- Урсула. У меня нет времени устраивать тебе допрос. Твое задание чрезвычайно важно для ордена, однако спустя пять ночей ты находишься здесь. Что-то не так?
Допрос! Конечно же. Почему Урсула сразу не подумала про эту возможность? Никто лучше Армиситы не разбирается в техниках допроса. Что ж, если леди теней хочет информацию, пусть и сама ей поделится.
- Меня заинтересовал один инцидент. В самом начале расследования я забралась в бастион стражи, чтобы допросить пойманных воров. Я использовала технику внедрения в сознание пленника, и нашла воспоминание о том, как он получал заказ на кражу. Но в тот момент, когда он прикоснулся к заказчику, техника оборвалась, и меня словно что-то выкинуло обратно. Я уверена, что этот заказчик поставил какой-то ментальный блок, чтобы защитить воспоминания о себе. Но как это возможно для того, кто не является ночным вестником?
Армисита задумчиво сдвинула брови, но ничего не сказала. Урсула решила поднажать:
- Я предполагаю, что этот человек - беглый член ордена.
- Это исключено - немедленно ответила Армисита - Все современном мире нет беглецов, которые не были бы уничтожены.
- Но разве этот факт не доказывает обратное? Заказчик отправлял вора, зная, что в соборе ждет Ахе... ассасин. И позаботился, чтобы в случае провала тот не выдал его личность.
- Ты не следуешь путем теней, Урсула. Ты уверена, что связь разорвалась не по твоей вине?
- Я - адепт первого круга, уступающий в мастерстве лишь троим избранникам Хозяйки ночи - Урсулу это разозлило - Я могу отличить проваленную технику от прерванной так же, как брошенный клинок - от сломанного.
- Ну, один клинок ты уже бросила - кажется, гнев Урсулы рассмешил Армиситу, но лицо одной из избранных по-прежнему ничего не выражало - Я приму к сведению твою информацию. Человек, обладающий такими возможностями, должен быть, как минимум, под присмотром. У тебя есть предположения?
- Ночью я была в замке Чистой Слезы. По моим данным, там похититель - она едва не сказала "убийца" - Должен был передать заказчику осколок. Однако нападение сатиров помешало мне схватить их - Урсула тоже умеет играть. Армисите незачем знать, что убийца попал ей в руки случайно.
- На этот раз ты его разглядела?
- Сатиры взяли замок утром. Они пробыли там около двух часов, потом вывели пленных и ушли. Я видела захваченных, а после осмотрела трупы. У одного из слуг был список приглашенных, откуда он вычеркивал прибывших гостей и дважды вычеркивал уехавших. Так мне удалось вычислить, что пять человек, бывших на празднике в момент атаки, исчезли. Это наш похититель, притворявшийся слугой, дочь местной дворянки Джулия Джелар, графиня Лиль Шар, мэр Харамана Жирар Агато и лорд Клагвий из Совета Пяти.
- Ты проверила тайный ход за портретом первого герцога Поющих Озер Жана Деора? - судьба замка не вызвала у Армиситы никаких эмоций.
- Госпожа - а вот Урсула была удивлена - Я не знала...
- Адепт первого круга... Что ж, давай к твоим беглецам. Девчонка наверняка спряталась или убежала. Перепуганная юность творит чудеса. Жирар Агато сегодня же объявился в городе. Думаю, он знал про тайный ход - в отличии от тебя. Присутствие королевского советника в этой дыре занимательно, обрати на это внимание. Ты помнишь, где находится графство Лиль-Шар?
- Кажется, герцогство Багровых гор... - Урсула понадеялась, что в самом большом регионе Эгронаса найдется место женщине в черном платье.
- Такого графства нет ни в Багровых горах, ни в Полифеде, Инхурте или Белитсалль. Возможно, очередной капитан назвал так клок земли на Сарнийских островах неделю назад, но щеголять подобными титулами в Харамане не станет даже собака.
- Вы хотите сказать, что эта женщина - не та, за кого себя выдает? Я видела ее, когда следила за замком. Она прибыла в карете советника и была представлена, как его спутница...
- И потом все трое исчезли - вместе с похитителем. Определенно, тебе следует разыскать их. В отличии от безродных графинь, королевские советники не исчезают просто так. И постарайся не использовать на этого Клагвия техники разума - ордену не нужны проблемы с короной Полифеды.
Армисита встала, собираясь уходить. И правда ведьма, подумала Урсула. Все выпила и ничего не дала. Что ж, может, хотя бы удастся выхватить совет на последок?
Урсула вскочила. Левую половину тела будто ошпарило кипятком изнутри, и ее лицо на секунду скривилось от боли.
- Леди теней Армисита, я хотела спросить... Может быть, вы подскажите - как мне защитить себя во время техник разума от подобных... блоков?