Добрались до опушки быстро, хотя фонарики не включали. - Артём отлично видел в темноте. Постелили на лапник покрывало и аккуратно улеглись на живот.
Было тихо, жужжали комары, причём они почему-то предпочитали выступающие места - нос, филей. Артём взялся охранять тылы. Поработав немного рукой, он просто завернул девушку в покрывало, а чтобы она не раскуклилась, накрыл для верности рукой. Постепенно конечность переползла на нижнюю возвышенность. Марине не удалось стряхнуть наглого захватчика и, поёрзав, смирилась. Пригревшись, она незаметно задремала.
- Ты, главное, не храпи. - жарко зашептал на ухо парень.
Девушка возмущенно задышала и приблизив губы к его уху, выдохнула.
- Не храплю. - и в ответ куснула его за ухо.
Пальцы ощутимо сжали нижнюю возвышенность. Марина тихо хихикнула и замерла. Послышался тихий хруст веток. Странно, что не слышно громыхания тележки. Неужели в вёдрах несут?
Ночные гости оказались предусмотрительными - оба в тёмной одежде. Мужики подошли к яме и стали готовиться скинуть мешки со спины. Тут наступило время выхода Артёма.
- Стоять!
Мужики шустро свою поклажу и... оказались в положении лежа на пузе. Сверху разместился её парень, уверенно защёлкивая наручники поочерёдно на каждом. Пойманные молчали и не шевелились.
Марина испугалась - вдруг у них сердце отазало от страха или отбили себе чего-нибудь.
- Они там живы? - шёпотом спросила девушка.
- Живы, живы. - Артём похлопал одного по спине и потянул вверх. - Давай, вставай. Пойдём в дом, а то комары съедят.
Две минуты ходьбы и мы всей толпой ввалились к ним в гости. Девушка и Артём были в черных шапках-масках. Марина не пожалела лыжную шапку на полезное дело. У парня было что-то более тонкое и эластичное. Люди в чёрном - хихикнула про себя Марина. Впрочем, как и их добыча, только без головных уборов.
Мужики плюхнулись со вздохом на стулья и стали друг друга рассматривать.
На шум вышла жена одного из мужиков.
- Ну, не могли аккуратнее! - недовольно воскликнула женщина, взмахнув руками. Заметив две лишние фигуры, осеклась и застыла. Мужики сидели перед ней и тщательно расматривали доски пола. Артём освободил лицо и стал задавать вопросы.
Оказалось, что это отец с сыном решили помочь с уборкой отходов, причём в явно в добровольно-принудительнм порядке. В мешках были очистки с яблок.
- Отпустите их. - Женщина обратилась к Артёму. - Они больше не будут.
Тот как раз снимал плащ, под которым обнаружилась милицейская форма с погонами. На последних словах у него стало такое ехидное выражение лица, что стало понятно - штраф точно выпишет.
Я вспомнила размер ямы и что она наполнена наполовину, да и мужики подкаблучники, а сама она обещания не сорить не давала, так что стало понятно, что семейное дело продолжат и будут носить мешки. Похоже, наши с Артёмом мысли совпали, так как он спокойно достал откуда-то тонкую папку, положил на нее чистый лист, щелкнул кнопкой ручки и стал писать. Точнее составлять протокол. Парень спрашивал, а мужики с женщиной покорно отвечали.
На шум голосов, откуда-то из недр дома, появились ещё две заспанные девицы.
- Вы кто?
- Его невеста. - старшая левушка кивнула на молодого мужика.
- Дочь. - отозвалась вторая.
- Все? - спросил погоновладелец и продолжил писать.
- Счас подпишем протокол и сможете оплатить штраф.
Марина заглянула Артёму через плечо и удивлённо застыла. Пятьдесят базовых! Попутно она рассмотрела звездочку на погоне - одна, большая. Марина пыталась вспомнить звание, прилагаемое к звёздам. "Вроде как майор. Но тогда ему тридцать три - тридцать пять лет. А ведь так молодо выглядит" - мысленно удивилась девушка.
Потом были уговоры должностного лица на тему снижения размера штрафа и заверения "больше так не делать". Актеры из них были плохие.
- Все так говорят. Две недели назад поймал женщину, в третий раз за лето выносящую мусор в лес. - отозвался парень.
Потом на документах оставили автографы и разошлись отсыпаться по домам.
Марина с Артёмом спали до обеда. Парень заглянул на ужин, да так и остался до завтрака. Майор держал в осаде башню с принцессой несколько месяцев. Пусть вместо каменной высотки была многоэтажка в городе, но ухаживали за девушкой как за принцессой. К весне крепость сдалась и побелкой деревьев занимались уже вдвоём. Сначала один участок, потом второй.