Сад, на который набрела я, стлался по всей крыше, что придавало ему некой сюрреалистичности. Высокие деревья, кланяющиеся дорожкам, отдаленно напоминали плакучих ив. В отличие же от земных деревьев, их стволы были насыщенного бурого оттенка, а листья и цветы менялись от нежно розовых до глубоких алых цветов. К сожалению, они ничем не пахли. Хотя уже то, что они активно цвели, припорошенные снегом, на жутком холоде, было поистине удивительно.
Я укуталась в свою мантию, пряча руки во внутренние кармашки. Это уже было скорей привычкой, чем необходимостью - зимняя форма было довольно теплой. Погруженная в свои мысли, я не сразу заметила, что на крыше есть кто-то еще. Поэтому, когда я увидела изящный женский силуэт, то оторопела.
Она стояла лицом к городу и задумчиво смотрела вдаль. На ней был элегантный и дорогой, по меркам этого мира, наряд. Это было зачарованное платье, которое могло адаптироваться под разную температуру - пространственный маг, изобревший это, должно быть, сейчас купался в золоте. Неведомая мне серебристая ткань переливалась и мягко струилась в пол. В сочетании с темными, чуть медными волосами незнакомки, платье смотрелось очень эффектно.
- Нравится? - поинтересовался мелодичный голос, незнакомка повернулась ко мне лицом. Повинуясь порыву, я пала на колени. Передо мной, неизвестно откуда и почему, стояла сама королева Альгиена, Мариэлла Эл Хешей.
- Ах, избавь меня от этого, рагонка.
Я медленно поднялась, раскрыв широко глаза от изумления - как она запомнила, кто я такая? С легкой, чуть смеющейся улыбкой, королева осмотрела меня с головы до пят. Она медленно обошла меня и остановилась напротив.
- Как интересно. Ты первая уроженка Рагона, которую я вижу... В вашем мире все такие молчаливые?
- Нет, Ваше Величество. Я просто удивлена встретить Вас тут. - в ответ мне, королева переливисто рассмеялась.
- О, меня встретить не трудно. Король и я каждый год проводим в Академии недельку в качестве отдыха. Останавливаемся в восточном крыле второго жилого корпуса - там замечательный вид на город. Жаль, нельзя остаться тут навсегда. Тут прекрасные горы, знаешь ли... - она с теплом глянула в сторону заснеженных вершин. На пару минут воцарилась тишина, прерываемая лишь легким шуршанием листьев на ветру. Тут действительно было красиво настолько, что захватывало дух. Красиво и немного грустно.
- Тебе, должно быть, тоскливо все время сидеть в Академии, когда за ее воротами целый незнакомый тебе мир? И, наверное, одиноко от того, что нет никого, похожего на тебя? - королева опять обратила свой взор на меня. Теперь он был не изучающим, а проникал глубоко в душу. Глаза у этой женщины были поразительно теплого персикового оттенка, который завораживал и создавал у меня ощущение безопасности. Уже не хотелось расшаркиваться, соблюдение дворцового этикета казалось не таким значимым.
- Наверное, да. У меня есть друзья, и Академия не дает заскучать... Однако все, что я успела увидеть за все свое пребывание в новом мире - это Академия, да прибрежный город, в который изначально попала. Даже не знаю, что буду делать во время каникул. Всем остальным здесь есть, куда возвращаться... - я встрепенулась, вспомнив, с кем разговариваю. - Вам, надо быть, не интересна моя болтовня. Простите, Ваше Величество.
- Что ты! Я очень хорошо тебя понимаю. Королев в этом мире не много, да с ними и не поболтаешь о сложной королевской жизни, - она чуть хохотнула, тем самым позволяя посмеяться и мне. - Казалось бы, вокруг богатство и власть, высшее общество, обожание народа... Но ни свободы воли, ни интересного окружения. Все строго регламентировано, на каждый шаг есть инструкция. И право на ошибку дорогого стоит. Взять хотя бы Эридана. Такой был хороший парень, но этот мир свернул его на гибельный путь...
- Вы про Эридана эл Кешеми? Разве он из другого мира?
- О, нет! Его испортил мир власти, - королева снисходительно улыбнулась. Было заметно, что ей льстит моя заинтересованность ее словами. Она взяла меня под локоток, и повела узкими дорожками сада. - Разве ты еще не слышала эту историю?
- Нет, Ваше Величество.
- Тогда тебе выпала большая честь, потому что расскажу тебе ее я. Мне непосчастливилось быть участницей этих исторических событий... - чуть вздернув подбородок, сказала она.
Я тихонько ахнула. Получилось достаточно фальшиво, и я вложила всю свою силу воли в то, чтоб не скривиться. Во всех попаданческих романах желание поделиться сплетней подогревалось ярко-выраженной заинтересованностью собеседника. Мне хотелось проверить этот прием на практике. Увы, особой практики раньше у меня не было и я не думала, что королева настолько наивна и слепа, чтобы поверить моей игре. Однако, персиковые глаза загорелись.