Внутри нас ожидал просторный круглый зал с купольным потолком. Сверху, в центре, распологалось окно, из которого лился яркий поток света вниз, на круглый стол. По всему периметру и до потолка были книги. И ни одной лестницы... Естественно, ведь библиотекарь спокойно мог левитировать.
- Присаживайся, - Ллобиус решил прервать мое обследование помещения. Я неловко опустилась на ближайшее кресло. Библиотекарь тоже сел и глубоко вздохнул. - Что ж... Ты готова обсудить свое предназначение?
- Это звучит, как приговор.. - пробормотала я.
- Все приговор, если так воспринимаешь. Предназначение дается богами не каждому. Оно может быть как твоим проклятием, так и благословением. Но что я могу точно сказать - еще ни одна миссия богов не была приятной и легкой.
- Что же у меня за миссия? - я подтянула ноги под себя и облокотилась на стол, готовясь слушать длинный рассказ. Но его не последовало.
- Миссия - это не то, суть чего можно познать в самом начале пути. Тебе никто не сможет сказать, в чем она состоит. Даже я. Это знает только ОНА, - он многозначительно возвел глаза к окну в потолке.
- Но что-то вы все же знаете, - полуутвердительно сказала я. - Вы же не просто так ко мне ночью пробирались...
- Я вижу на два шага вперед, но не всегда знаю, что эти шаги могут значить. Твоя судьба в этом мире тесно связана с Братством, - на этом слове у меня по спине прошли мурашки. Ллобиус же спокойно продолжал, - но какую роль ты должна сыграть в их истории - мне пока неведомо. Что мне известно, так это твое первое задание. - старик замолк, смеряя меня взглядом. Я вся обратилась в слух. Его это, похоже, удовлетворило и он продолжил.
- Тебе нужно найти яблоки правды.
- Вы... шутите, верно?
- С чего бы мне так странно шутить? - старк удивленно вскинул брови. Его взгляд был совершенно серьезным. А задание было совершенно абсурдным.
- Это же миф, эти яблоки не существуют! - я чуть ли не хватала воздух ртом.
- Тем, у кого они есть, чрезвычайно выгодно, чтобы все остальные так думали, - лукаво усмехнулся старик, подмигнув мне правым глазом. Мэй и Имони тоже говорили про миссию, но тогда я как-то не связала яблоки с этим. - Но ОНА явно хочет, чтобы ты их нашла. Она показала тебе их происхождение, первого человека, который о них узнал и понес в мир людей и других рас. Это один из древнейших артефактов этого мира, но превращенный в сказку. Причем не самую известную...
- И где мне их искать? Я даже в своей квартире никогда ничего найти не могла. И это я еще знала, где именно мне искать!.. - правдивость этой фразы дошла до меня спустя секунду, и стало еще страшнее. Как я вообще что-то могу найти? Я куда профессиональнее могла бы что-то потерять. Только Гера мне по моим способностям задание давать уже не собиралась. - Откуда я узнаю, где они могут быть, если тем, кто знает о них, не выгодно, чтоб их нашли?
- Оглянись вокруг! - Ллобиус со снисходительной улыбкой развел руками. - У тебя есть тысячи книг. И один симпатизирующий твоему успеху полукровка, который каждый год обновляет библиотечный каталог.
Это должно было дать мне надежду, но вместо этого на меня накатила волна отчаянья. Перед глазами возникла безрадостная перспектива долгих просиживаний всего свободного времени за горами книг, в то время, как я могла бы спуститься в город или пообщаться с ребятами. Ллобиус подбадривающе похлопал меня по плечу и встал, показывая, что на этом наша первая встреча закончена. Я вздохнула и поплелась за ним к выходу из круглого зала.
Глава 3.1
Хоть солнце только начинало садиться, мне казалось, будто уже глубокая ночь и пора отправляться спать. Рука саднила и чесалась - но именно чесать ее было запрещено. Ноги еле волочились по каменному полу. Притяжение земли будто увеличилось несколько раз и мое тело стало тяжелее. К счастью, уже мало соображала голова. Это позволяло расслабиться и ни о чем не думать.
Я дошла до своей любимой галереи-мостика, которая вела прямиком к жилому крылу преподавателей и к моим апартаментам. Солнце всегда приятно освещало эту часть Академии, оно заполняло всю галерею, иногда прячась за колоннами. Каждый раз, проходя здесь, я на короткий миг радовалась, что попала в эту Вселенную. Иногда я даже останавливалась, чтобы наполниться этим ощущением. Сегодня не остановилась.
Возле моих дверей, элегантно опираясь на стену, стоял Рубериус. Мое сердце разогналось будто для марафона. Что я собираюсь ему сказать? Как вообще с ним заговорить, после того, что случилось на башне? Я чуть замедлила шаг. Пока же, эльф был глубоко поглощен чтением и абсолютно не шевелился. Страницы переворачивались сами собой.