Она замолчала. Посмотрела на заляпанную воском ладонь, потом снова на луну.
- Удачи тебе - почему-то он чувствовал, будто они прощаются, прощаются надолго. От этого хотелось взвыть - Береги себя. И остальных тоже.
- И тебе удачи. Не могу желать добра твоим спутникам - они притащили сюда беду, это вина не только матери. Но ты себя береги. Мир твоему духу.
Она прижала его к себе одной рукой - вторая все еще держала арбалет. Когда объятия разжались, рядом стояла Мэри. Астрей присел на корточки и протянул девочке фигурку.
- Смотри, крошка. Она похожа на тебя!
- Ничего себе, Астрей! Спасибо! Я сохраню ее и буду думать о тебе. Ты чего, уже уходишь?
- Да, мне пора... Спать. Да и тебе тоже. Я скоро вернусь, обещаю!
- И мы опять будем жить все вместе?
- Конечно!
Он обнял девочку, и чмокнул в лоб. Вивиан взяла Мэри за руку, они поднялись на сцену и скрылись в шатре. Мэри цокала по мостовой железными подошвами и постоянно оглядывалась на него. Вивиан ни разу не обернулась.
- Зачем она носит такие туфли? - спросил Локс - Это очередные драконовские тренировки Кэролайн?
- Это не туфли - ответил Астрей - У Мэри нет ног ниже колен. С рождения. Пойдем, нечего тут стоять.
Переулок, ведущий в Золотой квартал, был рядом. Месяцу происходящее стало не интересно, и он снова убрался за свои скорбные тучи. Ограбленный собор осуждающие смотрел на площадь, но и над ним все так же нависала неизбежная пирамида. Астрею показалось, что снова подул какой-то ветер. Этот чертов город будто бы пах страхом и смертью. Сатир оглянулся - ничего. Пустая площадь, на другом конце, в свете фонаря, блеснули кирасы стражников. Они шли в другом направлении и не по их души, но задерживаться не стоило. Вслед за товарищами, Астрей вошел в переулок.
Две тени отделились от одной стены, три - от другой. Перед группой выросли пять фигур в черных плащах с капюшонами - четверо стояли в ряд, перекрывая дорогу, пятая - по центру, но чуть дальше, как бы прячась за них. Локс остановил группу, вопросительно глядя на странную компанию. Фигура в центре сняла капюшон и тряхнула головой, освобождая роскошные волосы. Заинтересовавшийся месяц осветил такую знакомую Астрею плотоядную улыбку мадам Кэролайн.
- Детям не стоит гулять ночью, Астрей - назидательно произнесла она - Ночью дети должны спать.
- Что тебе нужно? - холодно спросил он.
- Ты стал грубым, связавшись с этим ворьем. Впрочем, мне больше нет до тебя дела. Отдайте осколок - и можете убираться куда хотите.
- Нет - ответил Астрей - Мы пойдем дальше. С осколком.
- Если вы решите убежать... - голос Кэролайн стал скучающим - На площади вас наверняка заметит стража.
Олб вытащил из-за пояса меч.
- Я возьму двоих справа - сказал он Астрею и сделал шаг вперед.
- Что ж - Локс тоже шагнул вперед, покручивая пальцами два ножа - Тогда левые - мои.
- У тебя нет оружия - сказала Инрика Астрею, поднимая железную руку и становясь рядом с Локсом - Не подставляйся.
- Двое и калека против четверых - подвела итог Кэролайн - Как героично. Взять их!
Из под плащей синхронно возникли колдовские клинки, на витых лезвиях вспыхнули руны - и четверка бросилась вперед.
- Не дайте им коснутся вас мечами! - крикнул Астрей, теряя маску спокойствия. И тут же нарвался на насмешливую улыбку Кэролайн.
Олб встретил первый меч своим, заставил противника отступить встречным выпадом, и тут же отбил удар второго. Локс метнул один из кинжалов, но враг предугадал его действие и уклонился в сторону. Вор чертыхнулся, достал еще один нож и кинулся в рукопашную. Инрика отбила рубящий взмах, ударив кулаком по плоской стороне лезвия. Меч выбило из рук стража и отбросило в сторону. Тот бросился за оружием, а девушка схватилась здоровой рукой чуть ниже железки. Видимо, раньше ей не приходилось так использовать протез, а парирование оказалось болезненным.
Астрей следил, как две схватки то распадаются на три, то сливаются в одну, но неизбежно видел за спинами и клинками дерущихся хищный взгляд и самодовольную улыбку Кэролайн.
Беглецы. Глава 19
Глава 19
Урсула
08.07.9583 года от В.Т., вечер
Полифеда, герцогство Поющих Озер, город Хараман
Великая пирамида Магды
Проникнуть в осажденный город оказалось не трудно. Днем у Урсулы даже было время оценить размеры армии сатиров - точнее, огромного стада. И, что важнее, немного подремать, укрывшись в ветвях столетнего дуба.
Ночных вестников мало заботили войны людей и зверолюдов - даже если козлы будут бегать по улицам города, никто из них не отважится подойти к пирамиде. А если подойдут, что ж - тех, кто сейчас находится внутри, хватит, чтобы превратить сотню-другую врагов в кровавое месиво, после чего остальные уж наверняка задумаются. По расчетам Урсулы, на такую бойню хватило бы только адептов Резни - а ведь тени с ядами вряд ли останутся в стороне.