- Лада, Лада, ты чего? Тебе плохо?
Лада вздрогнула, будто проснувшись, и ответила:
- Не –не. Всё хорошо.
Кира взяла её под руку, отвела к скамейке у дома, усадила и села рядом с ней.
- Лада, завтра я отведу тебя домой. – шёпотом сказала девушка.
- Что?
- Раньше надо было это сделать. Просто… я боялась, что тебе там будет хуже. Но мама сказала, что ты умрёшь, если останешься.
- Мама, вот оно что. – равнодушно ответила Лада – Нет, Кирюша. Я чуть не покалечила Рому. Как же я могу тобой рисковать.
- Лада, да я с детства убегала в лес. Я там себя чувствую лучше, чем дома. Я тебя сюда притащила, разве ты забыла?
Лада замотала головой.
- Нет-нет. Одной тебе куда легче избежать опасности, чем со мной. Я не хочу, чтобы ты из-за меня погибла.
Кира улыбнулась, став до жути похожей на мать.
- Как говорит папа: «пусть смерть подавится нами». За меня не бойся. Уж что-что, а выживать я умею и тебе помогу.
Девушка достала из ножен на поясе, жутких размеров охотничий нож, казавшийся ещё больше и страшнее в руках миниатюрной юной девушки.
- Игорь тебя убьёт. – Лада покачала головой.
- Мама обещала его успокоить. Завтра он уйдёт на весь день на реку. Нас никто даже и не заметит.
Конечно, Лада очень хотела домой. Она скучала по Насте, по заботливой Ксю, по своей спокойной жизни. На следующее утро, когда все разбежались по своим делам, Кира и Лада тайком пошли к стене. Девушка, на всякий случай шёпотом, вводила Ладу в курс дела:
- Знаешь, вчера проверяла, все дыры заклепали. Пролезть негде, надо перелезать.
Лада оглядела стальной забор с колючей проволокой.
- Интересно, конечно.
- Ничего – успокоила её Кира – Всё продумано.
Кира тащила с собой старое толстое одеяло. Когда они подошли к самой низкой части стены, Кира накинула одеяло на колючую проволоку. С огромными усилиями и помощью Киры, Лада перекинула себя через забор. Упав, она ушибла колени и содрала ладони. Кира перебралась через забор тихо, как кошка. Она сняла одеяло, засунула его в большой, заранее припасённый пакет, и спрятала его в кустах – на обратном пути пригодится. Им повезло, день был солнечный, но накануне прошла сильная гроза, земля размокла и чавкала под ногами, а Лада ещё и вся в ней вымазалась. За стеной, радостно гавкнув, их встретил Гектор. Но Кира зажала ему пасть. Наконец, она снова была в лесу. Кира чувствовала себя здесь хорошо и спокойно. Лес был её старым другом, а может даже больше. Иногда он казался ей живым, и как клетки и органы составляют живой организм, так и лес представлял собой одно целое, а клеточками его были многочисленные живые существа, ползающие, бегающие, летающие, вросшие в землю. Она с детства чувствовала себя такой же крохотной клеточкой этого исполинского организма.
А лес наблюдал за ними. Он был древнее самой истории. Лес был здесь до того, как пришли люди, сковавшие его цепями дорог и окружившие стенами своих городов. Он будет здесь и тогда, когда от людей даже памяти не останется, поглотив человеческие творения и сделав их частью себя. Лес был огромен, он жил миллионами жизней своих обитателей.Однажды к Нему пришла маленькая девочка. Глупое, никчемное человеческое дитя. Он мог легко поглотить её, без следа стереть из мира живых, так же как и бесчисленное число её собратьев. Но Лес этого не сделал. Почему? Кто знает. Ведь, ему, в отличие от человека, нет необходимости оправдывать своё поведение даже перед самим собой.Девочка пришла к нему, чтоб укрыться от бесконечной человеческой жестокости. И Лес укрыл её. Он баюкал её в ветвях. Шептал в снах свои жутковатые сказки. А она хранила его тайны. И со временем, девочка сама стала частью леса.
Ладе в сопровождении Киры и Гектора лес уже совсем не казался страшным. И чего только, она так испугалась, когда пошла одна? Единственное, что доставляло неудобство – это дождевая вода, задержавшаяся на листьях. Стоило слегка задеть ветку, и она норовила стечь прямо на голову или за шиворот.