Некрасов остановился и злобно выругался. Дед начинал его бесить.
Бинт тащился позади, широко загребая сапогами не по размеру. Судя по всему, забег давался ему с трудом: глаза вытаращены, на лбу выступил пот, одышка. Но в его руках был дробовик — единственное оружие, на которое они втроём должны были теперь молиться.
- Выглядишь неважно, - прошептал Некрасов. - Пробежали-то метров сто.
- Мне и этого много, - бросил Лёха. - У меня проблемы с сердцем. Но я выдержу. Будь спокоен.
- Чёрт! Только этого мне не хватало, - Некрасов облизал потрескавшиеся губы, и огляделся. - Может, отдашь пушку?
- Ещё чего, - медик вымученно улыбнулся и жадно потянул ртом. - Отдам ружьё и тогда хрен я вам нужен.
- И то верно, - улыбнулся в ответ Некрасов. - Хотя бы патроны там есть?
- Шесть в дробовике и пять в кармане. Знал бы ты сколько пришлось за них спирта отдать.
- Потом расскажешь! А теперь становись в середину и двигаем дальше!
Минут пять они бежали молча. Продираясь через кустарник, они смотрели во все глаза, но к счастью на пути не попалось ни одного жмура. Несколько раз они натыкались на вытоптанные участки земли, на которых валялись обглоданные человеческие кости и кровавые лохмотья одежды. Всё говорило о том, что они вторглись на охотничьи угодья какой-то группы тварей и всё же, несмотря на опасность, голод и жажду, Некрасов ощущал прилив сил. Они вырвались из лап сектантов, - что может быть лучше?
«Добраться бы теперь до Мейер, - подумал он. - Задачка ещё та»...
Торговый центр остался далеко за спиной и можно было не беспокоится хотя бы о том, что люди Половца бросятся вдогонку. Слишком много препятствий и голодных тварей на пути; да и жизни рабов вместе с жизнью медика-неудачника стоили гораздо меньше, чем магазин истраченных патронов.
Через десять минут они остановились чтобы отдохнуть. Из-за жары земля испаряла удушливые миазмы. Недавно прошедший дождь расквасил почву, и отовсюду тянуло гнильём. Для привала они выбрали бетонную площадку под широкой трубой ливнёвки. Хороший обзор давал возможность заблаговременно заметить опасность, а служебная лестница, ведущие наверх, обеспечивали путь к отступлению.
- Давайте решать куда нам идти, - начал Гарпун. - Моё предложение по-прежнему в силе. На южной окраине города есть район. Настоящая крепость. Там обрели своё счастье около тысячи душ. Худо бедно, но они там как-то выживают. Я продавал им рыбу — парни всегда расплачивались по-честному. Иногда выпивкой, иногда топливом, барахло всякое для повседневных нужд подбрасывали.
- Ты хорошо знаешь их лидера? - поинтересовался Некрасов.
- У них там нет лидера. Всё решает совет. Но познакомиться с этими людьми случая не представилось.
Подумать было о чём, но обстановка не располагала к глубокому анализу ситуации. Некрасов беспокойно огляделся и на секунду крепко зажмурил глаза.
Глава 16
1
- Тогда назови причину почему ты им нужен, если у тебя больше нет рыбы? - собираясь с мыслями, поинтересовался Некрасов.
- Резонно и всё же лишние рабочие руки им не помешают.
- Хочешь снова стать рабом? - чуть отдышавшись, хмыкнул Лёха. - Ситуация меняется каждый день. Продуктов к которым открыт доступ, всё меньше, а склады топлива контролируются группировками головорезов. Если нужда возьмёт за глотку лишних людей начнут выкидывать и никакой совет ничего не решит.
- Рабом я больше не стану, - оскалился старик. - Твои приятели захомутали меня только потому что в тот момент я не был готов. Им просто повезло.
- Ты говорил, что есть ещё несколько приютов, - напомнил Некрасов. - Рассказать не хочешь?
- В центре заправляют бывшие воротилы бизнеса, но для того чтобы к ним попасть нужен входной билет, - сказал Гарпун. - Само собой не деньги. Они ценят оружие, профессиональные качества, координаты продовольственных складов, о которых никто не знает. В общем это закрытый клуб со своей иерархией, где есть проверенная прислуга, персонал обслуживающий убежище и разумеется господа. Мы на господ не тянем, да и прислуга с такими рожами из нас не важнецкая.
Гарпун немного помолчал, выбрал место посуше и уселся прямиком на бетон.
- Остальные места не лучше того, откуда мы сбежали. Те же отморозки, только со своими личными тараканами в башке, - бросил старик. - Общаться с такими можно только при равных условиях. С пушками наперевес да с хорошим прикрытием. А когда в одиночку да без оружия — мигом станешь рабом, или ещё хуже — мертвецом.