Магдалина была младше Мирослава всего на два года, но он ей всегда казался таким взрослым и самостоятельным. С ним она ничего не боялась и готова была идти хоть на край света.
- Ладно, пошли, только не долго, хорошо?
- Хорошо.
Мальчик доел яблоко и бросил огрызок в траву.
***
Сосны смыкались, уступая детям дорогу. Мальчишка шёл, размахивая палкой и кричал на весь лес:
- Магда, смотри что я сделаю если появится ведьма, смотри! – Он представил, что у него не палка, а меч, с силой размахнулся и сломал ветки крапивы.
Девчонка рассмеялась, её смех звонким колокольчиком разлетелся по лесу. Незаметно ребята вышли на поляну, усыпанную крупной, красной, ароматной ягодой.
Первый ягоду увидел Мирослав.
- Смотри сколько тут ягод!
Дети с азартом стали собирать землянику, не замечая, как над лесом сгустились облака. Небо стало серое и мрачное.
- Мирослав – девочка потянула друга за рукав – пошли домой, кажется скоро будет дождь.
Его пальцы были липкими от сока.
- Вкусно мы поели земляники, да Магда?
Девочка молчала. Мирослав обернулся и замер от увиденного. Над его подругой нависла страшная, одетая в лохмотья женщина.
***
- Не тронь её – закричал мальчишка.
Он быстро подбежал к Магдалине и отдёрнул её за руку, загородив собой.
Ведьма оскалилась.
- Какой смелый мальчик! – голос был противный, скрипучий – Не трогать? А что мне с вами делать? Отпустить? Нет, вы в моих владениях!
- Не хочешь отпускать нас вмести? Тогда… – мальчик замолчал, его сердце бешено билось - Тогда можешь отпустить хотябы её?
Ведьма не ответила на вопрос. Её костлявая рука с длинными, чёрными ногтями тянулась к золотым волосам Мегдалины. Мирослав оскалился словно волчонок, размахнулся, и что было сил ударил ведьму по руке. Та скрипуче захохотала.
- Сердце, оно у тебя храброе. А ты, – она злобно посмотрела на девочку – ты готова пожертвовать собой ради друга?
Магда побледнела, она крепко схватила Мирослава за руку и сжала пальцы. Мальчик понял, она что-то сейчас натворит или скажет, просто собирается силами.
- Я без него не уйду! – громко заявила Магдалина и сама испугалась своей решительности.
Голос предательски дрожал, но она храбрилась, потому что рядом с ней был Мирослав.
***
- Ваши сердца! – крикнула ведьма и голос её эхом разлетелся по лесу – детские сердца не подозревают, что они любят друг друга! – после этих слов она как будто обезумила – Знаю! Знаю! Я знаю, что с вами сделаю! А точнее с тобой! – её длинный корявый палец показал на Магду – Проклятье!
- Проклятье? – испугано спросила девочка.
- Да, именно оно!
Ведьма закрыла глаза, и начала читать заклинания поднимаясь всё выше и выше над землёй. В её руках из неоткуда появилась толстая верёвка, она извивалась точно змея ища цель и слушая приказа хозяйки.
- Связать – крикнула старуха.
И верёвка тут же соскочила с её рук. Она крепко связала Мирослава по рукам и ногам. Как мальчишка не брыкался верёвка всё сильнее затягивала узлы.
Глаза ведьмы горели зелёным.
- Слушай мои слова, девочка и запоминай! Ты будешь жива, но с каждым днём тебе будет всё хуже. Но это будет временно. До тех пор, пока ты не выйдешь замуж за того, кого ненавидишь. А если ослушаешься и выйдешь замуж по любви, то умрёшь, не успеют лучи утреннего солнца следующего дня коснутся земли.
В руках ведьмы появился фиолетовый шар, состоявший из дыма. Улыбнувшись, она дунула на него он плавно вошёл в Магдалину.
Злобно захохотав и возведя руки к небу ведьма исчезла, а с ней и верёвки, державшие Мирослава.
У девочки потемнело перед глазами, и она начала оседать на землю, но чьи-то руки подхватили её и плавно опустили. Звуков она не слышала. Её медленно поглощала тьма. Сердце сжималось, его окутывали железные цепи. Оно замедляло ритм. Магдалина ни чувствовала ничего, кроме холода и страха. Последнее что она видела перед тьмой, это большие, испуганные глаза Мирослава.
- Ай! – девочка ойкнула и схватилось маленькой ладошкой за то место, куда вошёл фиолетовый шар – Больно!
- Больно?! Магда, потерпи! Скоро мы выберемся из этого леса!
В голове мальчика продолжал звенеть хриплый смех ведьмы.
***
Только они вышли из леса, как их ждали родители.
На поле было много людей с факела и фонарями. Из далека слышался лай собак. А потом крики.
- Фёдор Маркович, они здесь! Идите сюда!
Ноги у Мирослава подкашивались от усталости.
- Что с моей девочкой? – отец поднял дочь на руки – Говори!
Услышав крик отца Магда на мгновении вынырнула из тьмы и практически одними губами прошептала:
- Папа, не вини его. Он не виноват.