Под прозрачным пластиком маски он заметил сдержанную улыбку. Она и сейчас его презирала, только по-другому, с каким-то отеческим снисхождением, свойственным честолюбивым индивидам.
Тем не менее она пропустила бывшего майора вперёд.
Некрасов вскинул автомат и двинулся дальше. Под ногами хрустел ледяной наст. Открытые части тела морозил порывистый сквозняк. Судя по всему в недрах этой скалы немцы оборудовали холодильную установку, которая по прежнему функционировала.
Коридор заканчивался широким проходом, возле которого стояли металлические бочки с топливом и громоздкий электрогенератор. Выхлопная труба этого монстра была выведена в жестяной короб вентиляционной шахты. Машина обросла ледяной коркой, шланги и силовой кабель растрескались. В баке зияли пулевые отверстия. Значит и здесь была бойня. Следы от пуль на стене, гильзы на полу. Разбитые вдребезги колпаки светильников под сводами. А вот и безмолвный свидетель этой бойни. У стены, скрюченный от судорог и конвульсий лежал иссушенный холодом, почерневший труп. Искаженное обезображенное смертью лицо, распахнутый рот, ввалившиеся глаза напоминающие чернослив и широкий рубец на лбу, края которого багровели замёрзшей кровью. Поблизости валялся ледоруб.
- Наверное ты рассчитывала увидеть другую картину?! - бросил Некрасов. - Такой же разгром как в канцелярии.
- Этот разгром устроил Хофман, - металлическим голосом ответила Мейер. - Он конечно чудовище... но чудовище гениальное... А для гения не мыслимо видеть как плоды его труда уничтожаются бездарями и проходимцами.
- Слишком лестно называть выродка гением!
- Не важно! - отмахнулась Мейер. - Надо отыскать его кабинет.
2
Грохот и треск оружейной пальбы стал интенсивнее и громче. Несколько раз громыхнуло так, что затряслись стены. Это был нехороший признак, говоривший о фанатичной решимости вояк Обители. Они во что бы то ни стало хотели пробиться в лабораторию даже ценой жизни своих бойцов...
- Спецы всё равно сюда войдут и заберут всё на что ты претендуешь, - повернувшись к Александре, сказал Некрасов. - И вопреки твоему мнению реализуют свой план. Мы не сможем им помешать...
- В этом ты ошибаешься! - Мейер посмотрела ему в глаза. - Ведь ты майор поможешь сделать так, чтобы им ничего не досталось? А?!
Некрасов остановился и задумчиво прикусил губу. Теперь всё встало на свои места. Мейер притащила их сюда, чтобы поставить точку в затянувшейся эпопее, и если нет никаких шансов спасти всё человечество, то не зачем давать бесконечную жизнь избранным одиночкам. Пусть всё летит в ад, горит синим огнём — главное чтобы яд бездны, добытый когда-то доктором Дункельхайтом, больше не существовал.
- Время нельзя обернуть вспять, и как бы мы ни старались — история людей на этой планете стремительно движется к финалу, - сказала она. - Инвесторы не дадут создать вакцину. Полагаю все мои наработки уже уничтожены, и нет смысла причитать о потерянном...
Краем глаза Некрасов заметил впереди мелькнувшую тень, и инстинкт самосохранения тут же вернул его к реальности. Он сделал женщине знак замолчать. Здесь, в темени подземелья был кто-то ещё...
- Оставайтесь здесь! - процедил он. - А я кое-что проверю!..
Мейер, Тритон и Веня замерли у стены. У входа в лабораторию уже палили во всю. Некрасов отлично понимал, что троим бойцам не сдержать натиск превосходящих сил. Протянут ещё минут пять, а потом их снесут свинцовым шквалом и пойдут дальше по тёплым трупам.
Он осторожно прошёл метров десять. Остановился и, выставив фонарь, посветил в темноту коридора. В порывах сквозняка там колыхалось какое-то тряпью, но за этим ветхим занавесом майор сумел разглядеть мерцающие голубым светом сполохи.
3
Свет фонаря утонул в глубокой пустоте. Ещё один коридор? Какой-то склад? Лаборатория? Некрасов нерешительно остановился. Там за серым полотнищем находилось какое-то просторное помещение, но идти туда в одиночку не было никакого желания. Он повернулся к Александре, которая внимательно следила за его действиями.
Она хотела знать что там. Этот вопрос он буквально прочёл в её настороженных глазах.
И вдруг, с гулким перестуком в коридор вкатилась противопехотная Ф-1. Болванка несколько раз подпрыгнула, перекатилась к топливным бочкам и замерла в метре от Александры.
От ужаса и ожидания беды перехватило дыхание. Воздух наполнился невыносимым напряжением. А потом громыхнуло и обдало жаром. Над головой просвистели несколько осколков. Со свода посыпалось бетонное крошево. Но рванула не только граната. Следом, буквально через секунду, полыхнули бочки с топливом. Да так, что металл из которого они были сделаны разнесло в клочья.