- И я за тобой скучала Китити... - сквозь смех произношу я, едва ли её увесистая тушка валит меня на камень и яростно облизывает шершавым языком. Ну, точно дух какой-то слишком доброй бабули в ней есть. И я её за это только больше люблю. Когда процедура умывания всё же закончилась, всё же навредив моим идеально уложенным волосам, она оценивающе окидывает меня взглядом, спускаясь с камня. - Ну и че-...
В миг её глаза наливаются кровью. Пасть с чередой острых клыков хищно раскрывается. На меня обрушивается голос:
- Я приказываю тебе немедленно сдаться, сучья ведьма!
Глава 2. Нацу
Мы живём в удивительно прекрасном мире. В мире, где никто не голодает, каждый имеет крышу над головой, а порядок здесь не нарушает даже собака.... Звучит смешно, правда? Слишком лживо для вас - людей, которые уже влились сюда, поняли весь порядок. Но вы видели лишь одну сторону медали. Одну самую ужасную сторону медали со стороны ведьм. Вы ведь и вправду считаете, что правда за ними? Вы действительно верите, что они вам не лгут? Здесь же так легко обвести вокруг пальца.
Я спешиваюсь, подавая поводья своей лошади мигом подбежавшему конюху, и поднимаю взгляд к небу. Чудесная погода, сказать честно, - на небе слишком идеальные тучи, будто срисованные с картины какого-то всемирно известного художника, солнышко греет землю, создавая контраст с холодным западным ветром. Кривлю губы, пытаясь заглушить мысли об учёбе какими-то бессмыслицами и картинками с нотными листами. Тяжёлый выдох сам вырывается из меня, когда я слышу недовольный визг своей гувернантки, которую пытается перебить моя тётушка.
- Повторяю ещё раз, госпожа! Он ещё не приехал и в своём письме указывал, что прибудет только на следующей неделе, не раньше! - Кажется, я вовремя прибыл... Но как только двери поместья распахиваются, ударяясь об мраморную дверную раму, меня за ворот тянет чья-то хватка и прячет мою тушку под ступенями. Точно! Совсем забыл, что отец так и не заделал это место после того случая с ядом саламандры.
- Моя мама тебе голову открутит, если узнает, что ты уже здесь, - снова на меня кричат, пусть и шёпотом, но агрессивную тучку надо моей головой я ощущаю. Мной ещё раз встряхивают за плечи, случайно ударяя затылком об стёсанный камень, и я уже начинаю молиться, дабы меня лучше нашла тётушка, нежели моя любимая кузина.
- Ты совсем забыл за то, что ей обещал?
- А что я... - На место ранения камнем прилетает тяжёлый подзатыльник, шиплю: - Ай, Эр, ну за что на этот раз? Да, забыл... но насилие не выход! Особенно твоей тяжёлой рукой в... серьёзно, как тебя ещё не услышали в этом?
- Это из ткани, в которую вшиты стальные нити, а под низом крепкая кольчуга. Они не скрипят так громко, как мои обычные доспехи. Я едва ли уговорила маму, чтобы я это надела, - Эрза надувает губы, скрестив руки на груди и явно отвлёкшись от избиения невинного меня. Это хороший шанс сбежать: голосов тётушки Ирен и гувернантки я не слышу, а аловолосая отвлеклась на жалобы о своей «тяжёлой» жизни с непонимающей матерью и тупоголовым другом, который якобы нашёл себе невесту. - Ещё этот идиот не видит дальше своего носа, хотя я была ещё ближе, чем его нос, но он всё равно не понимает!
- Воу-воу, подруга! Ты смогла завалить «монашку» и прикоснулась к его невинным устам? Вот с этого места давай поподробнее! - Я взбудоражено смотрю в её глаза, которые она пытается сейчас скрыть под длинной чёлкой, и тихо смеюсь с неё: бесстрашная Эрза Скарлетт боится рассказать своему братику о своём первом поцелуе. Да и ещё с кем! С таким же замкнутым в себе астрономом из небольшого поселения прямо под южной стеной столицы. Шутливо я притягиваю аловолосую к себе, крепко сжимая в объятиях и пуская «скупую мужскую» слезу. - Святые угодники, ты наконец повзрослела, я так рад за тебя, моя малышка! Надеюсь, вы одного из своих детишек назовёте в честь меня.
- Кретин! Я старше тебя, вообще-то, - бурчит девушка мне в плечо, но я её перебиваю, почти вжимая Эрзу себе в грудь и выбивая из неё весь воздух. - Больно надо, чтобы моя кровиночка была такой же отбитой на всю голову, как ты. Фиг что я тебе расскажу после этого, даже не проси!
***
Я не умел прятаться. Как бы это глупо не звучало, но прятки действительно не моё. Ещё в далёком беззаботном детстве, когда родители не обременяли меня разными важными делами, когда я едва ли не каждый день веселился вместе с другими детьми важных шишек нашей иерархии, я не показывал хороших результатов в «Прятках». Меня находили одним из первых, скидывая на мою неусидчивость и вечный шум, да и когда я водил и никак не мог найти других детей, то быстро сдавался, загораясь злостью и недовольством.