Проход перекрывала массивная, окованная железом дверь безо всяких замков и скважин. Урсула потянула за кольцо ручки - двери поддалась, и в голову тортоланки тут же ударил истошный крик боли. Она застыла.
Рука Урсулы легла на рукоять меча. Шагов наверху не было. Еще один вопль донеся из-двери - и в этот раз картежники удостоили его ответом:
- Эй, закрывайте дверь там!
Урсула решила последовать их совету, и, не убирая руки с меча, юркнула за дверь, плотно прикрыв ее за собой.
Перед ней был длинный темный коридор; и он не походил на кладку двух тюремных ярусов или на штукатурку надземной части бастиона. Стены были выложены массивными плитами, странный орнамент которых она будто бы где-то видела. Расстояние до потолка, ширина прохода и сами стены из двух стоящих друг на друге рядов блоков напомнили ей пирамиду Магды - архитектура этого места казалась такой же древней. Крики, снова раздавшиеся из конца уходящего дальше под землю коридора, прервали ее размышления. Там горел свет - и туда направилась Урсула.
Коридор заканчивался главным орудием городского правосудия - комнатой пыток. Всевозможные плети, дубинки, зажимы и щипцы висели на стене напротив входа, как бы демонстрируя вошедшему все многообразие возможных ощущений. Здесь присутствовала решетка с разводимым под ней очагом, окованный медью стул с самыми разными приспособлениями для фиксации и деформации рук и ног, величественная железная дева. Последняя, впрочем, была слишком узкой для большинства зверолюдов; панцирь взрослого тортолана точно туда не пролез бы. По правой стене расположились несколько стандартных крестовин, к одной из которых двое молоденьких стражников проворно привязывали тощего лысого человечка в потрепанной одежде. Предыдущий бедолага, голый по пояс, лежал на полу у дальней стены. Над ним стоял массивный стражник с пышными рыжими усами. В отличии от двух других, ему было лет сорок, из чего Урсула сделала вывод, что этот персонаж тут главный. Он перевернул носком сапога лежащее на полу тело, но то лишь плюхнулось на спину, издав стон. Урсуле открылся вид на фиолетовую от экзекуций впалую грудь.
- Что ж - задумчиво произнес главный - Пора переходить к более важному делу - он повернул голову к крестовине, намереваясь направиться к следующему арестанту. И встретился взглядом со стоящим на пороге ночным клинком.
Она сорвалась с места. Первым делом Урсула схватила ближайшего стражника за затылок и вбила его лицом в стену - оставляя на древнем камне очередной кровавый след, оглушенное тело сползло вниз. Удар ноги отправил второе тело прямо в объятия железной девы. Увернувшись от летящего в нее огромного ножа с жутким зазубренным лезвием, Урсула захлопнула саркофаг. Механизм щелкнул, приводя в движение несколько задвижек - и она осталась один на один с рыжеусым громилой.
Тот оказался не робкого десятка. Вместо того, чтобы вжаться в стену и позвать на помощь, он выхватил из ножен меч и устремился на незваную гостью. Серию из трех стремительных ударов она парировала своим клинком, и тут же оттолкнула врага вглубь комнаты выпадом ноги в живот. Стражник сорвал со стены тяжелый кнут с шипастым кончиком и махнул им по горизонтали, метя ей в область поясницы, но Урсула ловко подскочила к потолку, пропуская кнут под собой. Еще не успев приземлится, свободной рукой она выхватила кунай и метнула его в ногу противника. Вспышка боли заставила мужчину пошатнуться, и Урсула в стремительном рывке выбила меч из рук гиганта, ударила коленом в пах и, как только противник согнулся, отправила его в нокдаун мощным апперкотом.
Вся драка заняла у нее несколько ударов сердца. Первый стражник без сознания лежал в углу, разбитое лицо венчал свернутый на бок кровоточащий нос. Второй гремел внутри железной девы. Взглянув в переполненные страха глаза человека через лицевую решетку саркофага девы, Урсула поднесла к безгубому рту указательный палец и прошипела. Видимо, в свете факелов лицо тортоланки выглядело в глазах человека чем-то жутким, потому что он немедленно замолчал. Урсула же вернулась к третьему персонажу и приставила меч к его горлу.
- Господин Лорнелло? - уточнила она. Стражник сплюнул кровью прямо себе на живот и усмехнулся.
- Лорнелло... Здесь нет. Я - капитан Фолгрейн...
- Где ваш главный? Я не хочу его убить. Мне нужны ответы.