Кажется, я был разочарован сходством между простым английским выражением «десять буков» и кажущимся причудливым словом «танбитчес» , как бы ни объяснялось его происхождение в тексте: я хотел бы, чтобы холм, если бы у него не было простого английского названия, был бы назван словом настолько диковинным, что даже сам автор не смог бы объяснить его происхождение. Возможно, я не преувеличиваю, если бы сказал, что предпочёл
холм в моем сознании остался безымянным, а не носил имя, данное ему автором.
Автора, о котором идёт речь, звали Джозефин Тей. Книга называлась «Брат». Фаррар , который был опубликован в ежемесячных выпусках в The Australian Journal в 1950 или 1951 году. В том возрасте, когда я читал каждую художественную вещь в каждом выпуске Journal , я совсем не интересовался авторами, и все же я помню, как иногда размышлял о Джозефине Тей или, скорее, о призрачном женском присутствии с тем же именем, которое я иногда осознавал, читая Brat Farrar . Мне бы не понравилось так размышлять. Я бы предпочел читать текст Brat Farrar так же, как я читал другие художественные произведения: едва осознавая слова или предложения; интересуясь только разворачивающимся пейзажем, который представлялся мне, пока мои глаза скользили строка за строкой на странице. Но слово Tanbitches заставляло меня останавливаться и иногда даже предполагать, что Джозефина Тей ошиблась: она не узнала истинное название холма и поэтому дала ему название по своему выбору — Tanbitches было всего лишь словом, которое придумал автор.
У меня была и другая причина думать о персонаже по имени Джозефина Тей, когда я предпочитал любоваться образом двухэтажного дома или образом зелёного поля, поднимающегося к лесистому холму, или когда я предпочитал сопереживать образам людей, которые, казалось, жили в этом пейзаже, словно я сам жил среди них. Кажется, я помню, что «Брат Фаррар» назывался детективным романом, и сюжет разворачивался вокруг возвращения в семейный дом молодого человека, выдававшего себя за давно потерянного наследника поместья. Претендента, так его можно назвать, пригласили пожить в семейном доме, хотя никто из тех, кто уже там жил, ещё не был уверен в истинности его притязаний. Я помню троих из этих людей. Один был братом претендента, которого, возможно, звали Саймон, и который, возможно, был близнецом; другой был сестрой претендента, или, возможно, сводной сестрой; третьим была пожилая женщина, которую всегда называли тётей Би. Эти трое
У братьев и сестёр, если таковые и были, родителей, насколько я помню, не было. Тётя Би была старшей из главных персонажей и, безусловно, самой влиятельной из всех, кто жил в двухэтажном доме. Независимо от того, была ли она их тётей или нет, она, похоже, имела власть над тремя предполагаемыми братьями и сёстрами. Молодая женщина особенно доверяла тёте Би, часто советовалась с ней и почти всегда следовала её советам.
Пока текст «Брата Фаррара» был у меня перед глазами, а часто и в другое время, я поступал так, как меня непреодолимо тянуло делать, когда я читал многое из того, что читал в 1950-х годах, или когда вспоминал впечатления от прочтения. Мне казалось, что я сам двигаюсь среди персонажей.
Я не мог изменить ход повествования: всё, что сообщалось в произведении, было фактом, который я должен был принять. Однако я был волен использовать кажущиеся пробелы в повествовании. Текст художественного произведения, как я, кажется, понял с самого начала, подробно описывает отдельные события из определённых часов жизни персонажей, но оставляет без внимания целые дни, месяцы и даже годы. Повествование, конечно, часто включало бы краткое изложение длительного периода времени, но простое краткое изложение едва ли ограничивало мою свободу.
Прежде всего, я была свободна наблюдать и восхищаться. Я могла открыто наблюдать, как моя любимая героиня скачет верхом к дальней стороне какого-нибудь пейзажа, описанного в тексте, и даже дальше, или как она ласкает или кормит своих домашних животных или птиц, или даже пока она сидит, читая какое-нибудь художественное произведение, и, возможно, чувствует, будто сама движется среди персонажей этого произведения. Я также была свободна влиять на жизнь моей любимой героини, но в строгих рамках. Например, в 1953 году, читая «Поминальную песнь » Чарльза Кингсли, я была огорчена тем, что Херевард бросил свою жену Торфриду ради другой женщины. С моей точки зрения, как незримого присутствия среди персонажей, я знала, что никогда не смогу изменить решение Хереварда. И всё же, каким-то таинственным образом мне удалось
К тем угрызениям совести, которые он, возможно, испытывал время от времени, я, пожалуй, стал одним из тех второстепенных персонажей, чьё неодобрение передавалось Хереварду. К моему ещё большему удовлетворению, мне, казалось, удавалось без слов выразить своё сочувствие отвергнутой Торфриде и даже предположить, что это ей помогает.