- Правда? Ваш отец ошибся уже не один раз. Учитывая ваши планы по переселению, кто помешает их парам родиться лет так через десять, после образования связи с ведьмой, а затем повстречаться в том же Кайтайниском королевстве?
- Алиса, я второй по силе демон, никто, кроме меня, не способен разорвать связь с ведьмой.
- А сразу нельзя было сказать?
- Прости, ты просто очаровательна, когда злишься. - Демон нахально подмигнул и отсалютовал мне своим бокалом.
- Не смешно.
Я взяла кратенькую передышку, чтобы разложить только что услышанное по невидимым полочкам своего сознания. В груди нарастала горечь. Инициация не состоится. Ни с Зейном, ни с Таем, его я сама не подпущу к себе, а никого другого мне выбрать не позволили и уже не позволят. Даже во время наших приемов пищи в общей столовой со мной все держались вежливо, но нейтрально, не давая ни мне, ни себе, ни тем более окружающим повода думать о том, что я могу рассчитывать на чье-то общество кроме двух наследников.
- И все же, Зейн, я не могу отделаться от мысли, что все могло быть по-другому.
- Конечно, могло, если бы принц не противился «зову». Мы сразу поняли, в чем дело, ему нужно было отказаться от нашего договора. Но он этого не сделал. Мы не угрожали, не требовали соблюдений достигнутых договоренностей, немного дразнили, да. Однако, Алиса, я не имею отношения к тому, что Тай не захотел признать тебя своей парой. Это его отказ и его желание сделать тебя эмани.
- Дразнил?
- Да, чтобы показать ему, как ты важна. Что его глупый план обернется для него же катастрофой. Если бы Дарий разорвал договор, позволяя сыну избавиться от навязанной невесты, империя бы получила нашу поддержку. Но тот, кто своими руками уничтожил свою пару, а также сыновей, не может рассчитывать на нашу помощь. Однажды мы ошиблись, второго раза не будет.
Я молча осмысливала сказанное. С одной стороны, было удобно обвинить демонов, громогласно заявив, что они испортили мне жизнь и плетут свои интриги. А с другой...
- Зейн, Тай же знал, что у него произошел зов «огненной крови»?
- Да.
- И прекрасно знал, какие последствия для него принесет отказ от пары?
- Конечно. Но он решил, что может жениться на Наяне, получить наследника в их союзе и только после этого... - Демон опустил глаза.
- После этого воспользоваться моим телом, - закончила за него. - Просто прекрасно.
Что ж, никакой другой стороны быть не может. Тай приговорил меня сразу, не давая шанса нам на иные отношения.
- Интересно, а каким образом он получил бы наследника от нее, если по зову крови - я идеальная женщина для его детей?
- Это заблуждение Тая, которое его разум не желал отторгать, хотя инстинкты кричали об обратном. Если бы он женился на Наяне до встречи с тобой, то еще бы мог получить наследника, однако человека, не мага, носителя непроявленной демонской крови. А если быть до конца откровенным, то всему виной неприятие и ненависть к нам его отца. Тай слишком мало знает о сущности демонов и не желает в это вникать. Если бы не предубеждение крови у Дария, то Тай мог бы достичь высот, используя магию демонов правильно.
- Разве это плохо? Я о крови и том, что она бы не проявилась в той мере, в которой так не нравится венценосной семье.
Зейн вздохнул.
- Кровь бы проявилась в его детях или внуках. Неизбежно. Так было с Дарием, в нем кровь проснулась через пять поколений. Думать, что можно избежать своего наследия, не просто глупо, это заблуждение, которое неизменно приведет к разрушению. У Тая есть шанс начать с нуля, дать своим детям то будущее, в котором не будет гнета из-за силы, что дарует наше родство.
Я задумалась. Получалось, что императорская семейка вовсю пользовалась демонским огнем, а вот свою природу отрицала и кривилась. Вот тут никакого иного слова, как идиоты, на ум не приходит. Я же не открещиваюсь от того, что веду свой род от аристократов, чьей судьбой стала жизнь в общине Императорских Цветков.
- Знаешь, мне кажется, что все он понимал, я о том, что Тай же согласился на этот отбор, правда, для всех придумал отговорку.
- Какую отговорку? Ты сам сказал, что мой черед, - я скривилась, - наступил бы после того, как понесла бы Наяна. Сомневаюсь, что это случилось бы сразу, может, несколько месяцев...
- Год, такой срок он ставил. Потому что, - Зейн потер виски, - после вашей близости связь станет крепче, и если бы другие женщины рискнули к нему прикоснуться, то поплатились бы за это своей жизнью.
- Ну вот, через год, по его мнению, он бы имел право ко мне прикасаться. - Я задумалась, догадка стрелой пронзила сознание. - А так он принял участие в отборе, и, если бы мой выбор пал на него, то он мог заявить, что не может жениться на Наяне вследствие пробуждения «зова крови». Трус.