- Это я в лужу упала. Чего ты на меня так уставилась? – оскорблённо огрызнулась Лада.
- Да я не сомневаюсь. – ответила Кира и вдруг расхохоталась. Ладе бы возмутиться, но её тоже разобрал совершенно неконтролируемый смех. Обнимая Киру и Гектора, она хохотала и хохотала. Она уже не замечала ни боли в голове, ни холода, ни саднящие ладони.
Остаток пути они прошли без приключений. Кто знает, может белая тень их провожала. Но это было незаметно. Лада вертела головой, силясь снова увидеть серебристый свет, но все было тщетно. Они прошли участок выжженного леса, где деревья стояли как искалеченные скелеты, и вышли на широкую полоску, шуршащего под ногами, гравия.
- Эту дорогу роботы частенько проезжают, и дроны регулярно патрулируют. Надо только немного подождать. - сказала Кира.
"Неужели всё" - подумала Лада. Сколько дней она мечтала вырваться из леса. Иногда, она всей душой ненавидела и лес и дикарей. А теперь, больше всего ей хотелось ещё хоть раз их всех увидеть. Прав оказался Рома, она привыкла к деревне. Привыкла спать в обнимку с котёнком. Привыкла даже, как ни странно, к людям, постоянно вторгавшимся в её личное пространство. У неё ведь был даже собственный маленький огород. Кто теперь о нём позаботится? А Лада вернётся в пустую квартиру, где из живых существ только тараканы…
Кира достала из кармана камушек с нарисованной кошачьей мордочкой и вложила его в ладонь Лады.
- Вот, ну, на память.
Лада смотрела на Киру через пелену слёз. Она стояла такая прямая тоненькая, как молодое деревце. Лада крепко обняла девушку.
- Нет – сказала девушка - пока не прощаемся. Подожду с тобой роботов, чтоб точно ничего не случилось.
Они просидели на обочине дороги довольно долго. Лада за это время почти обсохла. То место, куда попал камень, неприятно саднило. Грязь неравномерным слоем покрывала её одежду и, высыхая, понемногу отваливалась. Но почему-то Ладе было так весело. Она чуть не погибла пару часов назад. Но никогда ещё она не чувствовала себя такой живой. А когда она вернется домой, ничего подобного уже с ней не будет. Это хорошо, конечно. Но она, скорее всего, больше не увидит Киру, Алису, Агату, Юлю, Игоря и остальных, не содержит в руках пушистого цыпленка, не вырастит собственный урожай… От этой мысли стало как-то совсем грустно.
- Слушай – вдруг заговорила Лада – А ведь свалочники могут поискать инсулин, если их попросить?
- Ну естественно, работа у них такая. – ответила Кира.
- А что если…
Но не суждено было Ладе закончить свою мысль, её прервал звук, который невозможно было спутать ни с чем: шум лопастей дрона и шорох колёс по гравию. Она непроизвольно повернула голову и точно, уже почти над её головой завис большой, блестящий, белый дрон.
- Человек, что вы тут делаете? Вы нарушили границу! Предъявите, пожалуйста, «душу»! – заговорила машина.
Лада перепугано заозиралась, Киры и Гектора уже и след простыл. Дрон их не заметил или сделал вид, что не заметил. Лада подняла левую руку с перечеркнутой шрамом буквой пси на запястье. Дрон отсканировал её значок, но ничего не ответил.
- Меня зовут Лада Рыбникова. Меня похитили несколько месяцев назад и вырезали «душу». Я выживала одна в лесу. Помогите мне, пожалуйста.
В этот момент с шумом подъехал большой серый грузовой драйв-бокс, остановился перед Ладой и раскрыл дверь.
- Лада Юрьевна, садитесь, пожалуйста, в машину, вам необходимо вернуться в безопасную зону. – сказал дрон.
Глава 16
В вечернем городе шёл тёплый дождь. Он барабанил по висящей вывеске в виде планеты, над которой неоном светилось название "Бар Юпитер". На двери сияла табличка "Добро пожаловать, Лада!" Лада вошла. Под ногами шуршали свежие опилки. Внутри царил полумрак. Всего две лампы без абажуров висели каждая на хлипком, искривленном проводе. Одна освещала сцену, на которой играла группа из четырёх мужчин, одетых в чёрные костюмы. Другая висела над серединой залы, где стоял единственный в зале столик. За столиком сидел приятный мужчина с усиками, в старомодном элегантном костюме и пил пиво. Стойка пустовала, больше в баре никого не было.
Лада оглядела себя: вместо обносков, которые она носила последние месяцы, были новые брюки и красивая блузка, вместо мозолистых рук с короткими толстыми пальцами, она увидела тонкие белые ладони. То был её виртуальный аватар. Лада снова стала красавицей.
Солист пел какую-то смутно знакомую песню приятным хрипловатым голосом.
Мужчина за столиком посмотрел на Ладу и показал рукой на свободный стул напротив него.
- Лада, как я рад Вас видеть! Я так давно вас ждал.
- Кто ты? Где я? – спросила Лада, медленно садясь на, обитый кожей, мягкий стул.