- Благодарю. - Мужчина вымученно улыбнулся, но тут же посмотрел на меня. - Тай, я рассчитываю, что ты не допустишь ошибок. Хватит того, что мы имеем. И я буду ждать тебя в империи, ты нужен народу и нужен своей семье.
- Мама? - догадался я и нахмурился.
- Она совсем плоха. - Ответ пришел от Кая. - Я расскажу все позже, идем приводить тебя в порядок. Сайрион, не беспокойся, твой труд не будет напрасным.
- До свидания, ваши высочества.
Сайрион покинул нас стремительно, я даже ответить ничего не успел. Впрочем, того и не требовалось.
- Тебе повезло, что регенерируешь ты с огромной скоростью, - произнес Кай и повел меня из комнаты. - Ты больше недели пытался совладать со своим огнем. Алиса и другие ведьмы покинули Нижний Мир. Твоя пара настояла на том, чтобы продолжить обучение не здесь, а на главном острове ведьм. К сожалению, еще один план Зейна не удался.
- Поясни, - рыкнул я.
- Мы хотели, чтобы вы обучались вместе, Тай. Это бы вас сблизило, но, увы...
- Обучались? Кай, ты сам слышал Сайриона, я должен вернуться в империю. Вряд ли, пока я горел в бреду, все проблемы решились. Нас ждет война...
- Если ты примешь предложение повелителя, Тай, войны не будет. А если кто-то и решится напасть, его ждет неприятный сюрприз в виде низших демонов. А касаемо обучения - тебе не обязательно здесь жить. Портал выстроят прямо в твои дворцовые покои.
- Ты хочешь сказать, что они способны выстроить порталы в самое защищенное место империи?
- Допустим не все, но да, могут. И я знаю, что если ты захочешь научиться, тоже сможешь. Тай, не отрицай свою суть. Ни к чему хорошему это не приведет. Поверь мне, я прожил среди них всю свою жизнь, я знаю, о чем говорю.
Я не заметил, как мы пришли в купальню. Небольшой, неглубокий бассейн, от которого шел пар, приковал мое внимание, я едва сдержался, чтобы не кинуться к нему. Хотелось смыть с себя пот, почувствовать влагу на своем теле.
- Там есть ступени, на которые ты можешь сесть. Пока ты слаб, я помогу тебе в омовении. - Кай подвел меня к бассейну и помог раздеться. - Мне бы хотелось поговорить, а слуги стали бы помехой.
- Не оправдывайся, - фыркнул я, - так и скажи, что пользуешься моментом и хочешь поиздеваться над немощным братом.
- Не без этого, - вернул мне ухмылку Кай. - А еще я должен достучаться до твоего рассудка. Так что садись и слушай, разговор предстоит нелегкий.
Глава 3
Глава третья
Алиса Аллори
Мне выделили другие покои.
Все то время, пока служанки-демоницы суетились и прожигали меня любопытными взглядами, я удерживала каменное выражение лица.
Черт бы их всех побрал, этих демонов с их играми!
Каждый из тех, кто сейчас видел меня, задавался вопросом: почему ведьма не на инициации? Одно хорошо, вслух никто не осмелился его произнести.
В какой-то момент я решила, что, может, стоит вернуться к Зейну и настоять на своем? А потом вспомнила, что сулит мне наша связь, точнее ее разрыв. Нет уж, эта жизнь и так далась мне нелегко, чтобы терять ее из-за обиды на Зейна.
Не такой ценой... Собственно, можно ведь найти и другого кандидата, того, кто в разы слабее, а значит...
И эту мысль пришлось отмести. Потому что во мне говорят злость и обида. А требуется холодный ум, а не горячая голова.
Я, несомненно, отыграюсь за сегодняшнее оскорбление. Ведьма я или просто рядом со всеми стояла?
- Ну наконец-то. - Скрипучий голосок моего гримуара тонкой нитью скользнул в сознание. - Перестала себя жалеть, тетеха неразумная.
- Как ты меня назвал? - видит Светлоокая Альири, будь моя воля, и я бы уничтожила вредную тетрадку.
- Тетехой, конечно. Как была дурой, так ею и осталась.
Мне было обидно, очень, но явно не до слез, которые почему-то полились по щекам.
Яростно вытерла соленые капли и отвернулась от служанок, чтобы никто не увидел моей слабости.
- Ну все-все, будет тебе, - забеспокоился гримуар. - Ну чего ты сырость развела? Все ты правильно сделала. Грубо, конечно, но правильно.
На эти слова, раздавшиеся в голове, я судорожно всхлипнула и пуще прежнего заплакала.
«Алиска, да что же это такое, соберись», - мысленно одернула себя и сжала кулаки.
Я не могла поступить иначе, не могла. С Таем так точно, а демоны... Да будь они прокляты!
За окном грянул гром.
- Алиса, полегче! Полегче, ведьма! Сейчас своим заявлением проклянешь весь демонский народ, а потом рыдать будешь.
- Я и так рыдаю, - вяло огрызнулась, но что удивительно, гримуар своего добился, я успокоилась.
Действительно, не хватало всех проклясть, а потом мучиться, снимая проклятие.
Сама не заметила, как новые покои покинули служанки, оставляя меня и вредную тетрадку наедине.