Я ошиблась.
Багряные струны лопались одна за другой, я уже не сомневалась в своей правоте, когда вдруг три нити, словно издеваясь надо мной, засветились ярче. Тени ускорились. Значит, и в этот раз просто со мной не будет.
Первая сущность достигла котелка, вторая отстала на секунду, третью я ждала десять ударов сердца.
— Жизнью загробной, энергией мира, ведьминским словом и кровью в этот сосуд вас заключаю! — нараспев произнесла я, окропив котелок своей кровью.
Рассеченную руку пришлось подержать над котелком, позволяя крови стекать на дно. Если Сицилле хватило нескольких капель, у меня-то три сущности, им явно надо больше крови.
Не знаю, что помогло закончить ритуал, выдержка или упрямство. Скорее второе, потому что паника, оставившая меня в середине действа, вновь захлестнула с головой. Происходящее мне не нравилось. Я пыталась анализировать произошедшее, но ответа не находила. Я ведьма, которой доступна магия крови. Но ведь и Сицилла к ней предрасположена. Моя исключительная особенность — дар менталиста.
В чем еще наше отличие? Она ведь прошла инициацию, и сил у нее должно было быть больше!
— Алиса, — тихо позвал демон, — ритуал окончен. Поздравляю тебя, девочка.
— Я не видела, — хрипло произнесла Кристарис. — Кто отозвался на твой призыв?
Опустила голову и всмотрелась в котелок. Тени, до этого имевшие лишь смутные очертания, были отчетливо видны, а на внутренней стенке сосуда появились три словно выжженных символа — три руны, обозначающие доставшихся мне существ.
— Ворон, ехидна и медуза.
Сказать, что следующие дни выдались сумасшедшими, — значит промолчать. Мало того, что отложили выбор метелочек, так меня замучили вопросами, а некоторые ведьмочки стали сторониться — слыханное ли дело, три сущности в котелке! Мы и до этого понимали, что сосуды-артефакты не просто так создаются, но доподлинно не знали, с чем это связано. Но после информации, что нам выдала верховная, осуждать осторожность других не могла. И сами не сказать, что обрадовались, скорее впечатлились.
Подругу выбрала летучая мышка, причем Кристарис была уверена, что так и будет, потому что ведьмы, обладающие магией крови, чаще всего призывают сущностей мертвой материи либо водной стихии. Если бы Сицилла не воспитывалась в империи, летучая мышь ей вряд ли подчинилась бы — мировоззрение и характер ведьмочки при выборе играют большую роль. Что касается меня, верховная предполагала призыв двух сущностей, но ошиблась. Как и я.
Так вот, летучая мышь — олицетворение мертвой материи. Сицилла, создав котелок, могла теперь заниматься некроматерией.
Это не значит, что ей по силам оживлять умерших людей, но после обучения будет способна призывать мелких мертвых зверушек, и те станут ей подчиняться в качестве слуг. К тому же в ее власти будет не просто отсрочить чью-то смерть, она сможет с ней договориться! Я пока не особо понимала, что это значит, но, учитывая, что и на мой призыв отозвалась зверушка, олицетворяющая мертвую материю, у меня все впереди.
Ворон, сущность которого первой достигла цели, указывал не только на предрасположенность к некроматерии, но и на стихию воздуха. Помимо нее мне будут в какой-то мере подвластны земля и вода, которые воплощали собой ехидна и медуза. Тем не менее я не стихийница. Я — ведьма с даром менталиста и склонностью к магии крови. Но если вспомнить, какой бедлам устраивала моя сила, когда я испытывала яркие эмоции… Непонятно, почему наставница удивилась, — я сотворяла молнии, вызывала дождь, задействуя воздух и воду. С землей тоже было весело, не зря «Радужный хрусталь» ходил ходуном.
Было страшновато, но все перекрывала жажда знаний. Сколько новых путей открывалось для меня! И можно не переживать, что чего-то не успею, — продолжительность моей жизни почти равна демонской. И выучусь, и научусь правильно обращаться с даром. А сколько уникальных вещиц мы создадим на продажу!
Унывать было некогда. Первый шок прошел, реакцией окружающих мы с Сициллой насладились сполна, а посему потребовали от Кристарис продолжить занятия. Отдых — прекрасно, но когда открывается столько новых дверей, мешкать не стоит. К тому же у таких неуравновешенных ведьм, как я, сила порой плещется с невиданной мощью. Сама пугаюсь.
Нам не сообщили, что они решили на совете, но верховная трижды возвращалась в Нижний Мир. Конечно, имели место и личные обстоятельства, связанные с беременностью дочери, но, думаю, обсуждали и нас с Сициллой. Иначе с чего бы мне назначили встречу с владыкой Нижнего Мира?