Битва с чернокнижником
Тайный замок Мордреда был спрятан среди северных гор на границе с королевством Скоттов. Он возвышался на высокой скале и казался неприступным. Единственная тропа, ведущая к воротам, была надёжно пристреляна меткими лучниками, в глубоком колодце за крепостными стенами не переводилась чистая ключевая вода, а в амбарах замка было множество продовольствия. Гарнизон замка мог выдержать здесь многомесячную осаду против неисчислимого войска, и любой штурм легко отразить.
Однако строители не предусмотрели возможностей дружины Мары. Ровно в полночь Змей-Горыныч спикировал на боевую площадку донжона – главной цитадели замка. Кощей и три богатыря, обнажив мечи бросились на дозорных. Караул, похоже даже, понять ничего не успел, как был бесшумно уничтожен. Соловей занял место на посту. В случае тревоги он должен был свистнуть. Кощей с богатырями отправились в спальню Мордреда, а сёстры-волшебницы, Белун и я, в сопровождении братьев-оборотней отправились в часовню замка, где на освящённой земле Ануман обустроил свой магический кабинет.
Лют лихо обезвредил двух часовых у входа, их места заняли его братья. Мара с сёстрами, Белун и я, вслед за Лютиславом вошли в часовню. И тут же подверглись атаке призрачных стражей Анумана. Они почуяли чужих, вылетели из-за колонн, но волшебницы их быстро уничтожили с помощью магии Огня. Однако предупредить своего хозяина стражи успели. Ануман вышел из потайной комнаты и презрительно окинул взглядом вошедших:
- Вас ждёт жестокая смерть за то, что побеспокоили меня!
- Светян, откажись от Тьмы и покайся. Вспомни, когда-то мы любили друг друга. Ещё всё можно вернуть… – начала Сива.
- Любовь – сладкий яд, с помощью которого одни безумцы управляют другими. Боги построили мир на идеи Равновесия и этой химере. Вечна только Великая Тьма. Она одна даёт силу и покой. Две тысячи лет я провёл в заточении и лишь Тьма питала меня надеждой на возращение. Я был слишком мягкотелым и неуверенным в себе много веков назад, но теперь я не допущу прежних ошибок. Мир ваших Богов будет уничтожен. Я чувствую в себе достаточно силы, а Мордред и ему подобные помогут мне в этом. А вас ждёт лютая смерть, если вы встанете на моём пути. Впрочем, вы пока ещё можете присоединиться ко мне!
- Не обольщайся колдун, тебе придётся сразиться с нами! Надеюсь ты ещё помнишь меня! – крикнула Мара.
- О, Морена, и сёстры с тобой. Это славно, не придётся разыскивать вас по всему свету. Одним махом всех прикончу. И старичка волхва с собой захватили. Занятно. – Ануман встал в боевую стойку. В левой руке у него был крепко сжат волшебный посох, в виде раскрывшей свой капюшон кобры. Два глаза кобры зловеще светились зелёным и красным светом в полумраке часовни.
Оборотень в два прыжка преодолел разделявшее их расстояние, и превратился в пылающий шар. Затем Чернокнижник взмахнул правой рукой и другой Огненный шар устремился к волшебницам, но Сива поставила на пути пламени Щит Дождя.
Тогда Чёрный колдун сконцентрировался, в правой руке у него появился Плеть-Меч, гибкий и смертельно опасный, ведь его волшебная сталь была пропитана ядом скорпионов. Одна царапина и неминуемая смерть в страшных мучениях.
Вперёд выступила Жива с Огненным щитом и серебристым копьём. Противники обменялись пробными ударами. Внезапно колдун просто ударил посохом о землю и Жива как пёрышко отлетела от него в сторону, ударившись головой об одну из колонн.
Белун тут же занял её место и атаковал чернокнижника Лучом силы. На несколько секунд показалось, что Ануман обездвижен, но это была лишь уловка. Когда Волхв уже торжествовал победу, Ануман вдруг щелкнул своим мечом-плетью, добавив в удар немного магической энергии, Белун упал бездыханным.
- Сёстры, не стоит играть в благородство, по отдельности он всех нас как коршун цыплят передавит. Надо объединить усилия! – крикнула Мара-Яга и направила своё чёрное копьё на Анумана. Из наконечника вырвался луч и ударил колдуна в грудь. В тот же миг Леля выпустила одну за другой в чернокнижника несколько своих разящих стрел, а Сива обрушила на противника сверху ледяной град. Каждая градина величиной с добрый кулак. Человек бы точно не выжил, но стрелы и градины отлетали от плаща колдуна, не причиняя ему вреда, лишь от луча Мары Ануман слегка поморщился. Жива пришла в себя. Богиня Лета также направила свое серебряной копьё в сторону врага. Второй луч ударил в бок волшебника. Он резко обернулся вокруг себя и вокруг колдуна появился энергетический кокон.
- Похоже совместная атака пришлась ему не по вкусу, - обрадовалась Сива и новый магический луч из её бронзовых боевых вил устремился к чернокнижнику. Стоя за спиной Яги, я заворожённо смотрел за боем.
«Хватит столбом стоять,» - прошелестел голос Мары в моей голове: - «Активируй шапку и попробуй бросить в него пару сулиц! Постарайся зайти сбоку, а ещё лучше сзади».
Я повернул шапочку и исчез, затем стал осторожно приближаться к Ануману. Подобравшись поближе швырнул дротик в колдуна. Чернокнижник сильно удивился, когда сулица, появившаяся из неоткуда, ударила ему в спину. Он не глядя отмахнулся, зато я отлетел в конец часовни, к самому алтарю, и на время выпал из боя.
Когда я пришёл в себя бой ещё продолжался, но судя по всему союзникам приходилось не сладко. Ануман наступал, его смертоносные удары с трудом сдерживали щиты богинь. Они пятились к выходу, но позади вдруг вспыхнула огненная стена. Сёстры словно оказались между молотом и наковальней. В этот критический момент из пламени вылез Кощей. Он не раздумывая накинулся на врага, обрушив на него размашистые удары своего двуручного меча. Ануман извернулся и пронзил Кощея своим ужасным посохом, но Бессмертному это и надо было, сблизившись с чёрным колдуном он вонзил ему в сердце свой зазубренный кинжал и провернул его несколько раз. Ануман рухнул на плиты часовни.
- Прекрасные дамы, прошу прощения, что задержался. Ануман изготовил для Мордреда магические Доспехи неуязвимости. Пришлось принца успокоить, бросив в глубокий замковый колодец, где он благополучно застрял.
- Осторожно, - воскликнула Мара, но было уже поздно. За спиной Кощея вырос Ануман: