- Фу, не произноси при мне это имя, а то меня стошнит. Таскался за мной на свадьбе весь вечер. Зачем ты вообще его приглашала? Кто тебя просил?
- Я подумала…
- Не делай так больше, у тебя плохо получается.
Она не видела Бориса в реале уже лет двадцать. Он ушёл, когда Насте не было и года. Рассказывал ей что-то про свободу, что жена и ребенок тормозят его личное развитие, что он свободный художник, и прочий бред. Но общий смысл был понятен - не любил он Ладу больше. А вот Лада его любила. И это был её персональный конец света. Она уже не рассчитывала его пережить. Но надо было заботиться о Насте, да и два года психотерапии сделали своё дело. Правда, на нервной почве, Лада заболела диабетом, Департамент Здоровья запретил ей в дальнейшем иметь детей и произвёл процедуру стерилизации. Это было, конечно, к лучшему, не рвалась она размножаться, ей и Насти вполне хватало. Но с тех пор у неё появилось чувство, глупое, конечно, будто, с возможностью рожать детей, она потеряла ещё что-то очень важное… часть своей сущности, что ли. И Бориса Лада с тех пор люто возненавидела.
И тут на тебе, приехали! Явил свой светлый лик на свадьбе Насти. А теперь у него ещё хватило наглости написать ей.
Не дожидаясь разрешения, Ксю прочла письмо. Оно представляло из себя поток соплей раскаяния. Он умолял простить его. Писал, как он сожалеет о своём поступке, что хочет увидеться, чтоб она приехала к нему, мол, у него всё готово для романтического свидания. Лада слушала и думала, что может не так уж сильно она его ненавидит. Может, и стоит дать ему второй шанс. Хотя бы встретиться. В крайнем случае, можно будет плюнуть ему в лицо, пнуть его или самой бросить, в конце концов. Она, конечно, делала это (и не только это) в виртуале с его моделями, когда проходила психотерапию. Но реальность - совсем другое дело. Она отправила ему короткое сообщение с согласием встретиться вечером и стала слушать лекции по психологии, не особо соображая, о чём в них идет речь. Ответ пришел рано утром. Борис писал, что он безумно счастлив и будет ждать её с нетерпением.
Кое-как отработав свою смену, Лада стала собираться на свидание. Она хотела предстать перед бывшим в своём самом сексуальном платье фиолетового цвета с блестками. Но выяснилось, что за последние годы Лада заметно «подросла вширь». Когда она всё же впихнула себя в него, из платья было видно гораздо больше Лады, чем планировалось. Она едва могла вздохнуть, и ткань по швам угрожающе трещала. Выглядело это всё совсем не сексуально и вызывало ассоциацию с холодцом. Пришлось надеть простой брючный костюм и туфли без каблука. Впоследствии, скорей всего, это её и спасло. Лада решила отыграться на косметике. Конечно, в виртуальном мире образом Лады была, всегда красивая, идеально накрашенная женщина, килограмм на тридцать меньше и лет на двадцать моложе своего оригинала. Но, в этот раз, глядя на себя в зеркало, Лада заключила, что для реальности она выглядит совсем не плохо и подмигнула себе ярко подведенным глазом. Хотелось бы, конечно, чтоб Борис её увидел и сразу сдох от сожаления, поняв от какой красотки он отказался. Но годы не прошли даром. Впрочем, и сам-то он, небось, превратился в зрелище, достойное фильма ужасов. Так, что обойдётся.
Ровно в шесть Ксю прочитала входящее сообщение: "Я жду в драйв-боксе. Выйди, пожалуйста, у меня для тебя сюрприз."
Драйв-боксы представляли из себя нечто вроде такси, которое жители НьюСити 163 и других немногочисленных живых городов использовали в тех редких случаях, когда надо было куда-то перемещаться. Лада их не любила. Она уже года два никуда не выходила. Да и зачем? Работа, развлечения, общение есть в виртуальности. Всё необходимое закажет Ксю и принесёт робот-доставщик. Мусор достаточно было выставить за дверь и его заберёт робот-уборщик. Зачем выходить на улицу, где грязь, радиация и полно всякой заразы? Но искушение посмотреть в глаза бывшему было слишком велико.
В подъезде пахло пылью и сыростью, лампы давно отгорели своё - свет тут уже никому не был нужен. Пришлось включить фонарик в смартфоне, чтоб не угробиться на очередном лестничном пролёте. Выйдя на улицу, она сразу же замёрзла, там было сумрачно, прохладно и лил дождь. Драйв-бокс, стоял прямо у дверей подъезда и блестел серыми металлическими боками. Нехорошее предчувствие зажгло в голове Лады красную лампу тревоги. Но отступать было уже стыдно. Да и поздно. Прежде, чем она успела что-то сообразить, дверь машины поднялась, и кто-то грубо втащил её внутрь. В тусклом освещении кабины драйв-бокса она разглядела молодое красивое, но очень неприветливое лицо. Жуткий страх ледышкой скользнул в груди - это был не её муж. Она хотела закричать, но незнакомец прижал к её лицу резко пахнущую тряпку. Через пару вздохов сопротивляться уже стало невозможно и всё исчезло.