Гости Бабы-Яги
Рано утром Яга накрыла стол по-праздничному, приготовила гречневую кашу, добавив туда мелконарезанной репы, да пирогов с мясом, рыбой и грибами напекла столько, что полстола завалила. А ещё достала из погреба холодный квас и хмельную медовуху.
- Зачем всё это? – удивился я.
- Гости будут важные. Встретить надо, как полагается, - объяснила Ведунья.
Вскоре и гости пожаловали. Первым явился старый леший. Косматый, похожий на медведя, но с человечьей головой. Получив крынку молока и тарелку каши, он жадно заурчал. Кашу ел прямо руками, потому что ложку в своей когтистой лапе удержать не мог. Затем в дверях показался высокий старик в белоснежном одеянии с ясеневым посохом. Баба-Яга назвала его Белуном, угостила холодным квасом с дороги и усадила за стол. Он нашёл пирог с рыбой и стал неспешно его жевать. Третьим был Болотник. От него сильно несло тиной и тухлыми яйцами, за ним в избе оставались следы слизи. Яга усадила его с края стола, налив в кружку пива. Довольный Болотник зачмокал губами и стал посасывать хмельной напиток. Последним гостем оказался худой пожилой воин в чёрных как воронье крыло доспехах. На голове у него блестела железная корона, украшенная самоцветами. Оказалось, что это был царь Кощей. Баба-Яга была с ним особенно любезна, угостила медовухой, а затем начала свою речь:
- Сегодня я собрала вас всех, чтобы сообщить, что предсказание о Призванном начало сбываться!
- Хочешь сказать, что этот парнишка - Иной и смог пройти испытание? – ухмыльнулся Кощей.
- Верно, он побывал в Вырьем-саду и добыл три яблока.
- А нас то это каким боком касается? – буркнул Болотник.
- Ну конечно, ты всегда живешь по принципу: Моя хата с краю, ничего не знаю. Думаешь, когда придёт большая беда, сможешь в своих топях отсидеться. Не выйдет. – рассердилась Ведьма.
- Посмотрим, - буркнул Болотник.
- Тогда выметайся из моей избы. Знала ведь, что толку от тебя не будет, да понадеялась, что может за все эти годы образумился немного. Всё попусту.
- Счастливо оставаться, - ответил Болотник и вышел, не забыв прихватить с собой пирог на дорожку.
- Ну, а ты леший? Как твой дружок думаешь?
- А я что, ничего. Сижу слушаю, никого не перебиваю. Излагай Яга, чего от нас хочешь?
- В Предсказании сказано, чтобы отвратить Большую Беду и победить Носителя Хаоса, нужно объединиться и Тёмным и Светлым.
- А разве Хаос – это плохо? – спросил Кощей: - Это отличная возможность половить рыбку в тёмной воде…
- И не заметишь, как без своего царства и золота окажешься. – подал голос Белун.
- Ну хоть кто-то меня понимает, - обрадовалась Баба-Яга.
- Пусть только кто-нибудь попробуют у меня мою собственность забрать! – вскипел Кощей.
- Бабушка, вы так много загадками выражаетесь, я уже ничего не понимаю. Может как-то поконкретней можно. Что за беда, кто угрожает? – вставил и я свои пять копеек.
- А мальчонка не так уж и глуп, - поддержал меня Кощей: - Какие есть доказательства угрозы всем нам?
- Сейчас будут вам доказательства. Яга поставила в центр стола свой котёл из печи, бросила туда щепотку какого-то порошка и когда смесь забурлила выдернула у меня волосок и бросила в настой со словами: Вода в котле кипи, общего врага покажи!
Перед нами возникла картина какого-то каменного замка. В большом зале говорили двое: толстый рыцарь с длинными волосами и лысый аскет с жёлтыми глазами в сером дорожном плаще.
- Я устал ждать, колдун. Где результат? Зачем я снаряжал отряд в страну Песков и Пирамид? Мне обещали, что ты – сильнейший Некромант, сможешь создать мне непобедимую армию! Где она?
- Принц Мордред, ещё немного терпения, колдовство должно созреть и войти в свою силу…
- Мне надоело быть просто принцем. Мне нужна королевская корона!
- Для полного успеха нам нужно сердце вашей матери! – вкрадчиво проговорил лысый.
- Ну ты и подлец, а ведь, благодаря моей матери, ты сейчас здесь, дышишь и можешь заниматься своими магическими штучками.
- Королевская Кровь усилит заклятье, и дорога к трону станет абсолютно свободна. Я лишь беспокоюсь о вашем благополучии. Нам уже удалось рассорить короля и его лучшего рыцаря. Пока рыцари Круглого стола уничтожают друг друга, в вашем тайном замке готовится несокрушимая Орда, которая как поток снесёт все преграды на вашем пути к славе и величию. – с поклоном проговорил колдун.
Тут картинка задрожала и пропала.
- Ну и какое нам дело до разборок в Альбансе? (Альбанс – «Белые скалы» - древнее название Британии) – поинтересовался Кощей
- Лысого колдуна из замка Мордреда зовут Ануман Чернокнижник, я узнала его, – сказала Баба-Яга: - Удивительно, он почти не изменился, со времени нашей последней встречи.
- Но разве две тысячи лет назад он не был убит в битве Пяти Стихий? – удивился Белун.
- Я была в этом уверена. Не знаю, что это значит. Может его новое воплощение или ещё что-то, но Ануман должен быть уничтожен и отправлен в Пекло. В противном случае нашему миру конец, я это точно знаю. Две тысячи лет, остановить его удалось с большим трудом, сейчас он явно притворяется перед Мордредом. Принц думает, что он кукловод, а на самом деле всё уже давно идёт по плану Анумана. Ну, кто со мной?
- Можешь рассчитывать на меня! - твёрдо сказал Белун.
- Мне такой конкурент тоже не нужен, я готов вам помочь, - согласился Кощей.
- Не знаю, чем я могу быть вам полезен в Британии? – засомневался Лешак: - Моя сила в родных лесах, а за морем? Вот ежели они сюда сунуться, то без сомнения, сполна получат. Впрочем, передам Велесу, ваш разговор, может он, что и присоветует.
- Ясно, тогда Леший, ты тоже свободен, а нам ещё предстоит план похода придумать.
- Как я понимаю, времени у нас в обрез, но надо решить, на кого следует рассчитывать? – принял на себя командование Кощей.
- Я могу трёх богатырей позвать с заставы. На Востоке пока спокойно, а их силушка лишней не будет, особенно если с рыцарями биться.
- Одобряю, за мной Змей-Горыныч и Соловушка, ну а ты Яга, что скажешь?
- Мужики, вам бы только мечами махать. Ануман в первую очередь могущественный волшебник, так что, я бы самого Перуна позвала, только он меня слушать не будет. Впрочем, вашим бойцам тоже дело найдётся. Кстати, в этой суматохе, я чуть не забыла.
Яга достала золотистое яблоко, разрезала его на четыре части и протянула каждому по дольке.
- Угощаешь плодом познания? – удивился Белун.
- Мы все в одной лодке. Говорят, что один ум - хорошо, а два лучше. Нас тут четверо…
Кощей проглотил свою дольку не задумываясь. Белун тщательно прожевал каждый кусочек. Я ел яблоко осторожно, прислушиваясь к своим ощущениям. На вкус яблоко было медовым, но с терпкой кислинкой. Едва я его надкусил, как в голове сплошным потоком побежали разные мысли.
- Тогда на сборы три дня. Встречаемся на Руяне, - на прощанье сказала Яга.