- А чем он хуже Зейна? На него ж ты была согласна...
Зараза! Бьет всегда по больному месту.
- Стиснешь зубы да перетерпишь. Ты ж вроде так и собралась сделать для инициации...
В комнате разом вспыхнули все светильники. Я злилась, но молчала. Прав гримуар. Как тут поспоришь-то? Что для одного подходит, второму не подойдет, потому что я обижена? Нет, ну прямо отличная причина и аргумент! Пора, пора уже признать, что Тай задел мою гордость. Так сильно задел, оскорбив своим желанием обладать моим телом, что я трезво мыслить не могу рядом с ним. Хотя он красив и меня по-настоящему влекло к нему. Но...
Нормальные семейные отношения на этом не построить! Да я лучше умру, чем стану жить в золотой клетке! Пожертвовать собой и своей жизнью, дабы улучшить положение женщин в империи? Серьезно? А кто пожертвует своей ради моей жизни? С чего бы я должна заниматься такой благотворительностью?
Я метлу свою хочу! Магазинчик с зельями и артефактами. А кто позволит императрице таким заниматься? Да никто! Нет уж, полгода у меня есть. Может, я смогу формулу вывести, чтобы изменить свою кровь. Может, получится и Тай не будет больше принимать меня за пару.
Хотя если бы такое и было возможно, то демоны давно бы изобрели как проявитель, так и блокиратор.
- Но идея отличная, - подал голос Мур, - почему бы и не попробовать?
- Вот и попробуем. И учиться будем...
Я осеклась на полуслове, потому что в двери застучали. Да так, что чуть не снесли те с петель.
В спальню ворвалась тетушка Мири и застыла на пороге. Я ее и узнала-то с трудом. После того как светильники в комнате вспыхнули, они тут же погасли, и ночник в том числе. А потому в спальне царил мрак.
- Алиса, ты в порядке? - осторожно спросила тетушка.
- Конечно, а что случилось?
- Магический выброс, в доме нигде нет света. Домовые сказали, ты тут ругаешься и...
- Плохо. Я буду контролировать себя. Извините, я не хотела, чтобы так получилось.
- Ох, горюшко ты мое. Можно я посижу с тобой?
Как она ориентировалась в темноте - для меня загадка. Свечка была за ней, но и ее огня было маловато.
Вот только тетушка вроде бы у дверей была, а теперь матрас прогибается под ее весом.
Я и могла бы съязвить, мол, вы уже сидите, но не стала.
В конце концов, тетя не виновата, что я попала в ловушку и не представляю, как из нее выбраться.
Если постоянно во всех видеть только врагов, так можно и спятить. Судьбы императрицы я себе точно не желала. Хотя после дней, проведенных у демонов, даже на тетушку Мири стала с опаской смотреть.
- Я не знаю, что у тебя случилось, Алиса. И лезть не стану, - вдруг произнесла она. - Но знай, что наша семья всегда будет на твоей стороне.
Меня осторожно погладили по волосам.
- Ты еще такая маленькая, совсем ребенок, - тем временем вздохнула женщина, - тебе бы с подружками гулять, экспериментировать с зельями и просто радоваться жизни...
Она протяжно вздохнула.
- Мне жаль, что я не смогла забрать тебя раньше. Но ты стойкий дубок, не дай себя пригнуть к земле.
- Дубок?
- Конечно. Ты родилась в месяц дуба, а твоя подружка Сицилла - орешник.
- Это так странно, но интересно. Никогда не сравнивала себя с деревьями.
- Мы верим, что природа тесно связана с каждым живущим в нашем мире, Алиса. И что у ведьм обязательно есть свои покровители. Ты родилась в месяц дуба, и посмотри, как крепок и тверд твой разум, какой сильный дух заключен в твоем теле. Ты справедлива и добра, но на обиду и боль ответишь мощью вековой дубравы.
Лестно слушать похвалу о себе. Очень лестно, особенно если учесть, что меня никогда добрым словом не баловали.
- Но ты еще маленькая, а решения принимать тебя заставляют такие, что иной раз и взрослым они не под силу. Я верю, что ты одарена магией для того, чтобы вынести все испытания с достоинством королевы. Но прошу всегда помнить о том, что ты не одна. Мы встретились совсем недавно, а я полюбила тебя так, будто с колыбели тебя нянчила. И твой отец неплохой человек... Трудно ему... - Тетушка вздохнула. - Поспи, Алиса. Отдохни хорошенько, я не знаю, какие планы на тебя у владыки, однако и я, и твой отец расшибемся в лепешку, но ты получишь все, что тебе понадобится для учебы и счастливой жизни. Я уже отправила за твоими подругами. И сама не вернусь в Нижний Мир, буду помощью тебе здесь.
- А вы должны были?
- Должна ли я была вернуться к другим ведьмочкам? Конечно, ведь я замена одного из провинившихся кураторов. Там и без меня справятся. А для тебя все ново и непонятно. Я нужнее здесь.
- Спасибо, - прошептала я и прижалась к теплой руке. - Спасибо.
- Мы справимся, милая. Верь в себя и дарованную магию. Верь в семью и друзей. Мощнее силы не найдется.