло несколько дней, а за пропажу Катарины так никто не вспомнил. Странные люди! Человек пять лет впахивал на них, а стоило уйти, не попрощавшись, и не вспомнили! Конечно, мне это было на руку - не разоблачили мои планы и девушка под присмотром. Не шатается далеко от злодея... Но всё равно... Разве у них не должно возникнуть вопросов? Может, стоит попробовать свести их раньше?
- Да ну тебя, не кусайся! - цыкнула на Катарину и резко отодвинула руку от её лица. - Между прочим, я тебя кормлю, а могла ведь устроить голодовку!
- Зачем ты это делаешь? - она явно не понимала, зачем мне понадобилось её похищать.
- Ты сама меня просила, разве не помнишь? Слёзно умоляла помочь обратить внимание генерала на тебя. Вот. Я работаю над этим! - улыбнулась и снова протянула хлеб с маслом. На этот раз она не стала препираться и аккуратно откусила кусочек.
- И как успехи? - хмыкнула она, - Судя по всему, никакие. Не особо слышно, чтобы меня искали.
- Это пока. Посидишь ещё пару деньков тут... И станешь настоящей героиней романа. Уверяю, после того как всё это закончится, генерал будет у твоих ног, прося прощения за то, что не заметил тебя раньше.
Катарина пронзительно посмотрела на меня, и я увидела в её взгляде несогласие со мной. Она явно не воспринимала мои слова всерьёз, и, возможно, это было правильно с её стороны. Но это не так уж важно. Она мне нужна как пешка в этой игре.
- Я не хочу быть чьей-то игрушкой, - резко произнесла она, упрямо сжимая губы. - И мне не надо никаких признаний генерала. Я лишь хочу найти своё место в мире! Разве это плохо?
- Место? Ты пять лет угрохала на то, чтобы тебя заметил генерал... И ничего не добилась! Хочешь сказать, преуспеешь в другом? - от моих ядовитых слов её лицо посерело.
- Ты ужасный человек. Как я не увидела этого раньше? Зачем только доверилась? - она разразилась праведным гневом, однако на меня оно не подействует. Я должна соединить сюжет этой истории так, как он был в оригинале. Только тогда смогу вернуться в свой мир и начну новую жизнь... А пока мне нужно быть жёстче.
- Правда? Хочешь, скажу, чем мы отличаемся? Только лишь тем, что ты сдаёшься на полпути. А я пойду по головам, если придётся. Вот такой жестокий и безнравственный человек. Если понадобится, и жизни лишу того, кто стоит на моём пути. Понимаешь?
- Пугаешь меня? Я тебя не боюсь!
- Правда? Тогда почему не предприняла ни единой попытки сбежать, или хотя бы закричать? Наверное, потому, что тебе удобно? - усмехнулась в ответ и встала, убрав от неё пустую чашку из-под еды.