- О! Алекса! - нос к носу столкнулась с графом, что спускался по лестнице. Графу уже около пятидесяти лет, и если бы не проскальзывающая седина по вискам - дала бы от силы тридцать пять, - Ты не забыла, что должна прибраться у меня в кабинете?
- Не забыла, ваша светлость! - ответила на свой страх и риск тем же обращением, как и к герцогу - из головы вылетело, как обращаются к графу прислуга.
- Где графиня?
- У неё водные процедуры, - уверенно соврала, ибо я совершенно не знала, где носит графиню.
- Хорошо. Вот ключ. Отправляйся прямо сейчас наводить уборку, - почему сам граф меня отправляет, а не старшая служанка? Насколько я помню, Алексу отправила именно она.
- Всё сделаю, - выполнила неуклюжий книксен и приняла ключ из его рук. Взгляд упал на окно, за которым леди Миркса направлялась сюда. Нам не нужно пересекаться! Рванула в сторону кабинета так, что любой бегун бы позавидовал от моего разгона. Так или иначе, я оказалась в кабинете... И ведь не выйти из него сейчас - наткнусь на главную героиню... И она снова меня накажет. Может, сделать вид, что занимаюсь уборкой, и при первой возможности спрятаться?
Интересно, главная героиня уже ушла? Можно выйти из кабинета без угрозы попадания под её руку? Потихоньку вышла... И услышала тихий разговор графа с кем-то:
- Всё должно быть, как обычно. Грабитель не должен понять, что мы знаем о его приходе.
- Да, но тогда... Служанка...
- Вот именно. Она всего лишь служанка. На кону жизнь нашей семьи, Габриэль, - что? Почему барон, его сын тут? - Ты думаешь, император просто так дал нам этот артефакт, что столько лет хранил сам? Нет! Это проверка! И если мы эту проверку не пройдём... Ты сам понимаешь, что будет. Так что жизнь глупой служанки - последнее, что должно тебя заботить. Солнце садится - идём ужинать.
В книге, что писала я - Алекса - была случайным свидетелем, от которого решили избавиться... Но сейчас я увидела совершенно другие мотивы... Может, всё дело в том, что я плохо понимаю своих персонажей и они не такие паиньки, какими они выглядят в моих глазах? Но... Всё равно... Автор этого романа - я. А значит, и мне решать, куда и как повернёт сюжет! Злость во мне так и бурлила от этих выскочек! Одна унижает других на ровном месте, второй - ради своей выгоды готов уничтожить любого, даже такого персонажа, как Алекса, в своих целях.
Пока никто не видит - спряталась за широкими шторами коридора, недалеко от кабинета. Умирать мне не хотелось, даже в книге. Да ещё и ради чего? Чтоб они застали грабителя на горяченьком? А если и правда поймают? Что будет с сюжетом? А со мной? Смогу ли я вернуться домой, если главного злодея так легко поймают? Нет, нет и нет! Я не должна позволить сломать мой сюжет! Но Алекса должна погибнуть! Если этого не случится, то... Служанка - всего лишь незначительный персонаж, и её жизнь не может так повлиять на весь сюжет! А если... Пока я думала, в коридоре мелькнула тень и скрылась в кабинете. Я должна что-то придумать! Думай, думай! Ай, была - не была! Зашла в кабинет и увидела, как человек в чёрном открыл тайный ход... Пошла следом за ним.
- Стой! - мой голос дрожал оттого, что сейчас находилась на волоске от гибели. - Это ловушка! Граф расставил свои сети, а ты попался!
- Кто ты? - грабитель не потерял бдительности, да и не скажешь, что застала его врасплох. А он хорош! Генерал Тавос, злодей этой истории, подошёл ближе и обжёг меня своими чёрными глазами. - Если не пытаешься остановить, тогда зачем ты тут?
- Хочу предложить сделку.
- И какую?
- Ты меня ранишь. Немного. Так, чтобы выжила. А я за это дам тебе план секретного хода.
- И я должен тебе поверить? Откуда у служанки такие данные? И зачем тебе меня спасать?
- Слушай, сколько у тебя вопросов! И я отвечу на них, когда выберемся из этой ловушки! Дай руку! - никогда не видела столь нерешительного злодея. - Смотри - прочертила линию у него на ладони - если сейчас выйти из кабинета и выпрыгнуть в окно - там будет старая сторожка - внутри неё есть лаз, который ведёт за пределы имения графа. Этот лаз выкопал ещё дед нынешнего графа, и он о нём не знает. Стой! - остановила торопыгу. -Ты должен меня ранить!
- Ты сумасшедшая?
- Нет! Всего лишь отчаянная! Мне нужна рана! Но - несмертельная! Эй! - он снова попытался улизнуть, а я всё-таки поймала его руку, в которой он держал кинжал, и направила на себя.
- Нормальная девушка бы давно испугалась... - он оттолкнул меня от себя, и я отлетела в сторону, да так, что саданулась головой очень твёрдое... Аж искры из глаз полетели.