Десять лет словно и не бывало. Все как в первый раз. Так же остро, волнующе, восхитительно и сумасшедше. Мы половинки одного целого, чувствуем друг друга так, как не могли бы ни с кем другим.
— Я люблю тебя, — шепчет он, прижимая меня сильнее, — люблю, ведьмочка.
— Ты — мой, — соглашаюсь на рваном вдохе. — Люблю.
После ванны мы переместились в спальню, готовые продолжить начатое. Вода взбодрила и расслабила уставшие за день мышцы, а еще я просто не могу оторваться от мужа, когда он настолько открыт.
Я с удовольствием потянула его за волосы, мне всегда нравилось, когда они отрастали и Тай завязывал длинный хвостик. Иногда, в порыве гнева или во время тренировок с демонами, его волосы превращались в пламя. Смотрелось чудовищно красиво и устрашающе, последнее, правда, не для меня.
— Милая, у тебя изменился запах, — вдруг произнес Атей и начал обнюхивать меня буквально с пяток до макушки.
Он водил носом по обнаженной коже, заставляя меня смеяться. Щекотно же…
— Не понимаю. — Муж вдруг стал серьезным. — Алиса, нигде не болит?
— Болит, — лукаво усмехнулась, — ты остановился слишком рано.
Сама потянулась к нему за поцелуем. Заморочки демонов — они такие, то одно чудится, то другое. Ну конечно, запах поменялся, все-таки я весь день провела среди чужих людей с их болезнями, создавая уйму отваров, мазей и много чего еще. А ингредиенты порой такие вонючие попадаются, словами не передать.
С другой стороны, мы только что из ванны, где я смыла с себя сегодняшнюю суету. Да и не стал бы Атей прерываться, если бы не ощутил тревогу.
Что же со мной не так?
— Пусть тебя осмотрит ведьма, — наконец изрек он, когда разгоряченные упоительной близостью мы распластались по кровати. — И я говорю о матери Зейна.
— Атей, я, конечно, обращусь к Талане, но, может, тебе чудится? Все-таки выездные осмотры предполагают контакт с множеством людей.
— Ведьмочка моя, ты и раньше выезжала. Нет, что-то не так. И это не беременность, — последние слова любимый прошептал, зная, что может причинить боль. И мне, и ему.
За десять лет я так и не смогла забеременеть. И если первые годы не особо волновалась, понимая, что пока мы наладим ведическую школу в столице, затем императорские лечебницы в каждом городе империи, а заодно устроим быт наших подданных, лучше, если мы не будем связаны по рукам и ногам. А дети, особенно маленькие, требуют много внимания. К тому же я бы ни за что не отдала свое дитя кормилицам и нянькам. Не в таком нежном возрасте.
Однако прошло два года, за ним еще четыре, и, глядя на детей подруг, я стала подозревать, что со мной что-то не так. Об Атее я не волновалась по вполне понятной причине — он давно был вдоль и поперек обследован моим ведьминским даром.
Проблемы были со мной. Придя к такой мысли, попросила Кристарис осмотреть меня. Увы, ничего, что можно исправить лечением, она не нашла. Я была здорова.
Однако ни прием специальных травок и отваров для ускорения зачатия, ни ведьминские ритуалы не помогали. Подарить Атею наследника я так и не смогла.
И это стало для меня больной темой.
— Все хорошо, — улыбнулась мужу, он-то в чем виноват? В конце концов, полное доверие достигается искренностью и умением разговаривать на любую тему, даже такую, от которой впору выть в подушку. — Я обязательно обращусь к Талане.
— Спасибо. — Любимый провел пальцами по спине, дразня и без того обострившиеся чувства. — Симка уже во дворце… Литана изволит гулять.
Муж усмехнулся, и я разулыбалась, не сомневалась, что сына переместит Логан, его телохранитель-демон. А Симка прихватил и мои инструменты, и котелок, к которому только он имел доступ, — никто другой его не смог бы и в руки взять. Гримуар привязан ко мне, его вообще не обязательно трогать, чтобы перемещать в пространстве, достаточно позвать, и он окажется рядом. Но горе тому, кто решится взять Мура без моего на то разрешения. Сегодня был последний день выезда, когда мы принимали больных. Нас ожидал день отдыха, а затем возвращение к привычным обязанностям.
И самое главное — подготовка к свадьбе Литаны и Зейна.
Церемоний предполагалось две — по традиции Авразара, с большим народным гуляньем. Как-никак воспитанница императора и императрицы выходит замуж. Да не абы за кого, а за демонского наследного принца! За десять лет авразарцы успели немного привыкнуть к демонам. Иногда, конечно, происходили казусы, но не глобальные проблемы. Разве что случались стычки отдельно взятых демонов и отцов семейств, которые, не до конца поняв, чем грозит внимание демонов, обнаруживших свою пару в лице их дочерей, требовали защиты и наказания. Но и это уходило в прошлое, наоборот, столичные лорды мечтали, чтобы им в зятья достался кто-то из демонов, желательно, чтобы приближенных к власти.