- Я, властелин пламени Боннсмайт, король титанов, сюзирен элементалей и покровитель людей, приветствую вас в замке Огненного сердца.
Его голос был подобен пробудившемуся вулкану. Слова формального приветствия пробивали пространство потоком лавы, неостановимой огненной волной, обнажая душу. Локс чувствовал себя комаром, присевшим на открытую ладонь. Ладонь была доброй, и раздавить его не собиралась. Уже от одного этого хотелось упасть на колени и рассыпаться в словах преданности и восхищения. Урсула, видимо, чувствовала то же самое. Тортоланка немедленно опустиоась на одно колено и склонила голову, а вот сам он как-то растерялся. Локс перевел взгляд на вторую фигуру - как будто искал у нее поддержки.
Рядом с королем воседала королева - это понятно без всяких венцов и регалий. Платье цвета безоблачного неба можно было назвать простоватым, а из украшений женщина и вовсе носила только аккуратное серебрянное ожерелье. Каштановые волосы титаниды были уложены в аккуратную прическу, в ее лице сочеталось девическое любопытство и материнское понимание. Локс решил, что никогда не видел такой красивой женщины - и не увидет впредь.
- Я, титанида небес Белисса, приветствую Урсулу и Локса в замке Огненного сердца. Вы первые смертные в домене Пламени, и мы рады вам.
Ее голос был ветерком, приносящим долгожданное облегчение в знойную летнюю жару. Локс поборол растерянность и уже открыл было рот, чтобы ответить на приветствие господ домена Пламени, но проклятый комок вдруг сорвался с места и полетел к выходу из горла. Гортань скрутило спиралью, он бухнулся на колени и разразился порцией кашля. Когда тьма в глазах рассеялась, Локс смотрел на свои руки. По ним обильно стекала кровь, капля за каплей падая на тысячилетние плиты тронного зала Апоктила.